Dvije ekipe ušle su rame uz rame u cilj nakon 22 kilometra, a najtrofejniji lađari u povijesti natjecanja veslali su u lađi posvećenoj Varaždinskoj županiji i braniteljskim postrojbama.
Neretva je u subotu, 9. kolovoza 2026., ugostila 29. izdanje Maratona lađa, a gledatelji su svjedočili završnici koja će se dugo pamtiti. Nakon više od 22 kilometra iscrpljujuće borbe, ekipe Gusari iz Komina i Crni put iz Metkovića zajedno su ušle u cilj, podijelivši prvo mjesto i zlatni sjaj ovogodišnjeg natjecanja.
Utrka je od samog starta bila izuzetno neizvjesna i bez kalkulacija. Zvuk bubnjeva, navijanje s obala i ritmični udari vesala pratili su lađare sve do spektakularnog finiša. U samom cilju nije bilo moguće proglasiti jednog pobjednika, pa su Crni put i Gusari Komin zasluženo podijelili pobjedničko postolje.
Drugo mjesto pripalo je ekipi Baćina, dok se na trećem mjestu našao Sveti Ilija Metković. Za grad Metković ovo je bio poseban trenutak jer su se po prvi put u povijesti Maratona lađa dvije gradske ekipe istovremeno popele na pobjedničko postolje.
Posebnu dimenziju nastupu Gusara dala je lađa u kojoj su veslali. Plovilo je ponosno nosilo ime Varaždinske županije, a na sebi je imalo i obilježja 5. bojne 1. gardijske brigade "Tigrovi" te Specijalne jedinice policije Policijske uprave varaždinske "Roda". Riječ je o postrojbama čiji su pripadnici branili Hrvatsku na južnom bojištu tijekom Domovinskog rata.
Varaždinski župan Anđelko Stričak otkrio je da je ta ista lađa dan ranije poklonjena Udruzi lađara Neretve. Gusari, koji su uoči ovog izdanja bili najtrofejnija ekipa u povijesti maratona sa sedam zlatnih, sedam srebrnih i tri brončane medalje, tako su nastupili s dodatnim nabojem.
Župan Stričak u svojoj je izjavi naglasio snažnu simboliku koju nosi i sama utrka i njezin završetak.
Na ovogodišnjem natjecanju Maratona lađa, ekipa Gusari iz Komina sudjelovala je u čamcu koji smo prethodnog dana uručili Udruzi lađara Neretve. Taj čamac nosi naziv Varaždinske županije, a ukrašen je i oznakama 5. bojne Tigrova i SJP Roda, jedinica čiji su članovi u najtežim situacijama dokazali što su hrabrost, odlučnost, vjera u suigrača i predanost zajedničkom cilju. Takvo jedinstvo primjećujemo i u čamcu. U ovom okruženju nitko ne može sam postići uspjeh. Svaki potez vesla mora biti usklađen, svaki sudionik mora imati povjerenje u onog pokraj sebe, a svi moraju djelovati kao jedinstvena cjelina.
Stričak je istaknuo kako je zajednički ulazak dviju ekipa u cilj poslao poruku da želja za pobjedom ne isključuje poštovanje prema suparniku. "Gusari i Crni put upravo su takvom završnicom pokazali ono najljepše u sportu - boriti se svim srcem za svoje boje, a istodobno poštovati čovjeka i ekipu koja se bori uz vas", poručio je župan.
Dodjelom medalja i štitova kneza Domagoja službeno je zatvoreno još jedno izdanje ovog spektakla. Za one koji su pratili utrku uz obalu, maraton nije prestao s posljednjim potezom vesla - ostaju prizori umornih veslača, zajedničke borbe i trenutak kada je postalo očito da će se povijest 29. Maratona lađa pisati s dva pobjednika.
