Teenagerinnen melden Gruppenvergewaltigungen an Schule
BBC-Recherche deckt Kultur der Frauenfeindlichkeit und Gewalt am Army Foundation College in Harrogate auf, Forderungen nach dringender unabhängiger Untersuchung werden laut.
BBC-Recherche deckt Kultur der Frauenfeindlichkeit und Gewalt am Army Foundation College in Harrogate auf, Forderungen nach dringender unabhängiger Untersuchung werden laut.
Vier junge Frauen haben der BBC erschütternde Berichte über sexuellen Missbrauch und Belästigung geschildert, die sie als 17-Jährige am Army Foundation College (AFC), einer militärischen Ausbildungseinrichtung für Teenager in Harrogate, North Yorkshire, erlitten haben. Ihre Aussagen offenbaren eine weit verbreitete Kultur der Frauenfeindlichkeit und sexuellen Gewalt, was eine Welle der Empörung und Forderungen nach einer dringenden unabhängigen Untersuchung dieser größten britischen Militäreinrichtung für unter 19-Jährige ausgelöst hat.
Eines der Opfer, das von der BBC aus Schutzgründen den Namen Tilly erhielt, erzählte, wie sie von mehreren Kameraden vergewaltigt wurde, nachdem sie zugestimmt hatte, ihr Zimmer zu betreten. "Sie begannen, mir die Kleidung auszuziehen und Dinge zu tun, denen ich nicht zugestimmt hatte. Es waren viele ... Und dann haben sie mich vergewaltigt. Das dauerte Stunden. Ich fühlte mich wie ein Stück Fleisch", sagte Tilly. Sie verließ die Armee nur zwei Wochen nach dem Angriff, und obwohl sie den Fall bei der Polizei meldete, wurde nie Anklage erhoben. Schließlich erzielte sie eine finanzielle Einigung mit der Polizei von North Yorkshire, deren Ermittlungen später als "völlig unzureichend" bezeichnet wurden.
Ein weiteres Opfer, Monika, beschrieb, wie ein Kamerad sie in einem Zimmer einsperrte und sexuell angriff. "Er stand vor der Tür, sodass ich nicht hinauskonnte", erzählte sie. Sie konnte sich nur retten, indem sie ihn wegstieß. Amy, deren Erfahrungen ihre Mutter Cheryl schilderte, war fast täglich sexueller Belästigung ausgesetzt. Wegen eines defekten Türschlosses schlief sie quer vor der Tür, um männliche Soldaten am Eindringen zu hindern.
Die Mädchen behaupten, dass die Kultur der Frauenfeindlichkeit nicht nur von jungen Soldaten ausgeht, sondern direkt von Vorgesetzten übernommen wird. Ellie, die ebenfalls einen sexuellen Übergriff erlitt, erinnerte sich an die Worte eines Ausbilders während der ersten Ausbildungswoche: "Es dreht sich alles um intime Beziehungen und wie viel du bekommen kannst." Ausbilder sollen das körperliche Erscheinungsbild der Mädchen mit Noten von 1 bis 10 bewertet, ohne anzuklopfen die weiblichen Schlafsäle betreten und Opfer öffentlich mit abfälligen Namen gedemütigt haben.
Daten, die der BBC vorliegen, bestätigen das Ausmaß des Problems zusätzlich. Von insgesamt 889 jungen Soldaten am AFC befinden sich derzeit nur 70 Mädchen dort. Im vergangenen Jahr wurden der Polizei 16 Sexualdelikte im Zusammenhang mit dem College gemeldet, und von 2018 bis Juni 2025 wurden dem Verteidigungsministerium 176 Beschwerden über unangemessenes sexuelles Verhalten vorgelegt. Davon richteten sich 32 Anschuldigungen gegen festes Personal und 144 gegen junge Soldaten.
Sarah Atherton, ehemalige Abgeordnete für Wrexham und frühere Angehörige des Militärischen Nachrichtendienstes, die 2021 eine Regierungsüberprüfung über die Erfahrungen von Frauen in den Streitkräften leitete, sagte der BBC, dass das Vertrauen der Öffentlichkeit in das College "nur durch eine unabhängige Untersuchung wiederhergestellt werden kann". Sie fügte hinzu, dass "Bedenken bezüglich AFC Harrogate vor Jahren geäußert wurden und spätere Daten und Beschwerden darauf hindeuten, dass sich die Probleme ohne angemessenes Handeln fortgesetzt haben".
Emma Lewell, Abgeordnete im Verteidigungsausschuss, war noch deutlicher: "Wäre dies eine andere Schule oder Wohneinrichtung für Kinder, wäre sie geschlossen worden." Sie forderte eine dringende unabhängige Untersuchung, die von einer Person mit erheblicher Erfahrung im Kinderschutz geleitet werden sollte. "Es gibt eine langjährige Kultur von Beschwerden über sexuellen Missbrauch, Misshandlung, sexuellen Missbrauch, körperlichen Missbrauch, daher ist dies eine Frage der Dringlichkeit", sagte sie.
Der Fall hat die Frage der Sicherheit von Frauen in den Streitkräften erneut aufgeworfen, insbesondere nach dem tragischen Tod von Gunner Jaysley Beck. Sie wurde im Juli 2021 von dem damaligen 43-jährigen Sergeant Michael Webber sexuell angegriffen, der sie gegen eine Wand drückte und versuchte, sie zu küssen. Fünf Monate später, im Dezember 2021, wurde sie tot in ihrer Kaserne in Larkhill, Wiltshire, aufgefunden. Die Untersuchung ihres Todes kam zu dem Schluss, dass der sexuelle Übergriff und das Versäumnis der Armee, angemessene Maßnahmen zu ergreifen, "mehr als nur minimal" zu ihrer Entscheidung beigetragen haben, sich das Leben zu nehmen.
Webber wurde letztes Jahr zu sechs Monaten Haft verurteilt. Die Mutter von Jaysley Beck, Leighann McCready, sagte der BBC, dass ihrer Tochter, die 19 Jahre alt war, als sie den Angriff meldete, nicht geglaubt wurde und sie als "Frau, die Ärger macht" abgestempelt wurde. "Hätten die Vorgesetzten das getan, was sie hätten tun sollen, glaube ich, dass unsere Tochter noch am Leben wäre", erklärte sie.
Die Regierungsüberprüfung aus dem Jahr 2021, die Aussagen von mehr als 4.200 Frauen sammelte, kam zu dem Schluss, dass Frauen durch den "äußerst unzureichenden" militärischen Beschwerdeprozess "Gerechtigkeit verweigert" wurde. Ein letztjähriger Bericht des Verteidigungsministeriums zeigte, dass 67 % der Frauen in den Streitkräften in den vorangegangenen 12 Monaten mindestens ein sexualisiertes Verhalten erlebt hatten, verglichen mit 34 % der Männer.
Ein Sprecher der Armee bezeichnete die Berichte als "äußerst beunruhigend" und erklärte, dass "inakzeptables und kriminelles Verhalten in den Streitkräften keinen Platz hat". Die Armee forderte alle Opfer und Zeugen auf, sich zu melden, und betonte, dass mehrere Reformen zur Unterstützung der Opfer eingeführt wurden, einschließlich spezialisierter Unterstützung außerhalb der Befehlskette durch das Defense Serious Crime Command. Sie verwiesen auch auf einen Besuch des Kinderbeauftragten und der Kinderschutzbehörde im Januar 2026, der eine "Kultur der Fürsorge und das Vertrauen, das junge Soldaten in die Meldung von Problemen haben", anerkannt habe.
