Unatoč vodstvu u oba prvenstva, momčad iz Brackleya svjesna je pritiska koji donosi borba za naslove. Problemi s pouzdanošću već su ih koštali vrijednih bodova, a povratak utrka u Zandvoort donosi novu dinamiku.
Mercedes ulazi u drugu polovicu sezone 2026. s opreznim optimizmom. Iako momčad uvjerljivo vodi u poretku konstruktora sa 72 boda prednosti, a njihov vozač Kimi Antonelli drži vrh u poretku vozača nakon šest pobjeda u 11 dosadašnjih utrka, svjesni su da najteži dio sezone tek slijedi. Povratak Formule 1 nakon ljetne stanke, zakazan za vikend od 21. do 23. kolovoza u nizozemskom Zandvoortu, označava početak faze u kojoj će, kako kažu iz momčadi, pritisak biti znatno intenzivniji.
Simone Resta, zamjenik tehničkog direktora Mercedesa, u emisiji Nu Silver Arrows Radio Show naglasio je kako povijest pokazuje da se dinamika prvenstva redovito mijenja nakon ljetne pauze. "Povijest nam govori da se prvenstvo uvijek mijenja nakon ljetne stanke. Pritisak se povećava na timove koji vode, ali jednako tako i na timove koji pokušavaju sustići. Okruženje postaje intenzivnije i svaki rezultat nosi veću težinu", rekao je Resta, dodajući kako se upravo u tim trenucima vidi prava snaga i otpornost organizacije.
Sezona je za Mercedes počela gotovo savršeno. George Russell slavio je na prvoj utrci u Australiji, nakon čega je Kimi Antonelli nanizao pet pobjeda zaredom. No, u posljednjih pet utrka prije stanke situacija se zakomplicirala. Mercedes je upisao samo dvije pobjede, dok su se na najvišu stepenicu pobjedničkog postolja penjali i vozači Ferrarija, Lewis Hamilton i Charles Leclerc, te Lando Norris iz McLarena, koji je trijumfirao u Mađarskoj.
"Prošli smo kroz teške sezone. Prošle godine smo napravili važan korak naprijed, a ove godine još jedan značajan. Ništa od toga nije bilo zajamčeno. Sklon sam gledati pozitivnu stranu stvari i ima puno toga za biti zadovoljan", rekao je Resta.
Ključni razlog za pad forme leži u problemima s pouzdanošću. Procjenjuje se da je momčad zbog kvarova, uključujući probleme s baterijom i električnim sustavima, izgubila više od 60 bodova. To je omogućilo suparnicima da smanje razliku koja se ranije činila nedostižnom.
Unatoč izazovima, vodstvo momčadi zadržava pozitivan stav. Bradley Lord, zamjenik šefa momčadi i glavni komunikacijski službenik, ističe kako je sama prilika za borbu za naslove privilegij. "Biti u poziciji gdje vodimo u oba prvenstva i imati priliku to pretvoriti u uspjeh na kraju godine privilegija je. To je izazov koji svi u timu jedva čekaju prihvatiti", izjavio je Lord.
Resta je, međutim, jasan u vezi s pristupom za nastavak sezone. Naglašava da momčad ne smije razmišljati o široj slici, već se koncentrirati isključivo na maksimalan učinak iz utrke u utrku. "Jednostavno moramo maksimalno iskoristiti svaki vikend, nastaviti poboljšavati pouzdanost, donijeti performanse na automobil i izvući sve što je moguće iz paketa", poručio je. Cilj je jasan: vratiti se na razinu dominacije iz perioda od 2014. do 2021. godine, kada je Mercedes osvojio osam uzastopnih naslova konstruktora.
"Tada zaista vidite snagu i otpornost organizacije. Tu timovi pokazuju mogu li podnijeti pritisak i nastaviti s performansama kada su ulozi veći. Jako me zanima vidjeti tu fazu sezone jer se često tamo prvenstva na kraju osvajaju ili gube", zaključio je Resta.
