Der Kroatische Fußballverband schließt sich der wachsenden Liste europäischer Verbände an, die Gianni Infantino bei der FIFA-Präsidentschaftswahl im März 2027 nicht unterstützen werden. Grund sind auch ungeklärte Fragen zur Schiedsrichterleistung bei der Weltmeisterschaft.
FIFA-Präsident Gianni Infantino steht vor der größten internen Krise seit seinem Amtsantritt an der Spitze des Weltfußballverbands. Immer mehr nationale Verbände, darunter auch der Kroatische Fußballverband (HNS), verweigern ihm im Vorfeld der Präsidentschaftswahl, die im März 2027 stattfinden wird, die Unterstützung. Wie Channel News Asia berichtet, wird Marokko Gastgeber der Wahl sein.
Laut 24 sata hat der HNS beschlossen, Infantino bei der Wahl für eine weitere Amtszeit nicht zu unterstützen, während er gleichzeitig UEFA-Präsident Aleksander Čeferin weiterhin unterstützt. Dieser Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, in dem die FIFA eine turbulente Phase mit kontroversen Vorschlägen und Unmut unter den Mitgliedsverbänden durchlebt.
Einer der Hauptgründe für die Unzufriedenheit des HNS liegt in den Ereignissen bei der Weltmeisterschaft. Der Verband hatte Anfang Juli 2026 ein offizielles Schreiben an die FIFA gerichtet und eine detaillierte Erläuterung der umstrittenen Schiedsrichterentscheidungen im Spiel gegen Portugal gefordert, nach dem Kroatien aus dem Turnier ausgeschieden war.
Besonders kritisiert wurden zwei Situationen: der aberkannte Treffer von Joško Gvardiol in der Schlussphase des Spiels sowie der nach VAR-Eingriff gegebene Strafstoß für Portugal. Die FIFA erklärte, dass die Technologie im Ball einen Kontakt mit dem Haar von Igor Matanović registriert habe, weshalb der Treffer wegen Abseits aberkannt wurde. Der HNS ist jedoch der Ansicht, dass es zahlreiche offene Fragen zur Anwendung der Technologie und der VAR-Protokolle gibt. Laut Sportklub ist von der FIFA noch keine offizielle Antwort eingegangen.
Kroatien ist nicht der einzige Verband, der Infantino die Unterstützung verweigert. In den letzten Tagen haben die Fußballverbände von Wales, England, Schweden, Serbien, Slowenien und Finnland ähnliche Entscheidungen getroffen oder angekündigt, während der Deutsche Fußball-Bund den amtierenden FIFA-Präsidenten auch zuvor nicht unterstützt hatte.
Channel News Asia berichtet, dass die Unzufriedenheit nach dem gescheiterten Vorschlag, einen Teil der kommerziellen Rechte an der Weltmeisterschaft an private Investoren zu verkaufen, ihren Höhepunkt erreicht hat. Die FIFA entschuldigte sich daraufhin bei allen 211 Mitgliedsverbänden und räumte in einer Erklärung ein, dass der Vorschlag "hätte anders geführt werden müssen" und dass nicht die Absicht bestanden habe, den FIFA-Rat oder die Verbände von dem Prozess ausgeschlossen zu fühlen.
Die Organisation kündigte eine Überprüfung der Prozesse an, die zu der Kontroverse geführt hatten. FIFA-Generalsekretär Mattias Grafstrom beschrieb die Situation in einem internen Schreiben als "eine traurige und bedauerliche Abfolge von Ereignissen". Dennoch wurde Infantino bei einem Treffen in Rabat am 5. August 2026 öffentlich unterstützt, und er veröffentlichte später ein Foto mit Grafstrom mit erhobenem Daumen.
Trotz des wachsenden Widerstands in Europa, wo auch Kritik von der UEFA und der Organisation European Leagues, die mehr als 1300 europäische Klubs vertritt, geäußert wurde, genießt Infantino weiterhin starke Unterstützung bei kleineren Verbänden, insbesondere in Afrika und Asien. Channel News Asia berichtet, dass die Entwicklungsfonds der FIFA für die nationalen Fußballprogramme in diesen Regionen von entscheidender Bedeutung sind.
Die FIFA warnte Kritiker zudem, dass sie, da das Projekt aufgegeben wurde, "Angriffe auf ihre Integrität, gute Regierungsführung und vorgeschriebene Verfahren nicht länger tolerieren werde". Neben der Frage der kommerziellen Rechte kritisierte European Leagues auch die unrealistisch kurze Frist von vier Wochen zur Bewertung des Vorschlags, die Weltmeisterschaft 2030 von 48 auf 64 Mannschaften zu erweitern.
