Mario Hezonja unterschreibt bei den Cleveland Cavaliers
Der kroatische Nationalspieler kehrt nach sechs Jahren in Europa und starken Saisons bei Real Madrid mit einem Einjahresvertrag über 2,8 Millionen Dollar zurück.
Der kroatische Nationalspieler kehrt nach sechs Jahren in Europa und starken Saisons bei Real Madrid mit einem Einjahresvertrag über 2,8 Millionen Dollar zurück.
Der kroatische Basketball-Nationalspieler Mario Hezonja ist offiziell neuer Spieler der Cleveland Cavaliers. Wie der NBA-Klub am Donnerstag, den 31. Juli 2026, bekannt gab, hat der 31-jährige Flügelspieler einen Einjahresvertrag unterschrieben und kehrt nach sechs Jahren in die stärkste Basketball-Liga der Welt zurück, bestätigte Koby Altman, Präsident der Basketball-Operationen der Cavaliers.
Laut US-Medien, die von der Zadarski list zitiert werden, beträgt der Vertragswert 2,8 Millionen US-Dollar, obwohl der Klub aus Cleveland die finanziellen Details nicht offiziell veröffentlicht hat.
Hezonja kehrt in die USA zurück, nachdem er vier äußerst erfolgreiche Spielzeiten bei Real Madrid verbracht hat. Mit dem "Königlichen Klub" gewann er 2023 die EuroLeague sowie zwei aufeinanderfolgende spanische Meistertitel 2024 und 2025. In der vergangenen Saison wurde er zudem zum wertvollsten Spieler der spanischen ACB-Liga gekürt, und in allen Wettbewerben bestritt er für Real 80 Spiele mit einem Schnitt von 15 Punkten, 4,3 Rebounds und 2,1 Assists pro Partie.
Während seiner erfolgreichen europäischen Karriere spielte er neben Real Madrid auch für Barcelona, mit dem er zwei spanische Meisterschaften gewann, für Panathinaikos aus Griechenland, wo er den griechischen Meistertitel holte, sowie für Uniks Kasan aus Russland.
Dies ist Hezonjas zweiter Anlauf in der NBA. Zum ersten Mal kam er 2015 als fünfter Pick im Draft in die stärkste Liga der Welt, was ihn bis heute zu den am höchsten gewählten kroatischen Basketballspielern der Geschichte macht. Von 2015 bis 2020 bestritt er 330 Spiele für die Orlando Magic, New York Knicks und Portland Trail Blazers mit einem Schnitt von 6,9 Punkten, 3,1 Rebounds und 1,3 Assists.
Seine Rückkehr in die NBA markiert eine deutliche Wende im Vergleich zu früheren Aussagen, als er während seiner Zeit in Europa behauptete, nicht in die amerikanische Liga zurückkehren zu wollen, da er mit den Erfahrungen aus seinem ersten Kapitel unzufrieden war.
Die Cleveland Cavaliers hatten in der vergangenen Saison erstmals seit 2018 das Finale der Eastern Conference erreicht. Wie HRT berichtet, war der Klub nach den Abgängen von Dean Wade und Keon Ellis auf der Suche nach zusätzlicher Tiefe in der Frontcourt, und Hezonja (2,06 m groß, 110 kg schwer) soll genau dazu beitragen.
Interessanterweise hat Real Madrid trotz der offiziellen Bestätigung aus Cleveland zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch keine Stellungnahme zu Hezonjas Abgang abgegeben. Zudem ist laut Zadarski list auch unklar, wie die Ausstiegsklausel aus dem Vertrag, der den kroatischen Nationalspieler noch drei Jahre an den Madrider Klub band, gelöst wurde.
