Izbacio prvaka kroz konopce! Kako je 'Divlji bik iz Pampe' ušao u legendu

Priča o Luisu Anhelu Firpu, argentinskom boksaču nadimka "Divlji bik iz Pampe", i danas zvuči nevjerojatno. Od siromaštva i kartonskog kofera stigao je do svjetske slave, ogromnog bogatstva i statusa nacionalne legende, a zauvijek će ostati upamćen po danu kada je svjetskog prvaka Jacka Dempseya doslovno izbacio iz ringa.

Od siromaštva do američke scene

Rođen u Buenos Airesu 1894. godine, Firpo je odrastao u teškim uvjetima. Desetljećima kasnije, ugledni američki časopis The New Yorker opisao ga je kao čovjeka koji je od kartonskog kofera stigao do bogatstva i statusa veleposjednika. Njegov uspon počeo je 1922. godine, kada je otišao u Sjedinjene Američke Države i počeo nizati pobjede nokautom.

Popularnost u domovini rasla mu je nevjerojatnom brzinom, a publika je željela vidjeti koliko zaista može protiv najboljih teškaša tog vremena. Početkom 1923. godine savladao je Billa Brennana, a posebno je odjeknula njegova pobjeda nad bivšim svjetskim prvakom Jessom Willardom, na meču koji je pratilo oko 100.000 ljudi. To je tada bio rekordan broj gledatelja za jedan boksački događaj.

Četiri minute koje su ušle u povijest

Dana 14. rujna 1923. godine, na njujorškom Polo Groundsu, Firpo se suočio s Dempseyem u borbi za titulu svjetskog prvaka u teškoj kategoriji. Interes je bio ogroman, tribine prepune, a Argentinac je u ring ušao kao autsajder. Ono što se dogodilo u prvoj rundi postalo je jedna od najčuvenijih scena u povijesti boksa.

Dempsey je u prvoj rundi čak sedam puta slao Firpa na pod, ali Argentinac je svaki put ustajao i nastavljao napadati. A onda je uslijedio trenutak koji je sve promijenio, Firpo je pogodio Dempseya i izbacio ga kroz konopce, ravno među novinare pokraj ringa. Šampion je završio među ljudima izvan ringa, koji su mu pomogli da se vrati unutra prije isteka brojanja.

Dempsey je preživio kaos prve runde, a zatim u drugoj rundi nokautirao Firpa i obranio titulu. Ring Magazine proglasio je ovu borbu borbom godine za 1923. Firpo titulu nikada nije osvojio, ali je tog dana postao legenda. Zauvijek je ostalo pitanje: što bi se dogodilo da se Dempsey nije uspio vratiti u ring na vrijeme?

Udarac koji je postao umjetničko djelo

Taj razorni udarac postao je toliko slavan da je američki umjetnik George Bellows naslikao kultnu sliku "Dempsey and Firpo", jednu od najpoznatijih umjetničkih predstava jednog sportskog događaja. Firpovo ime tako je zauvijek ostalo vezano za tu jednu sekundu.

Od boksača do milijunaša i veleposjednika

Firpo nije protratio zarađeno. Prema velikoj priči The New Yorkera iz 1951. godine, tijekom boksačke karijere zaradio je skoro milijun dolara, što je tada bilo ogromno bogatstvo. Nakon povlačenja iz ringa ulagao je u nekretnine i zemlju, postavši vlasnik više rančeva i ozbiljan igrač u svijetu argentinskog biznisa. The New Yorker ga je opisao kao svojevrsnog "finansijera Pampe".

Njegov život nije prošao bez skandala. Tijekom tridesetih godina našao se u problemima zbog slučaja povezanog sa zemljištem, zbog čega je nekoliko godina proveo izvan Argentine, u Urugvaju i Boliviji. Na kraju se vratio, izašao pred sud i oslobođen je optužbi. Luis Anhel Firpo preminuo je 7. kolovoza 1960. godine u 65. godini. Titulu nikada nije osvojio, ali je ostavio nešto možda vrednije od pojasa, jedan od najčuvenijih trenutaka u povijesti boksa.