Međunarodni odbor nogometnih saveza potvrdio je da se pravilo o zamjeni identiteta pogrešno primjenjivalo na Svjetskom prvenstvu, što je izravno utjecalo na ispadanje Švicarske u četvrtfinalu.
Međunarodni odbor nogometnih saveza (IFAB) priznao je da je VAR protokol o zamjeni identiteta igrača na nedavno završenom Svjetskom prvenstvu bio pogrešno primjenjivan, što je dovelo do kontroverznog isključenja švicarskog napadača Breela Embola u četvrtfinalu protiv Argentine. Priopćenje je objavljeno u ponedjeljak 27. srpnja 2026., a mediji su o njemu izvijestili dan kasnije, 28. srpnja. Kako navodi Jutarnji list, pogrešku je prvi otkrio The Athletic.
U 72. minuti četvrtfinalnog susreta, pri rezultatu 1:1, sudac Joao Pinheiro prvotno je pokazao žuti karton argentinskom igraču Leandru Paredesu zbog navodnog prekršaja nad Embolom. No, nakon intervencije VAR-a pod izgovorom "zamjene identiteta", utvrđeno je da Paredes nije faulirao, već da je Embolo simulirao. Pinheiro je poništio opomenu Paredesu i naknadno kaznio Embola drugim žutim kartonom, što je značilo isključenje. S igračem manje Švicarska je na kraju izgubila 3:1, nakon golova Juliana Alvareza u 113. minuti i Lautara Martineza u sudačkoj nadoknadi produžetaka. Odluka je odmah izazvala burne reakcije švicarskog tabora.
Prema dopisu koji je IFAB objavio, a prenosi Index.hr, protokol o zamjeni identiteta smije se primjenjivati isključivo kada je kažnjen pogrešan igrač za isti prekršaj koji je sudac prvotno dosudio. "Žuti karton koji nije drugi žuti karton može se pregledavati samo kako bi se utvrdio identitet igrača koji je počinio dosuđeni prekršaj; sam prekršaj se ne može pregledavati niti mijenjati", stoji u odluci. U slučaju Embola, VAR intervencija je promijenila prirodu prekršaja iz faula u simuliranje, što nije bilo dopušteno. IFAB je potvrdio da je takva primjena bila pogrešna te će se, kako su ranije najavili, protokol revidirati u sklopu detaljne revizije VAR sustava koja je započela u ožujku 2026.
Kako piše Jutarnji list, gotovo identična situacija dogodila se ranije na prvenstvu, u grupnoj fazi između SAD-a i Paragvaja. Sudac Danny Makkelie prvotno je kaznio Amerikanca Tima Reama žutim kartonom zbog prekršaja nad Miguelom Almironom, ali nakon VAR intervencije poništio je tu odluku i kaznio Almirona žutim kartonom zbog simuliranja. Time je već tada, kako se sada pokazuje, postavljen presedan koji nije smio biti primijenjen.
Švicarski igrači i izbornik odmah nakon utakmice nisu krili ogorčenost. Stoper Nic Elvedi, prenosi Dnevno.hr, izjavio je: "Ne razumijem kako VAR može donijeti takvu odluku." Izbornik Murat Yakin dodao je za Dnevno.hr: "Taj crveni karton, mi smo njime bili kažnjeni zbog pravila koje je meni potpuno neshvatljivo. Naravno da jako boli eliminacija na ovakav način. To nismo zaslužili." Za Index.hr je Yakin kasnije proširio kritiku: "Sudac je donio pogrešnu odluku. Znam da će štititi svoje suce, ali ovo nam je pravilo danas uništilo utakmicu. To je vrlo bolno, a ispasti na takav način jako boli."
Iako je SP 2026. održan u SAD-u, Kanadi i Meksiku, cijeli slučaj podigao je veliku prašinu u nogometnom svijetu i postavio ozbiljno pitanje o ispravnosti VAR suđenja na velikim natjecanjima.
