Kovačević: Prvo treba proći Žalgiris

Nogometaši Dinama ostvarili su uvjerljivu pobjedu 5-0 protiv litavskog Kauno Žalgirisa u prvoj utakmici 3. pretkola Lige prvaka, odigranoj 4. kolovoza 2026. na Maksimiru. Već nakon prvih 45 minuta bilo je 2-0, a u nastavku su "modri" dodali još tri pogotka i tako praktički osigurali prolazak uoči uzvrata koji se igra za sedam dana.

Strijelci za zagrebački sastav bili su Miha Zajc (32. minuta), Scott McKenna (33.), Mateo Lisica (51.), Luka Stojković (76.) i Lukas Kačavenda (90+4.). Zajc je mrežu gostiju zatresao spektakularnim udarcem s 20 metara, dok je Stojković precizan bio sa 16 metara.

Zadovoljan trener: "Nismo stali nakon 2-0"

Trener Mario Kovačević nije skrivao zadovoljstvo nakon ogleda. "Čestitke zaslužuju moji igrači, od prve minute bili smo dobri. Nije bilo lako, držali su plitki blok do prvog gola. Ali kad toliko protivniku ulazite u šesnaesterac, poslije prvog gola je bilo lakše. I drago mi je što nismo stali kod 2-0, što smo u drugom poluvremenu zabili još", izjavio je Kovačević za MAXSport.

Posebno je istaknuo važnost prvog pogotka za razvoj utakmice: "Čim je pao prvi gol, drugi je sam došao. Zadovoljni smo igrom i rezultatom." Osvrnuo se i na težak početak sezone, prisjetivši se dvoboja sa švicarskim Thunom. "Utakmica protiv Thuna nam je bila najteža. Kad smo to prošli, rekao sam da ćemo biti bolji. Pokazalo se to i protiv Belupa, a danas je bitno da smo uoči uzvrata tako reći riješili tu utakmicu", naglasio je. Litavski prvak, kojeg vodi bivši trener Rijeke Željko Sopić, nije uspio parirati domaćinu, a jedinu ozbiljniju priliku imao je udarcem u prečku.

Pohvale za "džokera" i povratnika

Kovačević je posebno nahvalio Luku Stojkovića, koji je uz pogodak upisao i asistenciju za vodeći gol. "To ja najbolje znam kakav je on, kad se slagala momčad i kad je on postao glavni igrač, odmah smo bili kvalitetniji. Svi su moji kvalitetni igrači, ali takav igrač čini sve druge boljima, to je tako u svakoj momčadi na svijetu", naglasio je trener Dinama.

Osvrnuo se i na Lukasa Kačavendu, koji je s klupe ušao u 71. minuti i u sudačkoj nadoknadi postavio konačnih 5-0, što je njegov drugi europski pogodak zaredom. "I prošle godine mi je bilo žao kad je otišao, ali bilo je puno veznih igrača. Falila nam je osmica kad se vratio, imao je ponudu, ali pokazao se od prve utakmice priprema da je dio nas. Drago mi je zbog njega, pokazao je talent u Lokomotivi, imao je nesreće s ozljedama, želim mu da ovako nastavi", rekao je Kovačević.

Uzvrat u Litvi i pogled prema Vikingu

Unatoč visokoj prednosti, strateg "modrih" najavljuje ozbiljan pristup uzvratu u Litvi. "U Litvu idemo ozbiljno, na pobjedu. Želimo skupljati te bodove. Nećemo čuvati rezultat, imamo dobar tjedan, odigrati dobro, pa ćemo razmišljati dalje. Od prve minute ćemo i u Litvi tražiti pobjedu", poručio je. Zbog gustog europskog rasporeda, Dinamo neće moći odigrati prvenstvenu utakmicu protiv Rijeke za vikend. "Ne možemo nažalost igrati protiv Rijeke za vikend, nismo mi to htjeli, ali je tako zbog rasporeda", pojasnio je Kovačević.

Potencijalni protivnik u play-offu je norveški Viking, koji je u svom prvenstvu svladao Bodo Glimt s 5-0. "Moramo još proći ovo. Normalno da ćemo i sad polako skautirati Viking, imamo tjedan dana mira da se u miru pripremimo za uzvrat. A Viking je odlična momčad, koliko smo dosad čuli", dodao je Kovačević.

Lijepa riječ za Sopića i najava prijelaznog roka

Trener Dinama uputio je i komplimente kolegi s klupe Kauno Žalgirisa. "Mi smo uvijek bili u dobrim odnosima, još dok smo bili igrači. Čestitam mu, iz ove momčadi izvlači maksimum. Oni su napravili povijesni uspjeh, idu u Konferencijsku ligu. Želim mu puno sreće, on je pravi sportaš i kolega, cijenim ga i poštujem."

Na kraju se dotakao i mogućih promjena u igračkom kadru do kraja prijelaznog roka. "Trener uvijek očekuje nove igrače, možda bude i dolazaka i odlazaka. Vidjet ćemo što su u upravi odlučili. Stvarno živimo za Ligu prvaka, treba proći Žalgirisa, pa ćemo razmišljati dalje", zaključio je Kovačević.