Der FIFA-Präsident sieht sich vor der Wahl 2027 wachsendem Widerstand europäischer Verbände gegenüber, während Quellen behaupten, dass ihm der US-Präsident entscheidende Unterstützung bieten könnte.
Gianni Infantino, Präsident der FIFA, steht unter dem stärksten Druck seit seinem Amtsantritt an der Spitze des Weltfußballverbands im Jahr 2016. Nachdem sein ehrgeiziger Milliardenplan gescheitert ist, wenden sich ihm wichtige europäische Verbände ab, doch gleichzeitig tauchen Informationen auf, dass Hilfe aus Washington kommen könnte, vom US-Präsidenten Donald Trump.
Die Fußballverbände Serbiens und Schwedens gaben am Montag bekannt, dass sie ihre Unterstützung für Infantinos Kandidatur für eine vierte Amtszeit bei den Wahlen 2027 zurückziehen. Ihnen schloss sich der walisische Fußballverband an, der seine Unterstützung bereits früher zurückgezogen hatte. Dies sind die ersten öffentlichen Anzeichen von Widerstand gegen seine Wiederwahlkampagne.
Der serbische Fußballverband erklärte in einer Mitteilung, dass er seine Haltung überdacht habe, nachdem man Infantino am 25. Mai noch unterstützt hatte. "Die jüngsten Ereignisse, die erheblichen Schaden am Image und Ansehen sowohl der FIFA als auch ihres Präsidenten verursacht haben, machen den Rückzug unserer Unterstützung zur einzig logischen und vernünftigen Entscheidung", heißt es in ihrer Erklärung. Der schwedische Verband nannte nach einer außerordentlichen Sitzung des Vorstands wiederholte Bedenken hinsichtlich Governance, Transparenz und Führung innerhalb der FIFA als Gründe und fügte hinzu, dass man kein Vertrauen mehr in Infantinos Führung habe.
Die Krise eskalierte, nachdem die FIFA von ihrem Plan zurücktrat, Anteile an den kommerziellen Rechten ihrer Wettbewerbe, einschließlich der Weltmeisterschaft, zu verkaufen. Ziel war es, bis zu 4,2 Milliarden Dollar durch den Verkauf von etwa 20 Prozent einer neuen Gesellschaft zu sammeln, die diese Rechte verwalten sollte. Der Plan stieß jedoch auf starken Widerstand zahlreicher Verbände und Klubs.
Laut dem britischen The Telegraph hat die UEFA ihr Unbehagen über Infantinos Führung geäußert und versucht, Unterstützung von afrikanischen und asiatischen Verbänden zu sammeln, um ein Verfahren zu seiner Absetzung einzuleiten. Der englische Fußballverband (FA) ist angeblich bereit, seine frühere Unterstützung zurückzuziehen. Europa zielt dabei auf Verbände aus Afrika und Asien, die zusammen etwa 100 Stimmen von insgesamt 211 FIFA-Mitgliedern haben.
Während der Widerstand in Europa wächst, könnte Infantino unerwartete Unterstützung von der anderen Seite des Atlantiks erhalten. Die New York Post berichtete, dass Infantino versucht habe, Kontakt zu Donald Trump aufzunehmen, um dessen Unterstützung zu suchen. Der Telegraph wiederum bringt Informationen, wonach der US-Präsident eine wichtige Rolle bei der Rettung des FIFA-Chefs spielen könnte.
"Gianni hat uns sehr geholfen, die beste Weltmeisterschaft aller Zeiten zu organisieren. Der Präsident schätzt ihn sehr. Ich bin sicher, dass er alles tun wird, was er kann, um ihm zu helfen", sagte eine dem US-Präsidenten nahestehende Quelle gegenüber The Telegraph. Ihre Zusammenarbeit datiert auf das erste Treffen im Jahr 2018 zurück, und Infantino überreichte Trump kürzlich eine speziell angefertigte goldene Trophäe mit seinem Namen während der Auslosung der Gruppen für die Weltmeisterschaft 2026, deren Gastgeber die USA, Kanada und Mexiko sind.
Obwohl die FIFA und das US-Außenministerium zuvor Informationen über geplante Gespräche mit Mitgliedern der Trump-Administration dementiert hatten, könnten die engen Beziehungen der beiden Führungspersönlichkeiten nun entscheidend für Infantinos Überleben sein.
Trotz des Drucks hat Infantino immer noch seine Verbündeten. Unterstützung haben ihm bereits die Verbände von Marokko, Katar, Sri Lanka und Libanon ausgesprochen, während der Afrikanische Fußballverband sein gescheitertes Projekt nicht direkt abgelehnt hat. Infantino kündigte im April 2026 seine Kandidatur für eine vierte Amtszeit an. Er steht seit 2016 an der Spitze der FIFA, als er Sepp Blatter nachfolgte, und wurde bisher zweimal ohne Gegenkandidaten gewählt. Die Wahlen zum FIFA-Präsidenten finden 2027 statt.
