Die Spliter spielen am Donnerstag das erste Spiel der 3. Qualifikationsrunde zur Conference League, und zwei ehemalige Hajduk-Spieler in den Reihen des litauischen Meisters haben eine besondere Motivation.
Hajduk setzt am Donnerstag, dem 6. August 2026, seine europäische Reise mit einem Auswärtsspiel beim litauischen Klub Žalgiris im ersten Spiel der 3. Qualifikationsrunde der UEFA Conference League fort. Die Begegnung im LFF-Stadion in Vilnius beginnt um 19:00 Uhr, und die Übertragung wird von Hajduk Digital TV (HDTV) bereitgestellt.
Die Mannschaft von Trainer Gonzalo Garcia erreichte diese Runde nach dem Ausscheiden gegen den zypriotischen Klub Pafos in der 2. Qualifikationsrunde der Europa League. Nun wartet ein Gegner, der bereits gezeigt hat, dass er für große Überraschungen sorgen kann.
Die Litauer starteten in die Qualifikation in der ersten Runde gegen den montenegrinischen Klub OFK Petrovac, den sie mit insgesamt 5:2 ausschalteten. Es folgte das Duell mit dem georgischen Klub Dinamo Tiflis, in dem sie eine der größten Aufholjagden der diesjährigen europäischen Qualifikation hinlegten. Im ersten Spiel verloren sie mit 0:3, aber zu Hause gewannen sie nach Verlängerung mit 7:2, was ihnen mit insgesamt 7:5 die Begegnung mit den Weißen ermöglichte.
Die Mannschaft aus Vilnius wird vom 49-jährigen Andrius Skerla trainiert, der einst für die litauische Nationalmannschaft spielte. Für kroatische Fans besonders interessant: In seinem Team spielen zwei ehemalige Hajduk-Spieler, Verteidiger Petar Bosančić und Mittelfeldspieler Marko Capan, die gegen ihren ehemaligen Klub eine zusätzliche Motivation haben werden.
Das Spiel findet im LFF-Stadion in Vilnius statt, einer Anlage mit etwas mehr als 5.000 Plätzen. Das Stadion hat einen Kunstrasen, was für Hajduk eine zusätzliche Schwierigkeit darstellen könnte, da sich auf diesem Belag die Ballgeschwindigkeit und das Sprungverhalten von natürlichem Rasen unterscheiden.
Die Weißen reisen nach einer enttäuschenden Niederlage gegen Varaždin im ersten Spiel der neuen Saison der SuperSport HNL nach Litauen, was das europäische Duell noch anspruchsvoller macht. Ein gutes Auswärtsergebnis könnte das Selbstvertrauen der Mannschaft stärken und Hajduk in eine sehr günstige Position für das Rückspiel auf Poljud bringen, das eine Woche später angesetzt ist.
Das Schiedsrichtergespann wird vom Niederländer Marc Nagtegaal angeführt, unterstützt von Stefan de Groot und Johan Balder, während Alex Bos als vierter Offizieller fungiert. Im VAR-Raum sind Richard Martens und Stan Teuben im Einsatz.
Der Sieger dieser Begegnung sichert sich einen Platz im Play-off der Conference League, der letzten Hürde vor dem Einzug in die Ligaphase des Wettbewerbs. Für Hajduk würde das die Fortsetzung des europäischen Herbstes und mindestens zwei weitere internationale Spiele bedeuten.
