Utrka za čelno mjesto Hrvatskog olimpijskog odbora obilježena je policijskim pretresima, uhićenjem direktora olimpijskog programa i optužbama o netransparentnom trošenju 64 milijuna eura.
Hrvatski olimpijski odbor (HOO) u srijedu 29. srpnja 2026. dobiva novog predsjednika nakon dugogodišnje ere Zlatka Mateše. Glavna bitka vodi se između bivšeg ministra i predsjedničkog kandidata Dragana Primorca te kardiotorakalnog kirurga i predsjednika Hrvatskog plivačkog saveza Josipa Varvodića, koji je ujedno i prvi dopredsjednik Europske federacije vodenih sportova (LEN). Primorac je predao 59 potpisa potpore, a za izbor će glasati ukupno 155 predstavnika saveza, sportskih zajednica, olimpijaca i sportaša, kako navodi Teleskop.hr.
Prema pisanju istog portala, u sportskim i političkim krugovima izbori se tumače i kao neizravni obračun različitih centara moći. Primorca otvoreno podupire i za njega lobira odvjetnik Anto Nobilo, dok Varvodić okuplja dio saveza koji traže odmak od starog sustava HOO-a. Iako se u kuloarima spominje da bi takav rasplet odgovarao premijeru Andreju Plenkoviću, on se o izborima nije javno izjasnio niti postoje dokazi o osobnom vođenju kampanje. Kandidaturu je istaknuo i Miroslav Buljan, no fokus javnosti ostaje na dvoboju Primorca i Varvodića.
Dodatnu napetost unosi činjenica da je 23. srpnja policija pretražila dom, ured i prostorije HOO-a glavnog tajnika Siniše Krajača, a direktor olimpijskog programa Damir Šegota je uhićen, izvještava Teleskop.hr. Krajač, kojeg se smatra važnim operativcem Matešina sustava i ključnom osobom Primorčeve kampanje, tom prilikom nije bio osumnjičen, već je dao iskaz kao svjedok i nastavio obnašati dužnost. Na pitanje strahuje li od uhićenja, odgovorio je: "Vidite da sam tu." Njegov položaj ipak je javno i politički ozbiljno uzdrman, a izbori će biti i svojevrsni referendum o zadržavanju ljudi starog sustava na čelu institucije koja upravlja desecima milijuna eura javnog novca.
U razgovoru za Novi list, Josip Varvodić ističe da su ga na kandidaturu potaknuli postojeći loši i nejasni kriteriji, loša podjela sredstava i dojam da se sredstva ne troše na ispravan način. "Problem je HOO, a osnovni problemi HOO-a su netransparentno financiranje, netransparentna raspodjela sredstava i nekvalitetni kriteriji raspodjele tih sredstava. Danas je stvorena slika da sportaš i trener nisu u centru tog sustava", rekao je Varvodić. Dodao je da je njegov cilj vratiti povjerenje sportaša i trenera, a u programu "Zajedno za razvoj hrvatskog sporta" predvidio je akcijski plan za prvih 100 dana koji uključuje razgovore sa svim nacionalnim savezima i postavljanje transparentnih kriterija.
Varvodića javno podupiru nogometni, rukometni, vaterpolski, košarkaški, odbojkaški i drugi savezi loptačkih sportova, kao i Hrvatski klub olimpijaca. Na Primorčeve tvrdnje o rastućoj podršci kratko odgovara: "Nemam komentara na izjave gospodina Primorca. Izborna skupština je 29. srpnja, glasanje je tajno i tamo će se sve vidjeti. Znam koliku podršku imam i idem po pobjedu."
U pozadini izbora su i višegodišnje optužbe o netransparentnom trošenju proračuna HOO-a. Prema navodima Dnevno.hr, iznos koji se spominje u tom kontekstu doseže 64 milijuna eura. Varvodić smatra da hrvatski sport ima dovoljno sredstava, ali da nisu transparentno podijeljena i da ne postoje jasni kriteriji. Afere poput one u Hrvatskom skijaškom savezu (slučaj Vedrana Pavleka) opisuje kao izolirane i poručuje da će unutarnja revizija HOO-a ubuduće na prijateljski način ulaziti u nacionalne saveze i ispravljati pogreške.
Izbori 29. srpnja odlučit će hoće li HOO nastaviti putem starog sustava ili krenuti prema reformama koje obećava Varvodić. Glasanje je tajno, a rezultati će, kako sugovornici ističu, pokazati pravu snagu podrške oba kandidata.
