Beim hitzigen Aufeinandertreffen vor dem Kampf um den IBF-Weltmeistertitel im Schwergewicht äußerte sich Filip Hrgović über die ungerechte Behandlung von Boxern aus kleineren Ländern.
Eine angespannte Atmosphäre prägte das Aufeinandertreffen von Filip Hrgović und Moses Itauma vor ihrem Kampf um den vakanten IBF-Weltmeistertitel im Schwergewicht. Die beiden Boxer maßen sich auch verbal, und der 34-jährige Zagreber ließ keinen Zweifel an seiner Frustration über seinen Status im Weltboxen im Vergleich zu seinem jüngeren Gegner, der aus einer Boxnation kommt.
Der Kampf ist für den 29. August 2026 in der O2 Arena in London angesetzt, und die Bedeutung könnte nicht größer sein, es geht um die Nachfolge von Oleksandr Usyk, der den IBF-Titel niedergelegt hat. Hrgović (20-1-0) sucht nach seiner einzigen Profiniederlage den Weg zurück an die Spitze, während der 21-jährige Brite Itauma (14-0-0, 12 KO) ein ungeschlagenes Talent ist, das viele als die Zukunft der Division sehen.
Hrgović eröffnete das Aufeinandertreffen mit einem direkten Vergleich ihrer Amateurkarrieren. "Du warst Junioren-Weltmeister, ich auch, aber das interessiert niemanden, wenn man bedenkt, dass ich Kroate bin", sagte er zu Itauma und betonte, wie sehr Nationalität und Markt die Karriere eines Profiboxers beeinflussen.
Besonders ging er auf Itaumas Herkunft ein. Der junge Brite wurde in Kežmarok in der Slowakei geboren, als Sohn eines nigerianischen Vaters und einer slowakischen Mutter, und zog als Kind nach Großbritannien. "Stell dir vor, du wärst nicht aus der Slowakei nach Großbritannien gekommen, stell dir vor, du wärst dort geblieben. Niemand würde dich kennen. Du bist aus Großbritannien und hast alles", sagte Hrgović.
Der beste kroatische Schwergewichtler betonte, dass er seinen Gegner nicht herabsetzen wolle, sondern auf die Realität des Boxgeschäfts hinweisen möchte. "Ich zeige dir keinen Respektmangel, aber das sind Fakten. Es ist ein Unterschied, ob du aus Kroatien oder aus Großbritannien kommst. Das ist das größte Boxland der Welt, und es ist leicht, dort Superstars zu machen", erklärte er.
Als Itauma konterte, dass Hrgović im Vorkampf einer Veranstaltung boxt, bei der ihr Kampf das Hauptereignis des Abends ist, folgte eine scharfe Antwort: "Wäre ich Brite, würdest du im Vorkampf zu meinem Kampf boxen."
Hrgović sparte auch nicht mit Kritik an Itaumas Profibilanz, obwohl diese auf dem Papier mit 14 Siegen in ebenso vielen Kämpfen beeindruckend aussieht. Besonders ging er auf zwei Boxer ein, die der junge Brite als wertvolle Siege hervorhob. "Dillian Whyte ist weit über seinem Zenit, und Jermaine Franklin kam völlig unvorbereitet. Ihre Zeit ist vorbei", schloss der 34-jährige Zagreber.
Hrgović geht mit 20 Siegen und einer Niederlage in seiner Profikarriere in den Kampf. Diese einzige Niederlage erlitt er im Juni vor zwei Jahren gegen den Briten Daniel Dubois in Riad, Saudi-Arabien, im Kampf um den interimistischen IBF-Weltmeistertitel im Schwergewicht. Jetzt hat er die Chance, sich den echten, den Haupttitel zu sichern.
