Der kroatische Nationalspieler sprach erstmals öffentlich über den neuen Trainer von Manchester City und betonte, dass der italienische Experte die perfekte Wahl sei und er bereit sei, eine größere Rolle im Team zu übernehmen.
Joško Gvardiol ist überzeugt, dass Manchester City mit der Ernennung von Enzo Maresca zum Nachfolger von Pep Guardiola die richtige Entscheidung getroffen hat. Der kroatische Verteidiger unterstützte den italienischen Trainer, betonte jedoch im Gespräch mit BBC Sport, das von Index.hr zitiert wird, dass die Mannschaft eine gewisse Zeit benötigen wird, um seine Methoden zu verinnerlichen.
Maresca hat in diesem Sommer auf der Bank Platz genommen, die Guardiola nach einem vollen Jahrzehnt verlassen hat. Er unterschrieb einen Dreijahresvertrag bis Sommer 2029 und kehrte zu City zurück, nachdem er dort zuvor die Entwicklungsteams geleitet und Guardiola assistiert hatte.
"Das Niveau ist extrem hoch, und er wurde aus gutem Grund als Trainer ausgewählt. Ich denke, er hat Qualität und neue Ideen. Wir werden sehen, wie wir spielen, welchen Stil wir haben und welche taktischen Konzepte wir anwenden werden", sagte Gvardiol gegenüber BBC Sport, zitiert von Tportal.
Er fügte hinzu, dass es Zeit brauche, da alles völlig neu sei. "Dennoch denke ich, dass er die perfekte Wahl ist. Natürlich braucht es Zeit. Alles ist völlig neu, und es ist nicht einfach, den Trainer zu wechseln. Wir müssen geduldig sein", sagte er.
Seinen Worten zufolge liegt die Last der neuen Ära nicht nur auf dem Trainerstab. "Es ist unsere Aufgabe, ihm so gut wie möglich zu helfen, ihm zuzuhören und uns so schnell wie möglich anzupassen. Wir haben uns kennengelernt und kurz über meine Verletzung gesprochen, darüber, wie wir gespielt haben und welche Rolle ich bei Pep hatte", erklärte er.
Der kroatische Nationalspieler äußerte sich auch zu Guardiolas Abschied. Spekulationen über seine Zukunft hielten fast die gesamte letzte Saison an, und die endgültige Entscheidung teilte er den Spielern erst kurz vor Ende der Meisterschaft mit.
"Manche werden sagen, er hätte es uns früher sagen können, andere nicht. Ich denke, er hat den perfekten Zeitpunkt gewählt, denn hätte er die Entscheidung früher bekannt gegeben, hätte das mental Einfluss auf uns haben können", sagte Gvardiol. Er betonte auch, dass die Spieler die Veränderung geahnt hätten: "Wir wussten, dass er es uns irgendwann sagen muss. Er war zehn Jahre hier, und es war an der Zeit, sich etwas auszuruhen. Das konnten wir spüren."
Er erinnerte auch an die frühere Situation, als Guardiola am Scheideweg stand. "Vor zwei Spielzeiten stand er auf der Kippe, ob er gehen oder bleiben sollte, und entschied sich zu bleiben. Das war großartig, denn wir bekamen eine weitere Chance, etwas zu gewinnen. Leider ist die Zeit des Abschieds gekommen, aber bei ihm weiß man nie. Vielleicht bekommt er in sechs Monaten wieder Energie", fügte er hinzu.
Gvardiol verpasste in der letzten Saison fünf Monate wegen eines Bruchs des rechten Beins und kehrte im Mai zurück. Jetzt geht er mit voller Konzentration auf die Rückkehr in Topform in die neue Saison. Der Verein hat ihm kürzlich mit einem neuen Fünfjahresvertrag bis Sommer 2031 das Vertrauen ausgesprochen.
Da es einen Trainerwechsel und den Abgang einiger erfahrener Spieler gab, verändert sich auch die Hierarchie in der Kabine. Gvardiol ist sich dessen bewusst und scheut nicht vor größerer Verantwortung zurück. "Es ist schwer, jetzt darüber zu sprechen, wir werden sehen. Ruben Dias ist einer der Führungsspieler unserer Mannschaft und wird wahrscheinlich jetzt an der Spitze stehen, vielleicht sogar der Wichtigste. Er wird die Unterstützung einiger anderer Spieler benötigen, die länger im Verein sind. Wenn diese Verantwortung auf mich zukommt, werde ich sie annehmen", schloss er.
Maresca gab sein Debüt auf der Bank von City am Samstag im Freundschaftsspiel gegen Inter in Hongkong. Nach 90 Minuten stand es 1:1, und die italienische Mannschaft war im Elfmeterschießen erfolgreicher und siegte mit 3:1, wie Tportal berichtet.
