Prijateljska utakmica između Rijeke i Union Berlina zakazana je za 26. rujna 2026. na Kantridi, a bit će posvećena oproštaju Damira Kreilacha od igračke karijere.
Navijačka skupina Armada objavila je na svojim društvenim mrežama tajanstveni videozapis kojim je najavila veliki događaj pod stijenama Kantride. Riječ je o prijateljskoj utakmici između HNK Rijeka i njemačkog 1. FC Union Berlin, zakazanoj za subotu, 26. rujna 2026. godine.
Isti videozapis pojavio se i na stranicama Rijeke te Union Berlina, a u njemu se spominje ime Damira Kreilacha. Početak utakmice zakazan je za pomalo neuobičajenih 19:17 sati, što dodatno upućuje na poseban karakter ovog susreta. Termin ima poseban značaj jer su to dva broja koje je nosio na dresu u oba kluba: 19 u Union Berlinu i 17 u prvom mandatu u Rijeci, dok je po povratku na Kvarner preuzeo broj 87.
Prema informacijama koje je objavio njemački klub, a prenosi Fiuman.hr, utakmica će biti posvećena upravo Kreilachu, nekadašnjem kapetanu Rijeke i dugogodišnjem igraču Union Berlina. On će se tako pred riječkom publikom službeno oprostiti od igračke karijere. Union se povodom toga oglasio na društvenim mrežama uz kratku poruku: "Pozdrav, Hrvatska! U rujnu putujemo u Hrvatsku na prijateljsku utakmicu protiv HNK Rijeke i ta je utakmica vrlo posebna: Bit će to oproštajna utakmica za našeg člana kluba Damira Kreilacha."
Važnost ovog susreta još je veća jer se ne održava na Rujevici, gdje Rijeka trenutačno igra domaće utakmice, nego na legendarnom stadionu Kantrida. Upravo je to mjesto na kojem je Kreilach napravio svoje prve velike nogometne korake i godinama nosio dres Rijeke.
Kreilach je ponikao u Rijeci, prošao omladinski pogon kluba te se afirmirao u prvoj momčadi, čiji je bio i kapetan. U ljeto 2013. otišao je s Kantride i preselio se u Berlin, gdje je ubrzo postao miljenik navijača Uniona.
Za taj njemački klub igrao je sve do 2018., a prema informacijama koje je Union objavio uoči utakmice, ostvario je 157 nastupa u službenim utakmicama, pritom zabio 33 gola i asistirao 18 puta. Većinu svoje berlinske karijere proveo je u 2. Bundesligi, prije nego što je klub doživio procvat i postao stalni član Bundeslige. Za Rijeku je pak odigrao 135 utakmica, zabio 19 golova i asistirao tri puta. U Berlinu ga i danas cijene zbog njegove velike borbenosti i privrženosti klubu.
Dolazak Union Berlina trebao bi na Kantridu privući i dio njihovih navijača. Union je najavio da njihova navijačka skupina Eiserne V.I.R.U.S. organizira poseban aranžman za put u Hrvatsku, koji će vjerojatno sadržavati povratnu avionsku kartu, smještaj u hotelu te kartu za utakmicu.
Još nisu objavljeni detalji o prodaji ulaznica za ogled Rijeke i Union Berlina, a iz njemačkog kluba su poručili da će informacije o pretprodaji biti dostupne uskoro. Više informacija o samom događaju očekuje se u nadolazećim tjednima, zaključuje Novi list.
Kreilach je u svojoj karijeri još nastupao i u MLS-u za kanadski Vancouver i američki Salt Lake. Svoju bogatu karijeru rođeni Vukovarac završio je upravo u Rijeci, kada se odlučio vratiti na Kvarner nakon dugih 12 godina te je u siječnju ove godine odlučio objesiti kopačke o klin. U karijeri je na momčadskoj razini jedino osvojio Kanadski kup, a samostalno priznanje dobio je na US Open kupu kao najbolji strijelac turnira s četiri gola.
