Sechs Tore von Butić retten Barakudice nicht
Die kroatische U20-Nationalmannschaft verlor trotz einer großartigen Leistung von Jelena Butić in der K.o.-Runde der Europameisterschaft in Oeiras gegen Italien. Nun folgt der Kampf um die Plätze 5 bis 8.
Die kroatische U20-Nationalmannschaft verlor trotz einer großartigen Leistung von Jelena Butić in der K.o.-Runde der Europameisterschaft in Oeiras gegen Italien. Nun folgt der Kampf um die Plätze 5 bis 8.
Die kroatische U20-Frauen-Wasserballnationalmannschaft ist in der K.o.-Runde der Europameisterschaft im portugiesischen Oeiras gestoppt worden. Am Mittwoch, dem 5. August 2026, war Italien besser, und die Niederlage wiegt umso schwerer, als die Barakudice erst vor etwa zehn Tagen beim Pythia-Cup in Griechenland gegen denselben Gegner mit überzeugenden 18:13 gefeiert hatten.
Über die Niederlage berichten Sportske novosti und HRT Sport, jedoch gibt es Uneinigkeit bei den entscheidenden Details. Sportske novosti schreiben von einer Niederlage im Viertelfinale mit 18:12, während HRT Sport von einem Achtelfinale und einem Ergebnis von 17:12 berichtet. Beide Seiten stimmen in der Darstellung der Viertel (3:4, 5:4, 6:3, 3:1) und der Beschreibung des Spielverlaufs überein.
Die jungen kroatischen Nationalspielerinnen starteten hervorragend in die Begegnung. Gleich zu Beginn gingen sie mit 3:0 in Führung, und nach dem ersten Viertel führten sie laut HRT-Bericht mit 4:3. Obwohl Ria Glas, die einzige Spielerin im Kader, die 2006 geboren wurde, beim Stand von 3:1 einen Fünfmeterversuch vergab, hielt Kroatien lange Zeit mit den favorisierten Italienerinnen mit. Zur Halbzeit ging es mit einer knappen Führung für Italien (8:7) in die Pause, so HRT Sport.
In der zweiten Halbzeit glänzte Jelena Butić. Laut dem detaillierten Bericht von Sportske novosti erzielte sie in Folge einen Treffer vom Fünfmeterversuch zum 6:7 und dann auch zum erneuten kroatischen Führungstreffer zum 8:8. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte sie fünf der insgesamt acht kroatischen Tore erzielt. Zu Beginn des dritten Viertels fügte sie ihr sechstes Tor hinzu, einen spektakulären Treffer aus großer Distanz, der genau im Kreuzeck zum 9:8 einschlug. Sportske novosti beschreiben ihn als "absolut schönstes Tor des Spiels, aber wahrscheinlich auch das schönste im bisherigen Verlauf der Europameisterschaft".
Der Wendepunkt kam in der zweiten Hälfte des dritten Viertels. Italien drehte innerhalb von nur einer Minute und vier Sekunden die kroatische Führung von 5:4 in eine eigene 7:5-Führung. Später, beim Stand von 11:10 für Italien, drei Minuten vor Ende des Viertels, folgten drei schnelle Tore der Gegnerinnen zum 14:10. Die Entscheidung fiel in diesen wenigen Minuten, danach brachte Italien das Spiel routiniert zu Ende.
Neben Jelena Butić, die sechs Tore erzielte, trafen für Kroatien Ria Glas und Neli Janković je zweimal, während Lucija Brkičić und Iva Garić je einen Treffer beisteuerten.
Trotz der Niederlage betonen beide Quellen, dass die Barakudice, insbesondere in der ersten Spielhälfte, den favorisierten Gegnerinnen ebenbürtig waren. HRT Sport zitiert, dass sie "mit der gezeigten Leistung zufrieden sein können". Kroatien setzt den Wettbewerb nun in der Platzierungsrunde für die Ränge 5 bis 8 fort. Laut Sportske novosti findet das nächste Spiel am selben Tag um 16:30 Uhr statt, und der Gegner werden die Russinnen sein, beziehungsweise "Neutrales Team B", wie sie offiziell geführt werden.
