Der Druck auf den FIFA-Präsidenten wächst, während ein wichtiger Verband seine Loyalität überdenkt und Analysen eine Strategie des Stimmenkaufs durch die Erweiterung der Weltmeisterschaft aufdecken.
Die Position des FIFA-Präsidenten Gianni Infantino wird zunehmend unsicher. Während in der Öffentlichkeit immer lauter über seinen Zehnjahresplan zur Übernahme der vollständigen Kontrolle über den Weltfußball gesprochen wird, kommen aus der Concacaf, dem Verband, der Nordamerika, Mittelamerika und die Karibik umfasst, Nachrichten, die seine Macht ernsthaft erschüttern könnten. Laut einem Bericht des Guardian erwägen mehrere Mitgliedsländer dieser Region ernsthaft, ihre Unterstützung für Infantino zurückzuziehen.
Die Situation ist besonders heikel, da alle 41 Concacaf-Mitglieder, wie inoffiziell bekannt wurde, vor der Weltmeisterschaft Unterstützungsschreiben für Infantinos Wiederwahlkampagne eingereicht hatten. Nun, unter zunehmendem Druck, überdenken viele von ihnen diese Entscheidung und folgen dem Beispiel Europas, das sich offen gegen seine umstrittenen Pläne stellt.
Wie der Kurier in seiner umfassenden Analyse aufdeckt, verfolgt Infantino seit seinem Amtsantritt bei der FIFA im Jahr 2016 eine sorgfältig durchdachte Strategie. Der erste große Schritt war die Erweiterung der Weltmeisterschaft von 32 auf 48 Nationalmannschaften. Obwohl die offizielle Erklärung lautete, mehr Ländern eine Chance zu geben, bedeutete dies in der Praxis den Kauf von Stimmen.
Den größten Nutzen aus der Erweiterung zogen die Kontinente mit der größten Anzahl von Stimmen in der FIFA: Afrika, Asien, Nord- und Mittelamerika sowie Ozeanien. Auf diese Weise sicherte sich Infantino die Unterstützung der nationalen Verbände, wobei jeder Staat, unabhängig von seiner fußballerischen Stärke, eine Stimme hat. Sein Ziel war klar: die Unterstützung von 106 Verbänden zu erreichen, was die notwendige Mehrheit für die Bestätigung jeder Entscheidung ist. Da Afrika allein 54 Stimmen hat, ist klar, warum dieser Kontinent in seiner Rechnung entscheidend war.
Doch damit nicht genug. Für die Weltmeisterschaft 2030 kam die Idee auf, auf sogar 64 Nationalmannschaften zu erweitern, was auf heftigen Widerstand der UEFA und eines Großteils der europäischen Fußballelite stieß. Sie sind der Ansicht, dass dies die Qualität des Wettbewerbs weiter untergraben und den bereits überfüllten Kalender überlasten würde.
Das Motiv hinter Infantinos Beharren auf der Erweiterung ist, wie der Kurier berichtet, kristallklar, Geld. Sein derzeitiges Jahresgehalt von 6 Millionen Dollar würde im Vergleich zu dem, was er verdienen könnte, fast symbolisch werden. Wenn die WM einen kommerziellen Eigentümer bekäme, könnten über 30 Millionen Dollar pro Jahr auf Infantinos Konto fließen.
Infantino folgte der Logik, dass ein größeres Produkt einen höheren Marktwert bringt, und die stärkere Unterstützung der Verbände aus Afrika, Asien und Südamerika ermöglicht die Umsetzung auch der umstrittensten Entscheidungen.
Doch, wie der Kurier schreibt, hat sich Infantino in einer entscheidenden Sache verrechnet, Europa. Der Kontinent, der im Weltfußball das meiste zu sagen hat und ohne den solche weitreichenden Entscheidungen unmöglich sind. In dem Bewusstsein, dass er vom alten Kontinent keine Unterstützung erwarten kann, gab Infantino Europa bei der WM-Erweiterung nur Brosamen.
Die Realität ist jedoch unerbittlich. Sechs der acht Viertelfinalisten der letzten Weltmeisterschaft kamen aus Europa. Laut der Analyse des Kuriers spiegelt dies das tatsächliche Qualitätsverhältnis wider: 75 Prozent des Fußballs entfallen auf Europa, während die restlichen 25 Prozent von Südamerika, Mittelamerika, Afrika und Asien geteilt werden. Das "Problemchen" für Infantino ist genau diese Tatsache, und nun, da das Szenario, dass auch die Concacaf-Mitglieder ihre Unterstützung zurückziehen, immer wahrscheinlicher wird, wird seine Position zusätzlich erschwert.
