Generalleutnant Slavko Barić spricht anlässlich des 31. Jahrestags der Operation Sturm über die Bedeutung, die Erfahrungen an die Jugend weiterzugeben, und über die Schlüsselmomente der Befreiung des Landes.
Anlässlich des 31. Jahrestags der militärisch-polizeilichen Operation Sturm hat Generalleutnant Slavko Barić, damals stellvertretender Befehlshaber der Front im Osten Kroatiens, seine Erinnerungen und Gedanken zu dieser entscheidenden Aktion geteilt. Besonderen Nachdruck legte er auf die Notwendigkeit, der jüngeren Generationen den Geist der Zeit und das Opfer der Verteidiger auf moderne und interessante Weise zu vermitteln.
"Wir müssen akzeptieren, dass die jüngeren Generationen schnelle Informationen wollen und möglichst viele Quellen dafür haben", sagte General Barić gegenüber der Novi list und fügte hinzu, dass wir uns fragen müssen, ob wir genug tun, um ihnen diese historischen Ereignisse auf qualitativ hochwertige Weise näherzubringen.
Die Operation Sturm begann am 4. August 1995 um 5 Uhr morgens und endete in den Abendstunden des 7. August 1995. In diesen vier Tagen wurden 10.400 Quadratkilometer befreit, das entspricht 18,4 Prozent der Gesamtfläche Kroatiens. Damit endete die vierjährige Besatzung und die verfassungsrechtliche Ordnung wurde auf dem größten Teil des Staatsgebiets wiederhergestellt.
Der letzte Versuch einer friedlichen Lösung scheiterte einen Tag zuvor, am 3. August 1995, als die Delegation der aufständischen Serben in Genthod bei Genf den Vorschlag der kroatischen Seite zur friedlichen Reintegration der besetzten Gebiete ablehnte. Mit dem Wegfall dieses politischen Hindernisses war der Weg zur Befreiung frei.
Die Schlüsselstadt Knin wurde bereits am 5. August 1995 befreit, was heute als Tag des Sieges und der Heimatdankbarkeit sowie als Tag der kroatischen Verteidiger gefeiert wird. In den folgenden Tagen wurden Petrinja, Glina, Slunj, Gračac, Drniš, Benkovac, Obrovac und viele andere Orte befreit. Die kroatischen Streitkräfte vereinigten sich mit dem 5. Korps der Armee von Bosnien und Herzegowina und entsetzten damit das eingeschlossene Bihać.
Bei dieser siegreichen Aktion wurden 245 kroatische Verteidiger getötet oder gelten als vermisst. Obwohl die internationale Gemeinschaft zurückhaltend war, wurde die Operation schnell und ohne massive Zerstörungen durchgeführt.
General Barić erinnerte sich an die Spannung, die an der Ostfront herrschte, wo seine Einheiten das Gebiet von Baranja bis Osijek sicherten. "Niemand wusste, wie Serbien auf den Sturm reagieren würde, ob es versuchen würde, durch eine eventuelle Aktivierung dieser Frontlinie die serbischen Kräfte im Sturm zu entlasten", sagte er. Er betonte, dass sie auf höchste Gefechtsbereitschaft gebracht worden seien, bereit, auf jeden Versuch einer Beteiligung der Armee des damaligen Jugoslawiens zu antworten.
"Das Herausgreifen einzelner Sequenzen ergibt einfach kein vollständiges Bild dessen, was damals die gesamte Gesellschaft ausmachte und was die kroatischen Verteidiger im Feld leisteten", betonte Barić und warnte vor der Bedeutung einer ganzheitlichen Betrachtung historischer Ereignisse.
Eines der eindrucksvollsten Bilder der Operation ereignete sich in der Banovina. Etwa 5.000 Soldaten des eingeschlossenen 21. Kordun-Korps unter dem Kommando von Oberst Čedo Bulat legten die Waffen vor den Streitkräften der kroatischen Armee nieder, die von Petar Stipetić befehligt wurden. "Der Anblick ihrer Kapitulation gehört zu den Bildern, die einem wirklich nie aus dem Gedächtnis verblassen", sagte Barić.
General Barić ist der Ansicht, dass es entscheidend ist, aus den Klassenzimmern herauszugehen und ins Gelände zu gehen. "Ich denke, was wir vernachlässigen, ist, dass wir Vorträge oft auf Kabinette und Klassenzimmer beschränken, während es draußen üblich ist, ins Gelände zu gehen, an die Orte, wo sich das ereignet hat", sagte er. "Denn es ist nicht dasselbe, die Schlacht um Vukovar am Ufer der Donau zu erklären oder in irgendeinem anderen Teil Kroatiens."
Seiner Meinung nach müssen die jungen Menschen diese Orte erleben und die Geschichten ihrer Eltern und Großväter hören. "Wir können noch mehr tun, um ihnen das interessanter und getreuer zu vermitteln und sie in allem zu aktiven Teilnehmern zu machen, damit ein wahres Bild vom Beitrag einer Generation kroatischer Bürger dazu entsteht, wie wir heute leben", schloss er.
"Das ist etwas, das die Krönung ist, etwas Großartiges, in das jeder unserer Verteidiger sich selbst, sein Wissen, seine Fähigkeiten und seinen Schweiß eingebracht hat."
Barić erinnerte daran, dass der Sturm kein isoliertes Ereignis war, sondern die Krönung jahrelanger Bemühungen der gesamten kroatischen Gesellschaft seit 1991. Die Operation schuf die Bedingungen für die friedliche Reintegration des kroatischen Donaugebietes, die im Januar 1996 begann.
