Der europäische Fußballverband droht mit einer außerordentlichen Misstrauensabstimmung, nachdem der FIFA-Präsident einen umstrittenen Plan zum Verkauf von WM-Anteilen zurückgezogen hat.
FIFA-Präsident Gianni Infantino steht vor einem Ultimatum des europäischen Fußballverbands (UEFA): Treten Sie zurück oder sehen Sie sich einer dringenden Misstrauensabstimmung gegenüber. Nach Informationen des Sydney Morning Herald würden alle 55 UEFA-Mitglieder für seine Absetzung stimmen, wenn er sich weigert, zurückzutreten, und für die Einleitung eines solchen Verfahrens sind nur 43 Mitglieder erforderlich.
Diese Eskalation erfolgte, nachdem Infantino am Samstag gezwungen war, den umstrittenen Plan im Wert von 15 Milliarden Pfund (etwa 28 Milliarden US-Dollar) zum Verkauf von 30 Prozent der kommerziellen Rechte an der Weltmeisterschaft an private Investoren zurückzuziehen. Der Plan stieß auf heftige Reaktionen und offene Rebellion innerhalb der FIFA selbst, und die UEFA erklärte in einer scharfen Stellungnahme, dass die Führung ihr Vertrauen verloren habe.
Die UEFA scheute nicht vor deutlichen Worten in ihrer Verurteilung zurück. "Wir können so nicht weitermachen, mit geheimen Schritten, die mit unglaublicher Geschwindigkeit durchgeführt werden und von gesichtslosen Personen orchestriert werden, deren Interesse am Sport fragwürdig ist. Wir müssen die Verantwortlichen identifizieren und zur Rechenschaft ziehen", heißt es in einer Erklärung, die von der Zadarski list zitiert wird. Der europäische Verband fügte hinzu, dass "die derzeitige FIFA-Führung nicht nur das Vertrauen der UEFA, sondern auch das Vertrauen vieler anderer Mitglieder der Fußballfamilie verloren hat".
Der Druck kam auch von der anderen Seite des Atlantiks. Die CONCACAF, der Verband, der Nord- und Mittelamerika vertritt, forderte ebenfalls Veränderungen und bezeichnete Infantinos Schritt als "beispiellosen Akt schlechter Regierungsführung und Führung". In ihrer Erklärung, wie der Sydney Morning Herald berichtet, betonte die CONCACAF: "Die Ereignisse der letzten Tage haben etwas offenbart, das nicht mehr ignoriert werden kann: Über die Zukunft der FIFA-Weltmeisterschaft, des größten Schatzes des Weltfußballs, wurde außerhalb aller etablierten Governance-Rahmen entschieden, ohne Transparenz, Konsultationen oder ordnungsgemäßes Verfahren."
Der englische Fußballverband (FA) unterstützte die Haltung der UEFA voll und ganz. "Es ist Zeit für eine vollständige und gründliche Überprüfung der FIFA-Führung und -Governance, um sicherzustellen, dass das globale Spiel transparent geführt wird, zum Wohle aller 211 Mitglieder und mit dem langfristigen Management des Fußballs im Herzen", teilte der FA mit.
Infantino zog den umstrittenen Plan am Samstag zurück, was die UEFA als "Sieg für den gesamten Fußball" begrüßte. Doch der europäische Verband betonte, dass dies nicht das Ende der Geschichte sei. "Der Vorschlag ist verschwunden. Die Aufgabe, das Vertrauen in die FIFA wiederherzustellen, hat gerade erst begonnen", hieß es. Die UEFA kündigte an, in den kommenden Tagen und Wochen mit ihren Verbänden und anderen Konföderationen zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass sich eine solche Situation nicht wiederholt.
Während sich der Großteil der Welt gegen ihn wandte, erhielt Infantino Unterstützung aus Katar. Der Präsident des katarischen Fußballverbands, Scheich Hamad bin Khalifa bin Ahmed Al Thani, erklärte: "Wir begrüßen die Entscheidung von FIFA-Präsident Gianni Infantino, den Vorschlag im Interesse der globalen Fußballgemeinschaft zurückzuziehen." Er fügte hinzu, dass er "die Bemühungen von Präsident Infantino, das Spiel auf globaler Ebene weiterzuentwickeln und zu stärken, voll und ganz unterstützt".
Der Plan verursachte ein Erdbeben innerhalb der Organisation selbst. Carlos Cordeiro, leitender Berater des Präsidenten, trat aus Protest zurück, während FIFA-Geschäftsführer Kevin Lamour erklärte, dass die Mitarbeiter "getäuscht" worden seien. Auch die Asiatische Fußballkonföderation (AFC) lehnte den Plan ab und zeigte Solidarität mit UEFA und CONCACAF beim Schutz der Weltmeisterschaft. Infantino gelang es somit nicht, die Unterstützung von mehr als 50 Prozent der 211 FIFA-Mitglieder zu sichern.
Der politische Druck wurde zusätzlich durch den britischen Premierminister Andy Burnham erhöht, der Infantino zum Rücktritt aufforderte. Selbst sein enger Verbündeter, US-Präsident Donald Trump, stellte sich nicht hinter ihn und gab zu, dass er nicht in den Plan eingeweiht war. Der politische Stratege Ashish Prashar unterstützte den Schritt der UEFA und erklärte gegenüber dem Sydney Morning Herald: "Infantino hat einen Versuch orchestriert, den Fußball zu stehlen und zu zerstören, um seine eigenen Taschen zu füllen."
Die Wahlen zum FIFA-Präsidenten sind für März 2027 angesetzt, und Gianni Infantino ist laut Zadarski list bisher der einzige Kandidat, der seine Absicht bekundet hat, erneut zu kandidieren.
