Der Klub organisierte für Jan Palokaj auch eine Operation in Wien bei einem Spezialisten, und Sportdirektor Marin Rozić betonte, dass der Spieler sich diesen Schritt durch seine Loyalität verdient habe.
Der Basketballklub Cibona gab am 4. August 2026 bekannt, dass er die Zusammenarbeit mit Jan Palokaj verlängert hat. Der Spieler, der sich im fünften Spiel der Finalserie der letzten Saison schwer verletzt hatte, unterschrieb einen neuen Vertrag für mindestens ein Jahr. Damit sendete der Klub ein starkes Signal der Fürsorge für seine Leute auch außerhalb des Spielfelds.
Diese Entscheidung ging auf Sportdirektor Marin Rozić zurück, der der Vereinsführung bereits am Tag nach dem Gewinn der kroatischen Meisterschaft den Verbleib von Palokaj vorschlug. "Alle haben diese Idee mit Begeisterung aufgenommen und stark unterstützt", bestätigte Rozić gegenüber der Večernji list.
Rozić erläuterte ausführlich, warum Palokaj den neuen Vertrag verdient hat, und erinnerte dabei auch an die Umstände seiner Ankunft im Klub. "Über sein Verhältnis zu Cibona sagt die Tatsache genug, dass er persönlich die Ablösesumme beglich, um seinen vorherigen Vertrag aufzulösen und in der Halbserie zu uns zu kommen, wobei er deutlich bescheidenere finanzielle Konditionen akzeptierte. Damit zeigte er, wie viel ihm Cibona und Zagreb bedeuten", betonte der Sportdirektor.
In nur sechs Monaten im Klub hinterließ Palokaj tiefe Spuren. Der Sportdirektor hob besonders seinen Rebound im Finale des fünften Spiels hervor, mit dem der Sieg und die Meisterschaft bestätigt wurden, sowie eine Reihe wichtiger Würfe während der Saison.
Cibona sorgte dafür, dass ihr Spieler die bestmögliche medizinische Versorgung erhält. Der Klub organisierte für Palokaj eine Untersuchung und einen operativen Eingriff in Wien bei einem renommierten Spezialisten für Fuß- und Sprunggelenksverletzungen, Univ.-Prof. Dr. Hans-Jörg Trnka. "Cibona hat auch in dieser Situation gezeigt, wie sehr sie sich um ihre Leute und Spieler kümmert. Wir haben ihm die bestmöglichen Bedingungen für eine qualitativ hochwertige und sichere Genesung gesichert", fügte Rozić hinzu.
Die Genesung, so der Sportdirektor, verläuft gut und der Zustand des Beins verbessert sich täglich. Der Klub betont, dass man geduldig warten werde, bis Palokaj vollständig bereit ist, bevor er sich dem Team in vollem Umfang anschließt.
Der Spieler selbst macht keinen Hehl daraus, wie viel ihm die Unterstützung des Klubs in dieser schwierigen Zeit bedeutet. "Ich durchlebe vielleicht die anspruchsvollste Phase meiner Karriere. Ich war noch nie in einer solchen Situation und ich muss wirklich allen im Klub danken, vom medizinischen Stab bis zur Vereinsführung, die mir alle notwendigen Bedingungen für eine möglichst gute Genesung ermöglicht haben", so Palokaj.
Er ist sich bewusst, dass er dem Team nicht von Beginn der neuen Saison an helfen kann, glaubt aber an einen erfolgreichen Start der Mannschaft. "Ich freue mich auf die neue Saison. Auch wenn ich dem Team von Anfang an nicht helfen kann, glaube ich, dass wir gut in die Saison starten werden, und ich hoffe, dass ich mit meiner Rückkehr dazu beitragen kann, dass die Mannschaft noch besser wird", schloss er.
Mit diesem Schritt hat Cibona das Vertrauen in einen Spieler bestätigt, von dem sie glaubt, dass er wieder eine wichtige Rolle spielen wird, und gleichzeitig den Charakter eines Klubs gezeigt, der in den schwierigsten Momenten der Karrieren seiner Spieler zu ihnen steht. Die Nachricht über die Vertragsverlängerung mit Palokaj kommt, nachdem der Klub bereits die Verpflichtung der amerikanischen Guards McGill und Battle, der einheimischen Verstärkungen Badžim, Mazalin, Gnjidić und Sikirić sowie die Vertragsverlängerungen mit den letztjährigen Stammspielern Hepa, Serdarušić, Bart, Čakarun und Katanović bekannt gegeben hat.
