Die Kroatisch-Tschechische Gesellschaft erinnerte an die Aussage des damaligen tschechischen Präsidenten Václav Havel vom August 1995, in der er den Charakter der kroatischen Militäroperation klar unterschied.
Als kroatische Streitkräfte am 5. August 1995 in Knin einmarschierten, kam aus Prag eine Erklärung, die bis heute als eine der wichtigsten internationalen Stimmen der Unterstützung gilt, der damalige tschechische Präsident Václav Havel zog eine scharfe Trennlinie zwischen der legalen Aktion eines souveränen Staates und der Politik der Aggression.
Die Kroatisch-Tschechische Gesellschaft erinnerte zum Jahrestag des Sturms an diese Worte. Havel warnte vor der Gefahr, die jede Militäroperation für Zivilisten birgt, lehnte es jedoch gleichzeitig ab, alle Seiten in einen Topf zu werfen.
- Die kroatische Position ist etwas anders als zum Beispiel die Position der Serben in Bosnien oder sogar der Krajina-Serben, sagte er und weigerte sich, die Akteure "in einen Sack zu stecken".
Der tschechische Präsident erinnerte daran, dass Kroatien ein international anerkannter Staat mit klar festgelegten Grenzen war. Zagreb habe, wie er betonte, der internationalen Gemeinschaft lange Zeit die Möglichkeit gegeben, den Konflikt durch Verhandlungen zu lösen. Erst nachdem die Vermittler versagt hatten, entschied sich Kroatien, seine territoriale Integrität militärisch wiederherzustellen.
Diese Unterscheidung war für Havel entscheidend. Er ignorierte das Leid der Zivilbevölkerung nicht, bestand jedoch auf dem Unterschied zwischen einem Staat, der sein besetztes Territorium befreit, und einer Politik der ethnischen Säuberung.
- Das ist traurig, das ist bedauerlich, aber es ist etwas anderes, als wenn zum Beispiel Karadžićs wilde Armee das tut, was sie tut. Das, denke ich, ist wichtig zu unterscheiden, betonte er.
Die Stärke von Havels Aussage liegt in dem Zeitpunkt, zu dem sie gemacht wurde, in Echtzeit, während die Operation noch andauerte, ohne jahrzehntelange Distanz und spätere politische Interpretationen. Einer der angesehensten europäischen Staatsmänner jener Zeit weigerte sich, einen Staat, der seine Integrität verteidigt, mit der Politik des Aufstands und der Schaffung ethnisch gesäuberter Gebiete gleichzusetzen.
Diese Botschaft ist auch heute noch von zentraler Bedeutung. Sie belegt, dass die Unterscheidung bereits während des Konflikts auch außerhalb Kroatiens klar war, auch wenn einzelne Kriegsverbrechen strafrechtlich verfolgt werden müssen, was den Befreiungscharakter des Sturms nicht ändert.
