Der Vulkan Fuego in Guatemala ist in seine "kritischste explosive Phase" eingetreten, weshalb die Behörden die höchste, rote Alarmstufe ausgerufen und Massenevakuierungen eingeleitet haben.
Der heftige Ausbruch des Vulkans Fuego in Guatemala, der als aktivster Vulkan Mittelamerikas gilt, hat am Dienstag Massenevakuierungen und die Ausrufung der höchsten Alarmstufe ausgelöst. Die vulkanische Aktivität, die am Montagmorgen, dem 4. August 2026, begann, intensivierte sich über Nacht und schickte Lavaströme die Hänge hinab sowie riesige Aschesäulen kilometerweit in die Höhe.
Die nationale Katastrophenschutzbehörde CONRED gab am Montagabend zunächst eine orange Warnung auf nationaler Ebene heraus und begann mit der Evakuierung von Dörfern in der Nähe des Vulkans. Nachdem sich die Lage verschlechtert hatte, wurde am Dienstag die Alarmstufe auf Rot für die Regionen Sacatepéquez, Chimaltenango und Escuintla angehoben, in denen 1,6 Millionen Menschen leben. Nach Angaben von CONRED wurden mehr als 1.700 Menschen aus den Gebieten nahe dem Krater evakuiert.
"Der Vulkan durchläuft eine seiner kritischsten explosiven Phasen", erklärte Edwin Rojas, Direktor des Vulkanologie-Instituts Insivumeh. Der Ausbruch schleuderte Lavafontänen zwischen 200 und 300 Metern über den Krater, während sich die Aschesäule auf über 7.000 Meter erhob. Die Asche verteilt sich in Höhen von 5.000 bis 6.000 Metern und zieht bis zu 130 Kilometer nach Westen.
Die Exekutivsekretärin von CONRED, Claudinne Ogaldes, warnte, dass etwa 29.000 Menschen direkt der Asche ausgesetzt seien, und rief die Bewohner auf, Masken zu tragen und ihre Wasser- und Lebensmittelvorräte zu schützen. "In diesen Räumen finden Sie Fürsorge, Unterstützung und sichere Bedingungen, solange die vulkanische Aktivität andauert", schrieb Ogaldes auf der Plattform X und forderte Familien auf, sich freiwillig in den Unterkünften zu melden.
Bewohner von Dörfern am Fuße des Vulkans erlebten eine Nacht des Grauens. "Wir rannten hinaus, verängstigt", sagte Alejandro Garcia, ein evakuierter Bewohner, der Nachrichtenagentur AFP und beschrieb Szenen von Lava, die den Berg hinunterfloss. Garcia fügte hinzu, dass die Bewohner aus Angst von selbst flohen, sobald der Alarm ausgelöst wurde.
Andere äußerten Resignation und die ständige Angst, mit der sie leben. "Wenn es irgendeine Chance gäbe, in ein anderes Haus zu ziehen, wäre es besser, denn man hat immer Angst, weil der Vulkan keine Warnung gibt", sagte die evakuierte Lidia Ortiz gegenüber AFP. Sonia Vasquez, eine 50-jährige Bewohnerin, fasste das Gefühl der Gemeinschaft zusammen: "Wir haben uns bereits daran gewöhnt, dass der Vulkan ständig aktiv ist, aber dieses Mal war es wirklich zu viel."
Die Feuerwehr meldete, dass mindestens 500 Bewohner aus den Dörfern El Porvenir und Las Lajitas in die Gemeinde San Juan Alotenango gebracht wurden. Das Bildungsministerium setzte den Unterricht in Schulen in drei nahegelegenen Städten aus, und die Behörden schlossen vorübergehend die nahegelegene Straße, die zur Kolonialstadt Antigua führt, einem beliebten Touristenziel unter UNESCO-Schutz, und öffneten sie später wieder.
Der Ausbruch dauerte bis Dienstagmorgen 23 Stunden an, und laut Vulkanologie-Institut nahm die Intensität langsam ab. Bisher wurde keine Auswirkung auf den internationalen Flughafen in der Hauptstadt Guatemala-Stadt verzeichnet, der weniger als 100 Kilometer vom 3.763 Meter hohen Vulkan entfernt liegt.
Guatemala liegt am pazifischen "Feuerring", einer Zone intensiver seismischer und vulkanischer Aktivität. Der Vulkan Fuego hat eine tragische Geschichte; beim Ausbruch 2018 starben 215 Menschen, etwa 200 gelten als vermisst, nachdem Lavaströme ein Dorf an seinen Hängen verwüstet hatten. Im vergangenen Jahr zwang ein Ausbruch mehr als 500 Menschen zur Evakuierung, und 2023 mussten etwa 1.200 Bewohner ihre Häuser verlassen.
