Hrvatska U-16 vaterpolska reprezentacija u Zagrebu je svladala Španjolsku 10:7 i osvojila naslov svjetskih prvaka. Duje Srzić zabio je za izjednačenje, a Deni Sappe proglašen je najboljim igračem turnira.
Hrvatska vaterpolska reprezentacija do 16 godina osvojila je naslov svjetskog prvaka. U finalu Svjetskog prvenstva odigranom na plivalištu Mladost u Zagrebu, mladi 'barakude' pobijedili su Španjolsku rezultatom 10:7 i tako na najbolji mogući način okrunili svoj nastup na domaćem turniru.
Ovo je drugo svjetsko zlato za hrvatski mlađi uzrast u samo 37 dana, nakon što su mladići do 18 godina prije nešto više od mjesec dana također postali prvaci svijeta u Portugalu. Zanimljivo, poveznica između ove dvije generacije je Deni Sappe, igrač zagrebačke Mladosti, koji je sada proglašen najboljim igračem cijelog prvenstva.
Finalni dvoboj bio je iznimno izjednačen i napet. U prve tri četvrtine nijedna ekipa nije uspjela pobjeći na više od gola razlike. Tri i pol minute prije kraja Španjolci su iz kontre poveli sa 6:7, no to kao da je dodatno razljutilo domaće igrače. Duje Srzić, igrač Zadra 1952, s vanjske pozicije pogađa za izjednačenje 7:7 i pokazuje hrabrost u ključnom trenutku.
U nastavku se razgoropadio slavljenik Luko Vezilić, koji je upravo u nedjelju u Zagrebu proslavio 16. rođendan. Počeo je brati lopte u obrani, a u napadu je Ante Domazet pogodio za vodstvo 8:7. U posljednjoj minuti Deni Sappe golom za 9:7 osigurava naslov, da bi Patrik Kundid, koji je odradio lavovski posao u obrani, u zadnjim sekundama postavio konačnih 10:7.
Nakon utakmice podijeljena su i pojedinačna priznanja. Najboljim igračem finala proglašen je Ante Domazet, najbolji čuvar mreže je Amerikanac Alistair Sterrett, a titulu najboljeg igrača cijelog Svjetskog prvenstva ponio je Deni Sappe. U utakmici za treće mjesto Srbija je petercima svladala SAD.
Izbornik Bruno Sabioni nije krio emocije nakon osvojenog zlata. "Nakon svih minulih mjesec dana priprema, problema, napora znate kada sam najbolje i najmirnije spavao? Zadnje dvije noći! Zato jer smo napokon bili kompletni, jer smo sve dogovorili. Najmirnija dva dana u životu. Zato jer sam znao, vjerovao u ono što smo učinili prethodno. Pa, tko čeka, taj dočeka. Znao sam zato jer igramo doma, samo moramo biti svoji, mirni i evo ga", izjavio je Sabioni.
"Osvojio sam zlato s dečkima do 18, ali tamo nisam igrao jer sam bio bolestan cijelo Prvenstvo. Zato je onda logično da sam sada još zadovoljniji. Pun sam emocija, odlično se osjećam, ne znam uopće kak' da reagiram. Jedva čekam sad proslaviti s dečkima. Ovdje smo nakon Egipta i pobjede u četvrtfinalu osjetili da možemo do kraja, da smo najbolji", rekao je Deni Sappe, najbolji igrač Svjetskog prvenstva.
