Das Special Power Team Croatia, bestehend aus Menschen mit intellektuellen Beeinträchtigungen, glänzte beim Genuine Cup 2026 in Houston, und unter den Medaillengewinnern stechen vier Spieler aus Koprivnica hervor.
Die kroatische Nationalmannschaft für Menschen mit intellektuellen Beeinträchtigungen und Entwicklungsstörungen, das Special Power Team Croatia, kehrte mit einer historischen Medaille vom Weltklasse-Turnier Genuine Cup 2026 zurück. Beim Wettbewerb in Houston, der mehr als 1.000 Athleten in 54 Teams aus aller Welt anzog, sicherten sich die kroatischen Vertreter die Silbermedaille.
Im Kampf um Gold trafen sie im Rice Stadium auf das deutsche Team Bayer 04 Leverkusen. Unter den Spielern, die diesen großen Erfolg errangen, befanden sich auch vier Koprivnicaer: Vladimir Strmecki, Filip Posavec, Boris Brgles und Ivan Vuk. Dass sie überhaupt in die USA reisen und antreten konnten, verdanken sie der Stadt Koprivnica, der Gemeinschaft der Sportvereine der Stadt Koprivnica, der Tourismusgemeinschaft der Stadt Koprivnica, der Gespanischaft Koprivnica-Križevci sowie dem Zentrum für vermisste und misshandelte Kinder Osijek.
Hinter diesem Triumph steht das Projekt Special Power League (SPL), eine einzigartige inklusive Fußballliga. Initiator der Geschichte ist die Akademie für gesundes Leben (Health Life Academy), die die Liga bereits 2018 ins Leben rief. Von Anfang an wird die Initiative vom Kroatischen Fußballverband sowie von zahlreichen führenden heimischen Vereinen unterstützt, darunter der Slaven Belupo aus Koprivnica, Dinamo, Hajduk, Rijeka, Istra 1961 und Osijek.
Das Projekt, das ursprünglich als lokale Initiative zur Integration von Kindern und Jugendlichen mit Behinderungen in sportliche Aktivitäten gedacht war, ist im Laufe der Zeit zu einem international anerkannten Sportphänomen herangewachsen. Das Turnier in Houston bestätigte erneut, dass Fußball ein starkes Werkzeug zur Förderung von Werten wie Freundschaft, Gleichberechtigung, Inklusion und Zusammenhalt sein kann.
