Malezija ugošćuje Veliku nagradu Bahreina u listopadu 2026.
Sepang International Circuit domaćin je preseljena F1 utrke od 2. do 4. listopada, a razlog su tekući sukobi na Bliskom istoku koji su prisilili otkazivanje originalnog termina.
Sepang International Circuit domaćin je preseljena F1 utrke od 2. do 4. listopada, a razlog su tekući sukobi na Bliskom istoku koji su prisilili otkazivanje originalnog termina.
Formula 1 dodala je Maleziju u kalendar sezone 2026. kao domaćina Velike nagrade Bahreina, koja je bila odgođena ranije u sezoni zbog sukoba na Bliskom istoku. Utrka će se održati na Sepang International Circuitu od 2. do 4. listopada, a zadržat će naziv 'Velika nagrada Bahreina' uz financijsku potporu same Države Bahrein.
Na početku sezone 2026. otkazane su utrke u Bahreinu i Saudijskoj Arabiji zbog sigurnosnih razloga vezanih uz eskalaciju sukoba na Bliskom istoku. Formula 1 dulje je vremena pokušavala pronaći način da Bahrein vrati na kalendar, no nastavak nestabilnosti u regiji onemogućio je organizaciju utrke na izvornoj lokaciji. Rješenje je pronađeno zahvaljujući snažnim diplomatskim vezama između Bahreina i Malezije, koje je bahreinski krunski princ Salman bin Hamad Al Khalifa opisao kao 'bliske i bratske odnose između dviju zemalja'.
Malezija time dobiva svoju prvu F1 utrku od 2017. godine, kada je Sepang International Circuit posljednji put bio domaćin Velike nagrade. Prema podacima Sky Sportsa, staza je do tada ugostila ukupno 19 F1 utrka, a pobjednik te posljednje bio je Max Verstappen. Dodavanjem Malezije ukupan broj utrka u kalendaru 2026. raste na 23, a nova utrka smještena je između rundi u Bakuu i Singapuru, čime nastaje trostruki niz uzastopnih utrka.
Predsjednik Formule 1 Stefano Domenicali pozdravio je odluku riječima: "Sa zadovoljstvom potvrđujemo da će Malezija 2026. ugostiti Veliku nagradu Bahreina. Još jednom je sport pokazao sposobnost prilagođavanja, pronalaženja rješenja i isporuke, stvarajući uzbudljiv trenutak za sve koji prate Formulu 1." Predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem istaknuo je da su sve uključene strane 'neumorno radile kako bi istražile svaku mogućnost', pri čemu je sigurnost svih sudionika ostala prioritet broj jedan.
"Usred tekućih regionalnih izazova, Bahrein je ponosan što stoji kao stup stabilnosti za Formulu 1 i nastavit ce ciniti sve u svojoj moci kako bi osigurao uspjesnu i nezaboravnu utrku za sve ukljucene." - Salman bin Hamad Al Khalifa, bahreinski krunski princ
Malezijski premijer Dato' Seri Anwar Ibrahim dodao je da je Malezija 'spremna dočekati Formulu 1, FIA-u, timove i navijače iz cijelog svijeta natrag u Sepangu', naglasivši kako će utrka biti i prigoda za jačanje veza između dviju nacija.
Promjena kalendara još mora dobiti zeleno svjetlo od Vijeća za svjetski motorsport (World Motor Sport Council), no prema izvještaju Sky Sportsa, taj se korak smatra formalnošću. Ipak, dodavanje Malezije ne rješava sve dileme oko kalendara. Naime, budućnost završnih dviju utrka sezone, u Kataru (27.-29. studenog) i Abu Dhabiju (4.-6. prosinca), i dalje je upitna zbog iste geopolitičke situacije. Formula 1 zasad nije mijenjala te termine, ali je naznačila da je spremna na daljnje prilagodbe.
Ako bi se i Qatar i Abu Dhabi morali otkazati, Formula 1 već razmatra rezervne opcije. Prema Sky Sportsu, talijanska staza Imola, kao i Portugal i Turska, koji se inače vraćaju na kalendar tek od 2027., spominju se kao mogući alternativni domaćini. Brzina kojom je sport pronašao rješenje za malezijsku utrku pokazuje da organizatori imaju kapacitet za brze promjene, što bi moglo biti ključno ako situacija na Bliskom istoku ostane nestabilna do kraja sezone.
