Kongo: Više od 2.000 mrtvih od ebole

Broj potvrđenih smrtnih slučajeva od ebole u Demokratskoj Republici Kongo premašio je 2.000, objavilo je u utorak kongoansko ministarstvo zdravstva. Prema podacima koje je Reuters uvidio u izvješću nacionalnog instituta za javno zdravstvo, zabilježena je ukupno 4.381 potvrđena zaraza u pet provincija, od čega je 2.011 osoba preminulo. Još 704 pacijenta trenutno su na liječenju i u izolaciji. Kongoanske zdravstvene vlasti procjenjuju da stopa smrtnosti u aktualnoj epidemiji iznosi 45,9 posto.

Svjetska zdravstvena organizacija (SZO) potvrdila je da je riječ o najbrže rastućoj epidemiji ebole zabilježenoj do sada. Epidemija je službeno proglašena 15. svibnja 2026., no SZO navodi da je prijenos virusa počeo još u veljači, a studija objavljena prošlog mjeseca u časopisu Science sugerira da je do zaraze moglo doći već u siječnju u provinciji Ituri. U razdoblju od sredine siječnja do 15. svibnja identificirano je više od 500 sumnjivih slučajeva. Sania Nishtar, izvršna direktorica globalnog saveza za cjepiva Gavi, izjavila je da je ovo najveća epidemija u povijesti zemlje "i mogla bi postati najveća epidemija ikad".

Bundibugyo: rijedak soj bez cjepiva i lijeka

Ova se epidemija razlikuje od većine prethodnih jer je uzrokuje rijedak soj virusa Bundibugyo, za koji ne postoje odobrena cjepiva ni specifične terapije. Zdravstveni radnici i humanitarne ekipe upozoravaju da pomoć ne stiže dovoljno brzo do udaljenih i teško dostupnih područja, što dodatno otežava praćenje kontakata, izolaciju oboljelih i suzbijanje širenja. Mnogi zdravstveni djelatnici stupili su u štrajk prosvjedujući zbog neisplate plaća od proglašenja epidemije, što dodatno slabi odgovor na krizu.

Stručnjaci SZO-a za cjepiva preporučili su u petak potpuno kliničko ispitivanje na ljudima jedinog postojećeg odobrenog cjepiva protiv ebole, Ervebo, kako bi se utvrdilo nudi li unakrsnu zaštitu protiv soja koji se trenutno širi Kongom. Cjepivo se pokazalo sigurnim i učinkovitim protiv češćeg zairskog soja, a rani podaci, posebno iz ispitivanja na životinjama, sugeriraju da bi moglo pružiti određenu zaštitu i protiv rijetkog soja Bundibugyo. Dva potencijalna cjepiva specifična za Bundibugyo nalaze se u ranim fazama kliničkih ispitivanja na ljudima, dok se na trećem radi kako bi se dovelo do te faze. Regionalni direktor SZO-a za Afriku, dr. Mohamed Yakub Janabi, na konferenciji za novinare priznao je: "Mi jurimo virus, a virus je ispred nas."

Ovo je 17. epidemija ebole s kojom se Kongo suočava otkako je virus prvi put identificiran 1976. godine u blizini rijeke Ebola. SZO je trenutnu epidemiju proglasila javnozdravstvenom krizom od međunarodnog značaja jer su slučajevi potvrđeni i u susjednoj Ugandi.

Ubrzanje smrtnosti bez presedana

Brzina širenja virusa ilustrira alarmantne brojke: dok je za prvih 1.000 umrlih trebalo devet tjedana, sljedećih 1.000 smrtnih slučajeva zabilježeno je u samo tri tjedna. Prema podacima iz izvora N1 Srbija, skok s 1.000 na 2.000 preminulih dogodio se u manje od mjesec dana, što je dramatično brže nego u prethodnoj epidemiji u Kongu od 2018. do 2020., kad je za isti broj žrtava trebalo nešto više od 12 mjeseci. Ta najsmrtonosnija epidemija u zemlji do sada odnijela je gotovo 2.300 života od 3.500 zabilježenih slučajeva, a aktualna epidemija već joj se približava.

Za usporedbu, jedina veća epidemija ebole u povijesti bila je ona u Zapadnoj Africi od 2014. do 2016. godine, kad je u Gvineji, Liberiji i Sijera Leoneu zabilježeno 28.616 slučajeva i 11.310 smrtnih ishoda. No i tada je trebalo gotovo pet mjeseci od proglašenja epidemije da se dosegne 1.000 umrlih, dok je Kongo tu brojku premašio u manje od tri mjeseca od službene objave.

Nestašica medicinske opreme i nesigurnost u pogođenim područjima dodatno otežavaju napore na terenu, upozoravaju zdravstveni dužnosnici. Humanitarne organizacije pozivaju na hitnu međunarodnu pomoć kako bi se spriječilo daljnje širenje virusa u regiji.