Ministar vanjskih poslova, jedan od najbogatijih dužnosnika, primit će titulu viteza u Rimu, a lobiranje se, prema diplomatskim izvorima, odvijalo preko državnih i crkvenih kanala.
Ministar vanjskih poslova Gordan Grlić Radman primio je pozivnicu za članstvo u Suverenom malteškom viteškom redu sv. Ivana Jeruzalemskog, doznaje se iz diplomatskih izvora. Pozivnicu mu je uručio veliki meštar Reda, Fra John T. Dunlap, a svečani obred primanja u viteški red planiran je za veljaču 2027. godine u Rimu.
Grlić Radman, kojeg se u javnosti često percipira kroz niz gafova, ovim bi potezom ušao u jednu od najuglednijih i najutjecajnijih svjetskih katoličkih organizacija. Njegovo primanje dolazi nakon intenzivnih diplomatskih kontakata i lobiranja na više razina.
Veliki meštar Dunlap boravio je u službenom posjetu Hrvatskoj 2. srpnja 2026. godine. Tom prilikom potvrđeni su izvrsni odnosi između Reda i Hrvatske, a Grlić Radman otvorio je i pitanje sklapanja bilateralnog sporazuma o suradnji u zdravstvu, socijalnoj skrbi i kriznim situacijama. Iako formalni dokazi ne postoje, izvori sugeriraju da je lobiranje za ministrov prijem išlo preko diplomatskih kanala i ureda premijera Andreja Plenkovića.
Ključnu ulogu odigrao je i hrvatski veleposlanik pri Svetoj Stolici, koji je istovremeno akreditiran i pri Malteškom redu, što je omogućilo svakodnevnu komunikaciju s vrhom Reda u Rimu. Budući da je riječ o crkvenom redu, Grlić Radman se oslanjao i na veze s visokim vatikanskim dužnosnicima. Obaveznu preporuku lokalnog biskupa dobio je od nadbiskupa Dražena Kutleše, s kojim je i rodbinski povezan preko zajedničkog rodnog mjesta Prisoja u općini Tomislavgrad.
Iako nije poznat po osobnom humanitarnom radu, Grlić Radman je na institucionalnoj razini koordinirao značajnu pomoć. U njegovom mandatu Hrvatska je dosegnula rekordnih 165 milijuna eura godišnje službene razvojne i humanitarne pomoći. Aktivno je sudjelovao u projektima razminiranja Ukrajine, a preko resornog ministarstva i udruge "Hrvatska pomaže" podržan je program rehabilitacije za više od osamsto ukrajinske djece koja su izgubila roditelje.
Na međunarodnim forumima zauzimao se za humanitarne koridore i dostavu lijekova u Gazu. Usmjeravanje državnog novca i donacija prema projektima i bolnicama koje vodi Malteški red diljem svijeta podiglo je njegov osobni ugled u očima Reda i pozicioniralo ga kao ključnog saveznika organizacije.
Grlić Radman slovio je za najbogatijeg ministra u Vladi. Suvlasnik je obiteljske tvrtke Agroproteinka, koja se bavi zbrinjavanjem i preradom životinjskog otpada, s udjelom od 20,5 posto. Iako nema upravljačku funkciju, lani je od kapitala uprihodio 617.285 eura, a ukupni ostali prihodi u imovinskoj kartici premašuju 724.000 eura. Njegovo bogatstvo već je bilo predmet afere kada je Povjerenstvo za sprečavanje sukoba interesa otkrilo da nije prijavio dividendu, što je izazvalo pozive oporbe na ostavku. Premijer Plenković ga je tada zaštitio, ali ga je javno ukorio zbog netransparentnosti.
Ulaskom u Malteški red, Grlić Radman pridružit će se stranačkom kolegi Željku Reineru, vitezu Reda Svetog Groba Jeruzalemskog, kao drugi nositelj visoke crkvene titule među laicima u aktualnoj HDZ-ovoj vlasti. Od ranije su članovi Malteškog reda iz Hrvatske bili i kardinal Josip Bozanić, bivši ministar vanjskih poslova Miomir Žužul te grof Jakob Eltz Vukovarski.
Suvereni malteški viteški red je crkveni red i redovnička ustanova Katoličke crkve, proizašao iz ivanovaca 1530. godine. Sjedište mu je u Rimu od 1834. godine. Prema Hrvatskoj enciklopediji, Red ima diplomatske odnose sa 107 država i Europskom unijom, stalni je promatrač pri UN-u, a karitativno djeluje u 120 zemalja. Broji više od 13.500 članova u šest velikih priorata i 47 nacionalnih asocijacija. Posjeduje vlastito sudstvo, poštanske marke i novac. Njegovo diplomatsko predstavništvo u Zagrebu, na Strossmayerovom trgu 8, djeluje od 1992. godine.
