Carlos Cordeiro, viši savjetnik predsjednika FIFA-e Giannija Infantina i bivši savjetnik Donalda Trumpa, dao je otkaz u znak prosvjeda protiv kontroverznog plana prodaje udjela u komercijalnim pravima Svjetskog prvenstva privatnim investitorima.
FIFA se suočava s rastućim pritiskom i valom kritika zbog planova o prodaji udjela u novoj komercijalnoj podružnici privatnim investitorima, što je kulminiralo ostavkom visokog dužnosnika i prijetnjom bojkota od strane UEFA-e. Prema izvještajima DW Newsa, pritisak na predsjednika Giannija Infantina eskalirao je u petak, 31. srpnja 2026., kada je njegov viši savjetnik Carlos Cordeiro podnio ostavku.
Cordeiro, 69-godišnji bivši čelnik Nogometnog saveza SAD-a (USSF), bivši partner u Goldman Sachsu, a ujedno i savjetnik predsjednika Donalda Trumpa tijekom ovogodišnjeg Svjetskog prvenstva, svoj je odlazak obrazložio oštrim riječima. "Budite jasni: nisam imao nikakve veze s ovim prijedlogom i odlučno mu se protivim," izjavio je Cordeiro, kako prenosi Al Mayadeen English. Plan je opisao kao "loš posao za članice FIFA-e, loš posao za nogomet i loš posao za dugoročnu budućnost igre."
Kontroverzni plan uključuje osnivanje podružnice pod nazivom "FIFA Forward Enterprise" (FFE), čija se vrijednost, prema FIFA-i, procjenjuje na oko 20 milijardi dolara (17,5 milijardi eura). FFE bi upravljao komercijalnim pravima poput emitiranja, sponzorstava i prodaje ulaznica za FIFA-ina natjecanja, uključujući Svjetsko prvenstvo. FIFA planira prodati manjinski udio u toj podružnici, vrijedan 4,2 milijarde dolara, konzorciju privatnih investitora.
DW News navodi da se očekuje kako će investicijski konzorcij predvoditi fond "Thrive Eternal", kojim upravlja tvrtka "Thrive Capital". Njen osnivač je Joshua Kushner, brat Jareda Kushnera, zeta američkog predsjednika Donalda Trumpa. Iako je FIFA u priopćenju objavljenom 31. srpnja ustvrdila: "Nitko ne prodaje nogomet. To FIFA nikada ne bi ni razmatrala," Cordeiro je izrazio duboku sumnju u potrebu za ovakvim potezom.
"FIFA već ima pristup izvanrednim financijskim resursima. Organizacija sjedi na milijardama dolara rezervi i bez duga. Sam predsjednik FIFA-e istaknuo je 15 milijardi dolara prihoda ostvarenih u posljednjem četverogodišnjem ciklusu Svjetskog prvenstva između 2022. i 2026.," rekao je Cordeiro za DW News. Dodao je kako prodaja trajnog udjela u najvrjednijoj nogometnoj imovini radi prikupljanja 4,2 milijarde dolara ima malo smisla, nazivajući to "hipotekom na budućnost nogometa bez uvjerljivog opravdanja."
Europska nogometna federacija (UEFA), koja je godinama u zategnutim odnosima s FIFA-om i Infantinom, snažno se usprotivila planu. Prema izvješću DW Newsa, svih 55 europskih nogometnih saveza jednoglasno je glasalo za bojkot FIFA-inih natjecanja. "Nijedna UEFA-ina reprezentacija neće sudjelovati na bilo kojem FIFA-inom natjecanju dok god su ovi prijedlozi aktivni," stoji u službenoj izjavi UEFA-e, uz dodatak da se plan mora u potpunosti napustiti i dati obvezujuća jamstva da FIFA više nikada neće otvoriti svoja natjecanja privatnom vlasništvu. Potencijalni početak bojkota mogao bi biti već 5. rujna 2026., kada počinje U-20 žensko Svjetsko prvenstvo.
Predsjednik Njemačkog nogometnog saveza (DFB), Bernd Neuendorf, izjavio je za ZDF, kako prenosi DW News: "Ne smijemo izgubiti podršku navijača, ali smo na dobrom putu da je prokockamo."
Protivljenje nije ostalo samo na Europi. Azijska nogometna konfederacija (AFC), koja broji 47 članica, izrazila je solidarnost s UEFA-om i zabrinutost zbog nedostatka transparentnosti u FIFA-inim procesima donošenja odluka. Isto su učinili i CONCACAF, koji predstavlja 41 sjevernoameričku i karipsku federaciju, čime je Infantino tehnički izgubio većinsku podršku među 211 članica FIFA-e.
Oporba dolazi i iz redova navijača. Stuart Dykes, direktor za europske i institucionalne poslove u organizaciji Football Supporters Europe (FSE), izjavio je za Reuters, kako prenosi Channel News Asia: "Nogomet nije na prodaju. To je društveno dobro. Njegovu vrijednost stvaraju navijači, igrači i svi ostali koji sudjeluju u stvaranju te vrijednosti." Dykes je kritizirao donošenje odluka "iza zatvorenih vrata" i pozvao na reformu FIFA-e.
Cordeiro je u svojoj ostavci postavio niz ključnih pitanja na koja, kako tvrdi, nije dobio odgovor: "Ono što je najviše zabrinjavajuće je izostanak odgovora na temeljna pitanja: Zašto ovaj posao? Zašto sada? Kakav nadzor postoji? Tko ima koristi?" Rok za odluku članica FIFA-e o prijedlogu je 19. rujna 2026.
Dok se FIFA bori s unutarnjim i vanjskim pritiscima, prema pisanju ESPN-a, paralelno se odvijaju konzultacije o potencijalnom proširenju Svjetskog prvenstva na 64 reprezentacije za izdanje 2030. godine, s rokom za odluku do 14. kolovoza. Le Figaro dodaje da je rok za analizu utjecaja tog proširenja postavljen za 11. rujna 2026. Prijedlog za proširenje prvotno je podnijela Južnoamerička nogometna konfederacija (CONMEBOL), a Svjetsko prvenstvo 2030. zajednički će organizirati Maroko, Portugal i Španjolska, dok će Argentina, Paragvaj i Urugvaj ugostiti po jednu utakmicu u čast stogodišnjice natjecanja.
