Der Kapitän der kroatischen Nationalmannschaft absolvierte ein Kellnerpraktikum im Restaurant Maestral in Zadar, und die Köchin, die ihn damals kennenlernte, hätte nie gedacht, dass er ein Weltfußballer werden würde.
Die Köchin des berühmten Restaurants Maestral in Zadar erzählte dem Portal Story eine Anekdote über den jungen Luka Modrić, der in diesem Restaurant, gelegen in der Marina von Zadar, während seiner Ausbildung an der Hotelfachschule ein Kellnerpraktikum absolvierte. Ihre Worte verdeutlichen, wie unvorhersehbar der Weg an die Spitze selbst für diejenigen war, die ihn aus nächster Nähe kannten.
Die Köchin, deren Name nicht genannt wurde, erinnerte sich mit einer Prise Humor an die erste Begegnung mit dem jungen Modrić.
'Luka war ein kleines, zierliches Kind, von dem ich ehrlich gesagt nie erwartet hätte, dass es einen solchen Erfolg erzielen würde. Zu dem Mann, der ihn herbrachte, sagte ich: 'Wo hast du den hergebracht? Er kann doch die körperliche Belastung nicht bewältigen?' Ich dachte, er könnte nicht einmal ein Tablett tragen, definitiv war er kein Kellnertyp'sagte die Köchin zu Story. Allerdings fügte sie auch eine lobende Note hinzu:
'Aber ich muss sagen, er war sehr folgsam und nett.'
Modrić beendete die Grundschule in Zadar und besuchte anschließend die Hotelfachschule. Das Kellnerpraktikum im Maestral war Teil dieses Bildungsweges. Doch bereits nach dem ersten Jahr der Mittelschule war der Ruf von Dinamo stärker als die Gastronomie, also ging er nach Zagreb, wo er seine Ausbildung in der Abendschule fortsetzte und sie mit seinen wachsenden Fußballverpflichtungen in Einklang brachte. Die Abendschule schloss er auch ab, doch die Karriere als Kellner blieb nur eine kurze Episode.
Modrićs Weg an die Spitze war nicht nur eine sportliche, sondern auch eine lebensgeschichtliche Herausforderung. In der Netflix-Dokumentationsserie Captains beschrieb er selbst das Aufwachsen in Kriegszeiten.
'Es war nicht einfach, in dieser Zeit zu leben. Man hört die Alarme, Bomben fallen, Raketen... Wenn ich mir Kindheitsbilder ansehe, bin ich immer mit einem Ball. Man sah, dass dieser Ball eine wichtige Rolle in meinem Leben spielen würde. Und Fußball war eine Flucht vor all dem, was um uns herum geschah. So begann alles. Auf diesem Beton, auf dem Asphalt vor dem Hotel'sagte Modrić. Diese Worte liefern den Kontext, der erklärt, warum der Junge, der kein Tablett tragen konnte, am Ende den Goldenen Ball trug.
Modrić baute seine Karriere schrittweise auf und erreichte den Höhepunkt bei Real Madrid, wo er 13 Jahre verbrachte und alles gewann, was es zu gewinnen gibt, einschließlich der Auszeichnung als bester Fußballer der Welt. Mit Kroatien erzielte er fantastische Ergebnisse bei großen Turnieren. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels spielt Modrić mit 41 Jahren für den AC Milan und setzt eine Karriere fort, die längst die Grenzen dessen überschritten hat, was irgendjemand hätte vorhersagen können, einschließlich der Köchin aus dem Restaurant Maestral.
Solche Anekdoten aus den frühen Tagen der Karriere großer Sportler sagen oft mehr aus als Trophäen und Statistiken. Modrićs Fall ist besonders bezeichnend, denn die körperliche Zerbrechlichkeit, die sowohl der Köchin in Zadar als auch den Scouts, die ihn in seiner frühen Jugend ablehnten, auffiel, war nie ein Hindernis für sein Talent, seine Spielintelligenz und seine mentale Stärke. Genau diese Kombination von Eigenschaften, nicht körperliche Imposanz, brachte ihn an die absolute Spitze des Weltfußballs.
