Aufgrund regionaler Herausforderungen, die die Durchführung des Rennens in Bahrain gefährden, haben sich die Formel 1 und die FIA darauf geeinigt, den Großen Preis vom 2. bis 4. Oktober 2026 auf die legendäre Strecke Sepang zu verlegen.
Die Formel 1 und die FIA haben offiziell bestätigt, dass der Große Preis von Bahrain 2026 vom 2. bis 4. Oktober 2026 auf dem Sepang International Circuit in Malaysia stattfinden wird, anstatt auf dem üblichen Bahrain International Circuit. Die Veranstaltung, die noch endgültigen Vereinbarungen und der offiziellen Genehmigung des Weltrats für Motorsport unterliegt, wird den Namen Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia tragen. Der Rest des Kalenders für 2026 bleibt unverändert.
Nach der offiziellen Ankündigung der Formel 1 erfolgt die Verlegung aufgrund von regionalen Herausforderungen, die die Durchführung des Rennens in Bahrain verhindern würden. Die konkreten Gründe wurden in der Ankündigung nicht im Detail genannt, aber die Mitteilung erwähnt mehrfach die 'Sicherheit und das Wohlbefinden der Teams, Freiwilligen, Offiziellen und Fans' als höchste Priorität. Die Einigung wurde zwischen der Formel 1, der FIA, der Regierung von Bahrain und der Regierung von Malaysia erzielt, wodurch der Große Preis erhalten bleibt, der sonst nicht stattgefunden hätte.
Der Sepang International Circuit debütierte bereits 1999 als F1-Strecke und erlangte schnell den Ruf einer der anspruchsvollsten und ikonischsten Strecken im Kalender. Er ist bekannt für die begeisterten Fans, aufregende Rennen und unberechenbare Wetterbedingungen, insbesondere tropische Regengüsse, die die Dynamik eines Rennens völlig verändern können. Malaysia war zuletzt 2017 Gastgeber der Formel 1, als der letzte Große Preis von Malaysia auf dem Sepang stattfand, bevor das Rennen aus dem Kalender gestrichen wurde.
Kalendarisch gesehen wird das Rennen zwischen dem Großen Preis von Aserbaidschan und dem Großen Preis von Singapur stattfinden, wodurch die durch das Fehlen des Bahrain-Rennens entstandene Lücke gefüllt wird. Informationen zum Ticketverkauf werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben, heißt es in der Mitteilung.
Der Präsident und CEO der Formel 1, Stefano Domenicali, lobte die erzielte Einigung: "Wir freuen uns, bestätigen zu können, dass Malaysia 2026 den Großen Preis von Bahrain ausrichten wird. Ein weiteres Mal hat der Sport seine Fähigkeit zur Anpassung, Lösungsfindung und Lieferung unter Beweis gestellt und einen aufregenden Moment für alle geschaffen, die die Formel 1 verfolgen." Der FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem fügte hinzu, er sei 'unglaublich stolz auf die Zusammenarbeit', die die Rückkehr der Formel 1 auf die legendäre Strecke ermöglicht habe.
Der Kronprinz und Premierminister des Königreichs Bahrain, Prinz Salman bin Hamad Al Khalifa, betonte: "Dies wird eine wunderbare Erfahrung für Fans auf der ganzen Welt sein und spiegelt Bahrains anhaltendes Engagement und Leidenschaft für den Sport wider. Angesichts der ständigen regionalen Herausforderungen ist Bahrain stolz darauf, als Stabilitätspfeiler für die Formel 1 zu stehen." Der malaysische Premierminister Dato' Seri Anwar Ibrahim hob hervor, dass die Zusammenarbeit 'die dauerhafte Freundschaft, das gegenseitige Vertrauen und die enge Partnerschaft' der beiden Länder widerspiegele.
Die Rückkehr der Formel 1 nach Malaysia ruft starke Nostalgie unter den Anhängern des Sports hervor. Sepang war Schauplatz unzähliger unvergesslicher Momente in der F1-Geschichte, und seine Kombination aus schnellen Kurven, langer Gerade und tropischem Klima macht es zu einem besonderen Erlebnis für Fahrer und Fans gleichermaßen. Das letzte Rennen auf dem Sepang im Jahr 2017 hat sich tief in die Erinnerung der Fans eingebrannt, und nun kehrt die Strecke ins Rampenlicht zurück als Austragungsort eines der bedeutendsten Großen Preise der Saison. Es wird ein erhebliches Interesse an Tickets erwartet, da es sich um das erste F1-Event in Malaysia nach fast neun Jahren Pause handelt.
