Galbraith über die USA und Kroatien in den 90ern
Die ehemaligen Diplomaten Peter Galbraith und Ronald Neitzke berichten über die Spaltung Washingtons, den Kalten Krieg und das 'Konsulat ohne Staat' am Zrinjevac.
Die ehemaligen Diplomaten Peter Galbraith und Ronald Neitzke berichten über die Spaltung Washingtons, den Kalten Krieg und das 'Konsulat ohne Staat' am Zrinjevac.
Als der amerikanische Diplomat Ronald Neitzke im Juli 1992 mit seiner Familie in Zagreb landete, empfing ihn ein Anblick, der die Herausforderungen seiner neuen Mission ankündigte. "Der Flughafen war gespenstisch still, fast menschenleer", erinnerte sich Neitzke. Obwohl die Vereinigten Staaten Kroatien im April jenes Jahres anerkannt hatten, übernahm er am Zrinjevac ein Büro, das formal weiterhin der Botschaft in Belgrad unterstellt war. Neitzke selbst beschrieb es als "Konsulat ohne Staat".
Neitzke, der als Geschäftsträger ankam, erkannte schnell, dass es keine klaren Richtlinien aus Washington gab. Das Weiße Haus zögerte, entschlossenere Schritte zu unternehmen, während Kongress und Außenministerium gespalten waren, belastet von Politik und Vorstellungen aus der Zeit des Kalten Krieges. Der ehemalige Diplomat Peter Galbraith bestätigt diese Einschätzung: "Es gab keinen Willen, Partei zu ergreifen."
Vor Ort war die Lage dramatisch. Kroatien befand sich im Krieg und versorgte mehr als eine halbe Million Flüchtlinge und Vertriebene, während aus dem benachbarten Bosnien immer schrecklichere Nachrichten eintrafen. Trotzdem blieb internationale Unterstützung aus, und das amerikanische Konsulat agierte in einem diplomatischen Vakuum, formal noch immer Teil einer Struktur, deren Sitz in Belgrad lag.
In der Zwischenzeit spielt sich in Washington eine ganz andere Geschichte über die amerikanische Administration ab. Präsident Donald Trump hat Bauunternehmer angewiesen, den Hubschrauberlandeplatz auf dem South Lawn des Weißen Hauses neu zu bauen, dessen Errichtung zwischen 5 und 6 Millionen Dollar kostet. Das Projekt wird vollständig von der Firma Sikorsky Aircraft, einer Tochtergesellschaft von Lockheed Martin, finanziert.
Trump war laut Washington Post unzufrieden, weil die natürliche Neigung des Rasens von 20 Grad dazu führt, dass die Granitunterlage für die Landung im Verhältnis zum Horizont nicht perfekt eben aussieht. Arbeiter haben bereits begonnen, Teile des Projekts abzubauen, einschließlich des 100 Fuß breiten Präsidentensiegels. "Sie landen auf Granit, und das ist der härteste Stein", erklärte Trump.
Der Sprecher des Weißen Hauses, Davis Ingle, verteidigt das Projekt und betont, dass das Weiße Haus seit Jahren dringend einen richtigen Hubschrauberlandeplatz benötige, um den Rasen des South Lawn vor den "aggressiven Abgasen des unglaublichen Marine One" zu schützen. Die neuen Hubschrauber VH-92A Patriot wurden 2024 geliefert, doch Trump vermeidet ihre Nutzung, da ihre nach unten gerichteten Abgasöffnungen den Rasen versengen. Er fügte hinzu, dass das Weiße Haus unter Trumps Führung nur weiterhin besser aussehen werde. Die Fertigstellung der Arbeiten wird für September 2026 erwartet, vor dem angekündigten Staatsbesuch des chinesischen Präsidenten Xi Jinping.
Das Hubschrauberlandeplatz-Projekt ist nur eines von mehreren Bauvorhaben, die das Erscheinungsbild des Weißen Hauses während Trumps zweiter Amtszeit verändern. Dazu gehört auch ein geplanter Ballsaal im Wert von 300 Millionen Dollar, der den Ostflügel ersetzen soll.
