Rijeka unter Matjaž Kek feiert drei Siege in drei Spielen, der Fokus liegt auf der Rückkehr von Niko Janković in Form und der Entwicklung von Gabriel Rukavina, was für die Zukunft des Klubs entscheidend ist.
Drei Spiele liegen hinter Niko Janković (24), seit er diesen Sommer nach Rujevica zurückgekehrt ist. Obwohl er noch kein Tor erzielt und keine Vorlage gegeben hat, wird sein Spiel von Spiel zu Spiel besser. Beim Sieg gegen Rudeš am Sonntag (2:1) gab er sogar fünf Schüsse auf das Tor ab, einer davon landete an der Latte. Janković ähnelt immer mehr dem Fußballer, dessen Marktwert vor zwölf Monaten von Transfermarkt auf 6,5 Millionen Euro geschätzt wurde.
Im vergangenen Sommer hatte er bereits einen Transfer zu Fenerbahçe vereinbart, doch am Ende stieg er nicht ins Flugzeug nach Istanbul. Nachdem José Mourinho entlassen wurde, platzte der Transfer, und Janković blieb in der Schwebe.
Janković verbrachte die letzte Saison in monatelangen "Kämpfen" mit Víctor Sánchez, dem Trainer, der Rijeka den größten Teil der letzten Saison führte. Auf Rujevica verschleierten sie lange und geschickt die Tatsachen über ihre Beziehung. Nach Informationen der Sportskih novosti machte Janković im Training beim Spanier meistens nur Runden, und wenn er doch eine Chance bekam, war er nur Ersatz für die Ersatzmannschaft.
Was bis heute niemandem auf Rujevica klar ist, ist, was Sánchez an Janković so gestört hat. Der junge Mittelfeldspieler hat alles ertragen, aber dabei ernsthaft an Selbstvertrauen verloren. Jetzt gibt ihm der erfahrene Matjaž Kek dieses langsam zurück, da er in ihm den natürlichen Nachfolger von Toni Fruk (25) sieht, dessen Abgang unweigerlich näher rückt.
Deshalb hat Kek so sehr auf Jankovićs Rückkehr von der Leihe in der Slowakei bestanden. Nach Fruks Abgang wird Janković auf die Position der "Zehn" wechseln, auf der er sich am wohlsten fühlt und die er am häufigsten in der Dinamo-Akademie gespielt hat.
Das eröffnet Raum auf der linken Angriffsseite, die im Sonntagsspiel gegen Rudeš Gabriel Rukavina (22) abdeckte. Der junge Offensivspieler von der Flanke ist seit zwei Jahren auf Rujevica, aber eine echte Chance hat er noch nicht bekommen. Rijeka erhielt vor einem Monat ein konkretes Angebot für ihn von einem Klub aus der 2. Bundesliga, aber der Transfer wurde gestoppt, weil Kek dies verlangte. Der Slowene sieht in Rukavina eine Möglichkeit, die Rijeka viel Geld einbringen könnte.
Rukavina ist ein klassischer Flügelspieler, extrem schnell, mit ausgezeichnetem Dribbling und einer Neigung zu tiefen Pässen. Kroatische Klubs und die Nationalmannschaft suchen schon lange genau diese Art von Spieler. Natürlich wird auch er Zeit brauchen, um in Form zu kommen und zu beweisen, dass er nicht zufällig zu den größten Talenten seiner Generation gezählt wurde.
Kek versucht auf Rujevica gleichzeitig, die Mannschaft zu festigen und Spieler wiederzubeleben, die an einem Punkt feststeckten. Drei Siege in drei Spielen sind ein guter Start, aber noch wichtiger ist, dass Rijeka wie ein Team aussieht, das von Spiel zu Spiel besser werden kann. Am Donnerstag kommt das finnische Ilves nach Rujevica, ein Gegner, der auf dem Papier deutlich schwächer ist als Rijeka. Es wird eine weitere Gelegenheit für Spieler wie Janković und Rukavina sein, einen Schritt in ihrem Spiel nach vorne zu machen.
