Hajduk hat Žalgiris auswärts mit 5:2 deklassiert und eine sechsjährige Durststrecke ohne europäischen Sieg beendet, doch Trainer Garcia warnt vor der schwierigen Lage im Klub.
Die Fußballer von Hajduk haben in Vilnius eine wahre Torflut veranstaltet und im ersten Spiel der 3. Qualifikationsrunde zur Conference League den litauischen Meister Žalgiris mit überzeugenden 5:2 besiegt. Die am 6. August 2026 ausgetragene Partie beendete die fast sechsjährige Durststrecke ohne europäischen Auswärtssieg der Weißen.
Der Held der Begegnung war Michele Šego, der zwei Tore erzielte, während sich auch Adrion Pajaziti, Dalisson und Rokas Pukštas in die Torschützenliste eintrugen. Für die Heimmannschaft trafen Nikola Petković und der ehemalige Hajduk-Spieler Marko Capan. Damit hat Hajduk einen Fuß in die Play-offs gesetzt und wird versuchen, den Einzug in einer Woche auf dem Poljud zu bestätigen.
Trainer Gonzalo Garcia zeigte sich auf der Pressekonferenz nach dem Spiel zufrieden, blieb aber vorsichtig. "Es ist immer schwer, wenn man bei Hajduk verliert, Hajduk hat 6 Jahre lang in Europa nicht gewonnen. Wir hatten eine sehr gute erste Halbzeit, haben einen Elfmeter vergeben, es ist nie einfach mit uns. Wir haben einige Mauern eingerissen, die uns eine Barriere waren", so Garcia.
Dennoch ist sich der argentinische Fachmann der Herausforderungen bewusst, die vor dem Klub liegen. "Unsere Zukunft ist schwer, wir sind in einer schwierigen Situation, ich arbeite schon lange hier, aber ich bin auf Tag für Tag fokussiert. Wenn man einen guten Geist hat, muss man nur die Ohren verschließen und nach vorne drängen. Wenn alles gut ist, müssen wir so nach vorne drängen. Wenn wir verlieren, müssen wir damit umgehen", fügte er hinzu.
Garcia hob besonders vier Spieler hervor, die seiner Meinung nach die Last des Spiels getragen haben. "Heute haben Silić, Pukštas, Hrgović und Šego das Spiel gewonnen, sie sind die Zukunft des Klubs", betonte der Trainer von Hajduk. Auf die Frage nach Silić und der Kapitänsbinde bestätigte Garcia, dass er einer der Kandidaten ist: "Er ist einer der Jungs, die für die Kapitänsbinde in Frage kommen, das ist meine Entscheidung."
Besonderes Lob gab es für Rokas Pukštas, den litauischen Mittelfeldspieler, der gegen seine Landsleute ein Tor erzielte. "Er hat nicht viel gespielt, aber er ist ein großer Arbeiter, man muss ihn manchmal dabei bremsen. Er arbeitet am linken Fuß, obwohl er Rechtsfuß ist, manchmal weiß ich nicht, ob er Rechts- oder Linksfuß ist. Ich denke, er ist noch nicht auf dem Höhepunkt, aber er hat eine sehr gute Saison, er versteht alles und ich denke, er wird weiter wachsen. Was seine Mentalität betrifft, gibt es keine Probleme, er ist ein Tier", beschrieb Garcia.
Der Trainer von Hajduk äußerte sich auch zu dem Vorfall, als die Heimfans Pukštas nach seinem Tor mit Bechern bewarfen. "Das hat mich nicht überrascht, in Kroatien werden auch andere Dinge geworfen. Ich verstehe die Leute hier, sie wollen, dass er für Litauen spielt, er ist ein junger Bursche. Ich habe mit ihm gesprochen, er wird ein paar Stunden hier bei seiner Familie bleiben. Er liebt dieses Land, wir werden sehen, was in der Zukunft passieren wird", schloss er.
Garcia wies jegliche Ausreden bezüglich des Untergrunds, auf dem gespielt wurde, zurück. "Als ich spielte, spielten wir in den Niederlanden auf Kunstrasen. Die Mannschaft hat gestern trainiert, sie haben den Platz gespürt. Das darf uns nicht verunsichern und wir dürfen uns nicht darauf ausreden. Wenn man schnellen Fußball spielen will, braucht man einen Platz, auf dem der Ball schnell läuft und nicht zu stark springt. Die Spieler sind sehr glücklich, sie tanzen und singen in der Kabine", sagte er.
Zum Schluss kommentierte Garcia auch den Eindruck, den Litauen und seine Fans auf ihn gemacht haben. "Als wir gelandet sind, war es sehr schön, die Leute sind gut und entspannt. Ich habe nicht so eine gute Organisation erwartet, das Glück, die Mannschaft verliert, und sie singen. Das ist der Zauber des Fußballs, ich liebe das im Fußball", so der Trainer des Klubs aus Split.
