Bijeli u četvrtak brane golemu prednost od 5:2 protiv Žalgirisa, ali sve misli već su na nedjeljnoj utakmici protiv Gorice. Trener Garcia razmišlja o odmoru najopterećenijih.
Hajduk se našao u situaciji koja se dugo nije vidjela na Poljudu. Nakon uvjerljive pobjede u Vilniusu, europska scena donosi neuobičajenu dozu komfora, dok domaće prvenstvo nameće imperativ pobjede. Trener Gonzalo Garcia sada mora odlučiti kako rasporediti snage između dvije utakmice koje slijede u samo četiri dana.
U četvrtak, 13. kolovoza, Hajduk na Poljudu dočekuje litavski Žalgiris u uzvratu trećeg pretkola Konferencijske lige. Prednost od 5:2 iz prve utakmice čini se dovoljnom da Garcia pruži priliku za odmor svojim najopterećenijim igračima. Pobjednik ovog dvoboja u doigravanju će se sastati s boljim iz ogleda između poljskog Rakówa i švedskog Hammarbyja.
Paradoksalno, upravo bi europska utakmica, inače prioritet za splitski klub, mogla poslužiti kao poligon za rotaciju. Glavni razlog leži u činjenici da je situacija u prvenstvu daleko od idealne. Nakon poraza i šokantnog remija, Hajduk je uzeo tek jedan od mogućih šest bodova u prva dva kola.
U nedjelju, 16. kolovoza, na Poljud stiže Gorica. To je utakmica u kojoj Bijeli jednostavno moraju pobijediti kako bi se vratili na pobjednički kolosijek. Stoga sve više izgleda da će Garcia najjači sastav čuvati upravo za ovaj prvenstveni okršaj.
Trener već neko vrijeme upozorava na preopterećenost pojedinih igrača. U prvom redu to se odnosi na vezni dvojac Adrion Pajaziti i Rokas Pukštas. Obojica su od početka sezone počeli svaku utakmicu i uglavnom igrali svih 90 minuta. Zanimljivo, tek su jednom zamijenjeni: Pukštas protiv Žalgirisa u Litvi, a Pajaziti protiv Pafosa na Poljudu.
Uz Pajazitija i Pukštasa, veliku minutažu bilježe i Šimun Hrgović te Michele Šego. S druge strane, postoje igrači koji još traže pravi ritam, poput Marina Šotičeka i Nike Sigura, dok su neki poput Acapandiea, Marešića i Van Hoorenbeecka imali problema sa sitnim ozljedama.
Jedno od rješenja za odmor mogao bi biti mladi Anđelo Šutalo. On je u drugom poluvremenu protiv Istre generirao gotovo sve opasnosti, a upravo je iz njegovog udarca Marko Livaja postigao pogodak. Šutalo bi mogao zamijeniti neučinkovitog Bambu ili s njim činiti tandem na krilu. Upitna je i forma stoperskog para Marešić - Van Hoorenbeeck, čije partije iz utakmice u utakmicu djeluju sve slabije. Kao alternativa nameće se Kosovar Ron Raci.
"Činjenično je stanje da je trenutno utakmica koja 'para gaće' ona protiv Gorice u nedjelju, a ne protiv Žalgirisa u četvrtak", stoji u analizi Sportske novosti.
Garcia se nalazi pred odlukama kakve u Hajduku još nije donosio. Mogućnost da ključne igrače odmori u Europi kako bi bili svježi za prvenstvo doista djeluje kao paralelni svemir za klub s Poljuda. Ipak, prednost od tri gola i domaći teren trebali bi biti dovoljni za prolazak, bez obzira na to istrčali Del Moral, Raci, Bamba, Šutalo, Livaja, Pajaziti ili Pukštas.
