Mladi zadarski vaterpolist Duje Srzić postigao je dva ključna pogotka u finalu Svjetskog prvenstva do 16 godina, uključujući i onaj za izjednačenje na 7:7 koji je pokrenuo pobjedničku seriju Hrvatske protiv Španjolske.
Hrvatska muška vaterpolska reprezentacija do 16 godina ostvarila je povijesni uspjeh osvojivši naslov svjetskih prvaka. U finalu odigranom na prepunom bazenu SRC Mladost u Zagrebu, izabranici izbornika Brune Sabionija svladali su branitelje naslova, Španjolsku, rezultatom 10:7.
Jedan od ključnih igrača u osvajanju zlatne medalje bio je Duje Srzić, igrač zadarskog kluba Zadar 1952. Mladi reprezentativac postigao je dva pogotka u finalu, a njegov drugi gol, onaj za izjednačenje na 7:7, pokazao se kao prekretnica susreta nakon koje je Hrvatska serijom 4:0 zaključila utakmicu i stigla do svjetskog trona.
"Finale je bilo neopisivo. Svaki gol smo slavili, svaku osvojenu loptu slavili smo kao da je posljednja. Borili smo se do kraja i svi zajedno dali sve od sebe. Da nije bilo tako ne bismo ni pobijedili Španjolsku", izjavio je Srzić za Zadarski list nakon povijesne pobjede.
U iznimno napetom dvoboju, nijedna momčad nije uspjela ostvariti prednost veću od jednog pogotka sve do same završnice. Španjolci su golom Adrija Lopeza poveli sa 7:6 kada je do kraja ostalo samo 3:24 minute. U sljedećem napadu Srzić je pogodio za izjednačenje, a hrvatska obrana, predvođena vratarom Lukom Vezilićem, u posljednje tri minute postala je neprobojna.
Ante Domazet, koji je s tri gola predvodio hrvatske strijelce i proglašen najboljim igračem finala, donio je vodstvo od 8:7 nešto više od dvije minute prije kraja. Ključni trenutak uslijedio je 50 sekundi prije sirene, kada je Deni Sappe, proglašen najboljim igračem cijelog prvenstva, pogodio za dva gola prednosti. Konačnih 10:7 postavio je Patrik Kundid, koji je također zabio dva gola, dok su se u strijelce još upisali Petar Lončarić i Andrija Bujas s po jednim pogotkom.
Srzić je tijekom cijelog turnira pružao odlične partije, a posebno se istaknuo u četvrtfinalu protiv Egipta, gdje je s tri pogotka zaslužio nagradu za najboljeg igrača utakmice. "Kroz cijelo prvenstvo davali smo sve od sebe i kroz svaku pobjedu pokazali koliko možemo kada smo zajedno. Kao ekipa smo se međusobno podržavali i vjerovali jedni drugima", dodao je mladi reprezentativac.
Svoj uspjeh nije zaboravio pripisati onima koji su ga podržavali na putu do svjetskog zlata. "Zadovoljan sam svojom igrom, ali svega ovoga ne bi bilo bez podrške trenera i moje obitelji. Ovu pobjedu posvećujem svim trenerima iz Zadra koji su me trenirali i pratili tijekom cijelog mog puta. Posebno želim zahvaliti svojoj obitelji i svim prijateljima koji su mi pružali podršku", poručio je Srzić.
Izbornik Bruno Sabioni otkrio je kako je mirno spavao noć uoči finala, vjerujući u svoje igrače. "Nakon svih minulih mjesec dana priprema, problema i napora, znate kada sam najbolje i najmirnije spavao? Zadnje dvije noći! Zato što smo napokon bili kompletni, jer smo sve dogovorili. Najmirnija dva dana u životu", izjavio je Sabioni za hvs.hr, dodavši kako je znao da njegova momčad može do zlata jer igraju kod kuće.
Deni Sappe, najbolji igrač prvenstva, istaknuo je posebnu draž ove medalje s obzirom na to da je s generacijom do 18 godina već osvojio zlato, ali tada zbog bolesti nije igrao. "Osvojio sam zlato s dečkima do 18 godina, ali tamo nisam igrao jer sam bio bolestan cijelo prvenstvo. Zato sam sada još zadovoljniji. Pun sam emocija, odlično se osjećam, ne znam uopće kako reagirati", rekao je Sappe.
Srbić je tako postao drugi igrač Zadra 1952 s medaljom iz mlađih reprezentativnih selekcija, nakon Tonija Galušića koji je prošlog mjeseca s reprezentacijom do 18 godina osvojio naslov svjetskog prvaka u Portugalu. Hrvatska sada ima dvije generacije svjetskih prvaka u ovoj godini. U utakmici za brončanu medalju, Srbija je nakon raspucavanja peteraca pobijedila SAD rezultatom 13:11.
