Petr Pavel verbrachte das Wochenende des Großen Preises von Ungarn an der Strecke mit professioneller Ausrüstung und offizieller FIA-Akkreditierung, nicht in der Ehrenloge als Staatsoberhaupt.
Der tschechische Präsident Petr Pavel erregte auf dem Hungaroring an diesem Wochenende besondere Aufmerksamkeit, als er nicht als Ehrengast, sondern als akkreditierter Fotograf mit voller professioneller Ausrüstung erschien. Am Samstag, dem 25. Juli 2026, nahm er an den Trainings und Qualifikationen für den Großen Preis von Ungarn teil, und am Sonntag fotografierte er auch das Rennen selbst, das Lando Norris gewann. An der Strecke wurde er vom bekannten tschechischen F1-Fotografen Jiří Křenek begleitet.
Pavel kam mit kompletter Fotoausrüstung und offizieller Akkreditierung der Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) an die Strecke. Laut Berichten des Portals 24sata unterhielt er sich im Fahrerlager informell mit FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem und begab sich dann an die Strecke auf der Suche nach der perfekten Aufnahme. Der Anblick des Präsidenten eines europäischen Landes in einer lila Medienweste, Schulter an Schulter mit professionellen Fotografen, blieb auch bei den ausländischen Medien, die das Wochenende verfolgten, nicht unbemerkt.
Der Hungaroring ist kein Einzelfall. Pavel hegt eine langjährige Leidenschaft für Motorsport und Fotografie, die er regelmäßig bei großen Wettbewerben kombiniert. Im Juni 2026 fotografierte er die legendären 24 Stunden von Le Mans in Frankreich, und in den Vorjahren reiste er in die Vereinigten Staaten, um NASCAR-Rennen zu filmen, sowie nach Saudi-Arabien zur Rallye Dakar. In Tschechien selbst verfolgt er regelmäßig MotoGP- und World-Superbike-Wettbewerbe auf der Strecke in Brünn. Seine Verbindung zum Motorsport geht über das Objektiv hinaus, da er 2025 auf seinem BMW die Fahrerparade beim Großen Preis von Tschechien anführte.
Pavels fotografische Leidenschaft hat auch eine humanitäre Dimension. Laut einem Bericht des Portals Sportklub versteigerte er letztes Jahr ein Album mit den besten Rennfotos und sammelte fast 30.000 Euro für die Stiftung seiner Frau Eva Pavlová, die Kindern, Alleinerziehenden und älteren Menschen hilft. Die Fotos, die er bei der Rallye Dakar 2025 aufnahm, wo er tschechische Teilnehmer aktiv unterstützte, wurden im Nationalen Technischen Museum in Prag unter dem Titel "In der Wüste mit dem Finger am Abzug" ausgestellt, was seine militärische Vergangenheit und fotografische Gegenwart verbindet.
Hinter dem ungewöhnlichen Hobby steht eine außergewöhnlich reiche Karriere. Pavel, geboren am 1. November 1961, widmete 34 Jahre seines Lebens dem Militärdienst. Er war von 2012 bis 2015 Chef des Generalstabs der Streitkräfte der Tschechischen Republik und anschließend von 2015 bis 2018 Vorsitzender des Militärausschusses der NATO, als erster Offizier aus dem ehemaligen Ostblock auf dieser Position. Im März 2023 wurde er als vierter Präsident der Tschechischen Republik vereidigt, nachdem er den ehemaligen Premierminister Andrej Babiš in der zweiten Runde der Wahlen mit 58 Prozent der Stimmen besiegt hatte.
Obwohl Politiker gelegentlich bei F1-Veranstaltungen auftauchen, hebt sich Pavels Ansatz durch seine Unmittelbarkeit ab. Laut dem Portal Sportklub empfing der ehemalige britische Premierminister Keir Starmer letztes Jahr den Geschäftsführer der Formel 1, Stefano Domenicali, und Fahrer zu einem Empfang in der Downing Street vor dem Großen Preis von Großbritannien, was jedoch eher einem diplomatischen Format entspricht. Pavel hingegen kommt mit Akkreditierung und Objektiv. Wie er selbst sagte:
"Motorsport ist eine faszinierende Welt, und ich bin glücklich, ihn nicht nur verfolgen, sondern auch festhalten und mit anderen teilen zu können."
