Julián Álvarez odlučan je napustiti Atlético Madrid i preseliti u Barcelonu, no madridski klub ne popušta. U igri je i sudski epilog, a Katalonci su za svaki slučaj već pripremili zamjenu, Lautara Martineza.
Transferna saga oko Juliána Álvareza dobiva sve dramatičnije obrise. Argentinski napadač Atlético Madrida odlučan je u namjeri da karijeru nastavi u Barceloni, no madridski klub ne odustaje od svog čvrstog stava, prodaja nije opcija, osim ako netko ne aktivira izlaznu klauzulu od čak pola milijarde eura.
Álvarez se u ponedjeljak pojavio na radnom mjestu u Madridu nakon trotjednog, obveznog odmora prema FIFA-inim propozicijama nakon nastupa na Svjetskom prvenstvu. Obavio je liječničke preglede i samostalno trenirao u teretani. Planirani sastanak s trenerom Diegom Simeoneom i izvršnim direktorom Miguelom Ángelom Gilom Marínom nije se dogodio jer ih nije bilo u gradu. Simeone je igračima dao dva slobodna dana nakon povratka s pripremno-marketinške turneje u Južnoj Koreji, a vrijeme je odlučio provesti s obitelji na Ibizi.
Razočarani Argentinac, koji je želju za odlaskom u Barcelonu jasno izrazio još tijekom Svjetskog prvenstva, potom je proveo dva sata sa svojim agentima dogovarajući daljnju strategiju. Prema pisanju španjolskih medija, bio je ogorčen izostankom čelnika kluba, no očekuje da će do sastanka ipak doći u srijedu. Iz Atlética su pak poručili da je sastanak "nepotreban" jer "nemaju o čemu razgovarati" s obzirom na to da 26-godišnjak ima važeći ugovor do ljeta 2030. godine.
Trener Diego Simeone već je u subotu, prije utakmice s Manchester Cityjem u Seoulu (3:1 za City), komentirao cijelu situaciju.
"Klub je donio odluku koju je Gil Marin dobro objasnio. Sretni smo što imamo igrača poput Juliana i sigurno ćemo mu pomoći da nastavi napredovati i dati nam najbolje što može. U ove nam je dvije godine puno dao, očekujemo da tako nastavi, a mi ćemo učiniti sve što možemo i pomoći mu, kao što smo mu i dosad pomagali,"rekao je Simeone, dodavši da računa na Álvareza za prvenstveni start protiv Malage u Madridu 19. kolovoza.
U Španjolskoj se sada pojavila i mogućnost da Álvarez svoj odlazak pokuša izboriti sudskim putem. Stručnjak za sportsko pravo Miguel Galán podsjetio je na slučaj Ibaija Zubiaurrea iz 2005. godine, kada je sud smanjio izlaznu klauzulu s 30 na pet milijuna eura procijenivši da je prvotni iznos bio pretjeran i nerazmjeran. Tu odluku kasnije je potvrdio i španjolski Vrhovni sud.
Galán smatra da taj presedan otvara pravni put za preispitivanje Álvarezove klauzule od 500 milijuna eura, a slično tvrdi i bivši Barcelonin dužnosnik Toni Freixa, koji ukazuje na veliki nesrazmjer između klauzule, igračeve plaće i njegove tržišne vrijednosti. Iz Atlética, pak, poručuju jednostavno: "Ispričaj se i primi se posla."
Barcelona je spremna za Álvareza izdvojiti ozbiljan novac, prema AS-u, ponuda se sada kreće oko 120 milijuna eura, dok Jutarnji list navodi iznos od 100 milijuna eura. Atlético je svaku ponudu odbio, inzistirajući na punoj izlaznoj klauzuli. Katalonci se nadaju povoljnom raspletu, ali su svjesni da moraju imati rezervni plan. Nakon odlaska Roberta Lewandowskog u Chicago Fire, prioritet je dovesti vrhunskog napadača, a prva alternativa je još jedan Argentinac, Lautaro Martinez.
Interov 28-godišnji kapetan ima ugovor s milanskim klubom na još tri godine, a "crno-plavi" za njega traže najmanje 120 milijuna eura. To je 20 milijuna više nego što je Barcelona, ponudila za Álvareza. Lautaro je u osam godina u Interu odigrao 376 utakmica, postigao 175 golova i upisao 56 asistencija.
Sportski direktor Barcelone Deco i trener Hansi Flick veliki su obožavatelji Martineza.
"Lautaro je sposoban ubacivati se između linija i sudjelovati u izgradnji igre, uz to što je vrlo efikasan unutar kaznenog prostora,"svojedobno je izjavio Deco. Barcelona će još neko vrijeme čekati rasplet Álvarezove sage, ali ne sjedi prekriženih ruku i priprema teren za pregovore s Interom.
