Während wir heute die Helden verfolgen, die die Brände entlang der Küste löschen, erinnern wir uns an die stillen Helden, deren Selbstlosigkeit in der Hölle der Verteidigung von Vukovar geschmiedet wurde. Einer von ihnen ist Siniša Malecki, ein 28-Jähriger, dessen Leben durch Granatsplitter beendet wurde, aber nicht die Erinnerung.
Während wir dieser Tage voller Bewunderung die Feuerwehrleute und Piloten verfolgen, die gegen die Feuersbrunst entlang der Adriaküste kämpfen, lohnt es sich, daran zu erinnern, dass dieser Drang zur selbstlosen Aufopferung im kroatischen Volk tiefe und schmerzhafte Wurzeln hat. Die schwerste Prüfung des Mutes wurde im Herbst 1991 unter einem unaufhörlichen Granatenregen im belagerten Vukovar abgelegt. Genau dort, unter den Verteidigern der Stadt, spielten auch die Vukovarer Feuerwehrleute eine unermessliche Rolle.
Ihr Beitrag zur Verteidigung der Stadt gegen den vielfach überlegenen Aggressor wurde mit einem hohen Preis bezahlt. Während der dreimonatigen Schlacht kamen neun Feuerwehrleute ums Leben, einer gilt als vermisst, und acht wurden verwundet. Ganze 21 Vukovarer Feuerwehrleute durchliefen serbische Konzentrationslager. Von der fast vollständig zerstörten Ausrüstung blieben nur zwei Tanklöschfahrzeuge erhalten, von denen eines noch Jahre später im Dienst der öffentlichen Feuerwehr in Vukovar stand.
Die intensive Aktivität der Feuerwehrleute begann unmittelbar nach dem Massaker an kroatischen Polizisten in Borovo Selo am 2. Mai 1991. Laut den Aufzeichnungen von Vlado Horvat, dem Autor des Buches "130 Jahre Feuerwehrwesen in Vukovar", zählte die Freiwillige Feuerwehr damals etwa 70 Mitglieder, die Berufsfeuerwehr 47, davon fünf in Ilok. Mit der Verschärfung des Konflikts kam es jedoch zu Personalabgängen. "Die meisten Angestellten serbischer Nationalität kamen ab Anfang Juli nicht mehr zur Arbeit. Der Personalbestand der Berufsfeuerwehr sank auf die Hälfte, und mit der reduzierten Mitgliederzahl begannen rund um die Uhr Dienstschichten in drei Schichten", beschrieb Horvat.
Das Feuerwehrhaus, gegenüber dem heutigen Mazda-Park gelegen, befand sich an der Frontlinie. Ende August 1991, als Vukovar vollständig eingeschlossen war, wurden die Feuerwehrleute taktisch aufgeteilt. Ein Teil wurde in die Hafenkapitänschaft in Neu-Vukovar, gegenüber dem Krankenhaus, verlegt. Diese Position am Donauufer war ständigen Angriffen und der Beobachtung durch den Feind aus der Batschka ausgesetzt. Von dort aus transportierten sie Tag und Nacht Wasser zu etwa zwanzig wichtigen Orten: Krankenhaus, Polizei, Verteidigungsstab, Bäckereien und große Schutzräume. Jede Ausfahrt war eine Begegnung mit dem Tod.
"Die Feuerwehrfahrzeuge wurden direkt mit Projektilen beschossen und einige außer Gefecht gesetzt. Die Ausrüstung musste ständig gewartet werden, Autoreifen, es herrschte Treibstoffknappheit. Erschwerend kam hinzu, dass sich die Pumpstation für Wasser an der Donau in Borovo Naselje befand, nur wenige hundert Meter vom Feind in Borovo Selo entfernt und unter ständigem Beschuss", schrieb Horvat.
Einer dieser stillen Helden war Siniša Malecki. Geboren in Vukovar am 25. April 1963, war er das älteste von drei Kindern von Magdalena und Karlo Malecki. Nach Abschluss der Maurerlehre bildete er sich 1984 an der Abteilung der Höheren Technischen Schule Zagreb in Vukovar zum Feuerwehrmann weiter, wo ihm sofort ein Fünfjahresvertrag bei der damaligen Berufsfeuerwehr am Sajmište angeboten wurde. Seine Schwester Silvana erinnert sich an ihn als einen fröhlichen Menschen, der Musik liebte.
"Er liebte das Akkordeon. Ich erinnere mich, wie er seinen Golf verkaufte, um in Bijeljina ein Dallape-Akkordeon zu kaufen, das an der Bassseite statt eines Knopfes einen kleinen kostbaren Stein wie einen Diamanten hatte. Er liebte Musik, Gesellschaft und war lange Zeit auch Pfadfinder", erzählte Silvana.
Am 18. April 1987 heiratete er Jeka Bakić. Leider hatten sie keine Kinder. Während der Verteidigung von Vukovar erfüllte Siniša unermüdlich alle Aufgaben: vom Fahren unter Granatenhagel und Löschen von Bränden unter Scharfschützenbeschuss bis zum Bergen von Verwundeten aus den Trümmern und dem Transport von Gefallenen.
Sein Leben endete am 3. November 1991. Nach seiner Rückkehr von einem Einsatz stieg er vor der Hafenkapitänschaft aus dem Fahrzeug. In diesem Moment schlug eine Granate ein. Kommandant Đuro Ivanković, der bei ihm war, erinnerte sich an diesen schicksalhaften Tag: "Ich hielt das Fahrzeug an, damit die drei vor der Kapitänschaft aussteigen konnten, und fuhr dann zum Parken. In diesem Moment schlug eine Granate ein, und Siniša wurde direkt am Eingang zum Raum verwundet. Ich war überzeugt, dass er lebte, es schien mir, als hätte er ein Lächeln im Gesicht, ich war schockiert, als mir der Arzt seinen Reisepass und seine Brieftasche übergab mit den Worten, er sei tödlich getroffen. Ich konnte es kaum glauben."
Siniša war erst 28 Jahre alt. Wegen des unaufhörlichen Granatbeschusses wurde sein Körper vorübergehend auf dem Neuen Friedhof Dubrava beigesetzt. Nach der friedlichen Reintegration wurden die sterblichen Überreste exhumiert und identifiziert und später in das Familiengrab auf demselben Friedhof gelegt.
Für seine Familie heilt die Zeit die Wunde nicht, sie bewahrt nur die Erinnerungen. "Wir vermissen ihn alle sehr. Immer noch, wann immer die Familie zusammenkommt, weint Mama, und wir alle erinnern uns an schöne Momente. Es ist noch kein Weihnachten vergangen, an dem Siniša kein Geschenk bekommen hat. Obwohl er nicht mehr da ist, ist er ständig in unseren Herzen und Gedanken", sagte Schwester Silvana. Von der Stärke der Erinnerung zeugt auch eine Nachricht, die sie von Sinišas jüngerem Bruder erhielt: "Mama lässt das Buch seit 2,5 Stunden nicht mehr aus den Händen, seit das Buch angekommen ist... Sie hat wohl das Gefühl, dass sie Siniša in gewisser Weise in den Armen hält..."
Die Geschichte über Siniša Malecki, entstanden im Rahmen des Projekts "Helden werden nicht vergessen", das von der Agentur für Medien finanziell unterstützt wurde, erinnert daran, dass Mut ewig ist. Von den Vukovarer Feuerwehrleuten 1991 bis zu den heutigen Helden, die Brände löschen, bleibt die Kette der Selbstlosigkeit ununterbrochen. "Alle Menschen sind gleich geschaffen, und dann wurden einige von ihnen Feuerwehrleute".
