Der SDP-Vizepräsident betonte, dass der Jahrestag der Operation Oluja kein Tag für politische Auseinandersetzungen sei und es keinen Sinn habe, Zeit auf die "Machwerke" des serbischen Präsidenten zu verschwenden.
Während die Straßen von Knin bereits am frühen Morgen mit Bürgern gefüllt waren, die zur Feier des 31. Jahrestags der Militäroperation Oluja angereist waren, sandte der SDP-Vizepräsident, Parlamentsabgeordnete und Bürgermeister von Koprivnica, Mišel Jakšić, eine klare Botschaft über die Bedeutung des heutigen Tages. Im Mittelpunkt seiner Aussage stand nicht die Anzahl der Versammelten, sondern die Würde und Dankbarkeit gegenüber denen, die die Freiheit erkämpft haben.
Kommentierend die Atmosphäre und den Zulauf in Knin, wo etwa zehntausend Besucher erwartet werden, betonte Jakšić gegenüber der Zadarski list, dass ihm jedes Jahr der Feierlichkeiten gut gefalle. "Ich messe nicht, wie viele Menschen gekommen sind, besonders wenn man die klimatischen Bedingungen berücksichtigt, die von Jahr zu Jahr schwieriger werden. Viel wichtiger ist, dass alles würdevoll abläuft, so wie es die Menschen verdienen, die für unser Land gekämpft und uns die Freiheit gebracht haben", erklärte er.
Jakšić betonte, dass das Gedenken an das Opfer der Verteidiger nicht nur auf den 5. August beschränkt sein dürfe. "Ihr Opfer muss die Grundlage sein, auf der wir eine bessere, gerechtere und verantwortungsvollere Gesellschaft aufbauen. Wir sollten uns nicht nur heute, sondern das ganze Jahr über an ihre Gemeinschaft erinnern, denn das ist der einzige Weg, den Kroatien gehen kann, wenn es ein normales Land sein will. Diesen Menschen sind wir wirklich viel schuldig", so seine Botschaft.
Auf die direkte Frage, ob der heutige Tag frei von politischen Auseinandersetzungen sein sollte, war Jakšić unmissverständlich: "Absolut. Heute ist kein Tag für politische Konflikte oder irgendeine Politisierung. Heute ist ein Tag, an dem wir uns mit Stolz an all jene erinnern sollten, dank derer Kroatien ein freies Land ist. Wir schulden ihnen so viel."
Er äußerte sich auch zu dem Narrativ, das seit Jahren aus Belgrad kommt, insbesondere vom serbischen Präsidenten Aleksandar Vučić. "Seit Jahren sehen wir, wie Aleksandar Vučić große Anstrengungen unternimmt, um seine eigene Geschichte zu schreiben, über Serbien, über die Beziehungen zu Kroatien, aber auch über Europa und die Welt. Ich denke, es hat wirklich keinen Sinn, Zeit mit seinen Machwerken zu verschwenden. Ich kann nur sagen, dass es mir leidtut, dass er einer der Faktoren ist, warum die Beziehungen zwischen Kroatien und Serbien nicht so sind, wie sie sein sollten", schloss Jakšić.
Die Feierlichkeiten zum 31. Jahrestag der Oluja, dem Tag des Sieges und der Heimatdankbarkeit sowie dem Tag der kroatischen Verteidiger begannen traditionell um 6:30 Uhr mit einem Weckruf. Der Festzug startete von der Kaserne der 4. Gardebrigade Pauci, führte durch die Straßen Kralja Tomislava, den Trg Oluje, die Ulica dr. Franje Tuđmana und den Trg dr. Ante Starčevića bis zur Brücke über die Krka.
Anschließend fand um 7:30 Uhr die heilige Messe in der Kirche Gospa Velikog Hrvatskog Krsnog zavjeta statt, die vom Militärordinarius in der Republik Kroatien, Jure Bogdan, zusammen mit dem Bischof von Šibenik, Tomislav Rogić, zelebriert wurde. Um 9 Uhr wurde den gefallenen, vermissten und verstorbenen kroatischen Verteidigern vor dem Denkmal der kroatischen Sieges Oluja gedacht, während die zentrale Zeremonie um 9:40 Uhr im Stadion NK Dinara und auf der Festung von Knin stattfand.
