Rekordhitze und Dürre in Europa drohen die Preise für Olivenöl und andere Lebensmittel in die Höhe zu treiben, während auf der Südinsel Neuseelands Straßen und Schulen wegen einer Polarwelle geschlossen wurden.
Während weite Teile Europas mit Rekordtemperaturen und verheerenden Bränden kämpfen, erwachten die Bewohner Neuseelands am 4. August 2026 am anderen Ende der Welt in einer verschneiten Landschaft. Besonders betroffen war die Südinsel, wo Straßen und Schulen geschlossen wurden und die lokalen Behörden die Bürger aufforderten, nicht zu reisen.
Neil Wilson, ein Bewohner von Dunedin, sagte gegenüber lokalen Medien, dass Schnee zu dieser Jahreszeit zu erwarten sei. "Ja, es ist in Ordnung. Wissen Sie, jetzt muss es eben schneien, und die Stadt hätte nicht zum Stillstand kommen sollen", so Wilson, der die Situation kommentierte, in der eine Schneedecke die Tiefebenen der Südinsel bedeckte.
Auf dem europäischen Kontinent ist das Bild völlig anders. In diesem Sommer haben Brände Olivenhaine in Griechenland, Italien und Portugal heimgesucht, während die Plantagen, die das Feuer überlebten, mit Asche, verschmutzter Luft und Schädlingsbefall zu kämpfen haben. Dürre, Hitzestress und schwere Stürme haben die Ernte zusätzlich gefährdet. Die Erzeuger warnen, dass ein Mangel an verwertbaren Früchten die Preise für Olivenöl erneut in die Höhe treiben könnte, die immer noch deutlich höher sind als vor einigen Jahren.
Der Durchschnittspreis für einen Liter natives Olivenöl extra in britischen Geschäften liegt derzeit bei über sieben Pfund und verzeichnet in den letzten Monaten einen erneuten Anstieg. "Wenn sich das Wetter nicht bald stabilisiert, können wir im Herbst mit steigenden Preisen rechnen, da es weniger essbare Früchte geben wird, aus denen Olivenöl hergestellt werden kann", warnte Sarah Vachon, Gründerin der Gruppe Citizens of Soil, wie der Guardian berichtet.
Walter Zanre, Geschäftsführer der britischen Niederlassung des Olivenölproduzenten Filippo Berio, erklärte, dass die Temperaturen in Spanien, dem größten europäischen Produzenten, näher an den üblichen Werten lagen, die Bäume jedoch unter Dürre leiden. "Die Kombination aus durch Dürre verursachtem Fruchtverlust und früherer Ernte wird in den kommenden Wochen genau beobachtet, da beide Faktoren die Menge des produzierten Olivenöls und seine Marktpreise im nächsten Jahr beeinflussen können", so Zanre.
Nicht nur Olivenhaine sind betroffen. Laut dem französischen Gemüseproduzentenverband Légumes de France sind mehrere tausend Tonnen Produkte verloren gegangen, deren Wert in die zig Millionen Euro geht. Zu den betroffenen Kulturen gehören Salat, Karotten, Lauch, Knoblauch und Zwiebeln, und aufgrund des Niederschlagsmangels könnte die Produktion einiger Gemüsesorten um die Hälfte sinken.
Die extreme Hitze hat auch die Trauben in den Regionen Champagne, Bordeaux und Burgund beeinträchtigt. Daher wird eine geringere Ernte und eine der frühesten Weinlesen in der Geschichte erwartet. In der Champagne könnte die Weinlese bereits um den 15. August beginnen, fast einen Monat früher als vor einigen Jahrzehnten üblich, und die Erzeuger erwarten einen Rückgang der Erträge um etwa zehn Prozent im Vergleich zum Vorjahr.
Das spanische Landwirtschaftsministerium schätzt, dass die Getreideproduktion in der Saison 2026/2027 von 24 Millionen Tonnen im Vorjahr auf etwas mehr als 18,5 Millionen Tonnen fallen wird. Diese Prognose wurde aufgestellt, bevor die Waldbrände zusätzlichen Schaden anrichteten. Der spanische Bauernverband ASAJA berichtete über direkte Schäden an Obstplantagen, Weinbergen, Gewächshäusern sowie Zitrus-, Avocado- und Mandelplantagen.
Die Europäische Union hat ihre Ernteprognosen für eine Reihe von Kulturen gesenkt: Die Sonnenblumenproduktion fiel um sieben Prozent, Mais um sechs Prozent und Kartoffeln und Soja um drei Prozent. Jason Bull, Geschäftsführer des britischen Lebensmittelimporteurs Eurostar Commodities, warnte, dass Hitzewellen die Ernte von Winterkulturen beschleunigt und die entscheidende Phase der Kornentwicklung verkürzt hätten. "Winterkulturen werden in vielen Ländern schnell geerntet, und die Ergebnisse sind bisher akzeptabel, aber die Hitze hat das Ertragspotenzial verringert und könnte die Kornqualität beeinträchtigen", sagte Bull. Er fügte hinzu, dass bewässerte Kulturen besser abschneiden, aber die steigende Nachfrage nach Wasser ein zusätzliches Risiko darstelle.
Dennoch sind die Auswirkungen nicht überall gleich. Rumänien erhielt mehr Niederschläge, und Cezar Gheorghe vom Beratungsunternehmen Agricolumn schätzt, dass die diesjährige Maisproduktion 8,2 Millionen Tonnen erreichen könnte, gegenüber 7,75 Millionen Tonnen im Jahr 2025. Die Europäische Kommission sagt auch einen Anstieg der italienischen Weichweizenproduktion um zehn Prozent voraus. Auch die Türkei verzeichnete dank eines kühlen und regnerischen Frühlings Rekorderträge bei Winterkulturen.
