Otkrivena najbrža zvijezda: Oko crne rupe juri 25.000 km/s
Novootkrivena zvijezda obiđe supermasivnu crnu rupu za samo 8,7 godina i mogla bi omogućiti prvo izravno mjerenje njezine rotacije.
Novootkrivena zvijezda obiđe supermasivnu crnu rupu za samo 8,7 godina i mogla bi omogućiti prvo izravno mjerenje njezine rotacije.
Znanstvenici su otkrili najbržu poznatu zvijezdu u našoj galaksiji, koja nevjerojatnom brzinom kruži oko supermasivne crne rupe u središtu Mliječne staze. Zvijezda doseže brzinu od približno 15.534 milje u sekundi (25.000 kilometara u sekundi), što je 100.000 puta brže od komercijalnog zrakoplova, prenosi AP World News.
"Ta je zvijezda stvarno, ekstremno brza", izjavio je astronom Stefan Gillessen s Instituta Max Planck za izvanzemaljsku fiziku. Zvijezda je otkrivena u podacima koje je prikupio Very Large Telescope Europskog južnog opservatorija (ESO) u pustinji Atacama u Čileu, a nalazi su objavljeni u srijedu u časopisu Nature.
Zvijezda nije samo brza, već i orbitira na dosad najmanjoj udaljenosti od crne rupe. Za puni krug oko nje treba joj samo 8,7 godina, što je 10 puta bliže od prethodnog rekordera. Zvijezda je oko 50 posto masivnija od Sunca, navodi Channel News Asia.
Oko ove divovske crne rupe, nazvane Sagittarius A* (Sgr A*), orbitira nekoliko stotina zvijezda, a znanstvenici su mapirali orbite njih pedesetak. Upravo zvijezde koje prolaze iznimno blizu, poput ove novootkrivene, mogle bi pomoći u mjerenju tajanstvenih svojstava crne rupe, uključujući brzinu njezine rotacije.
Novootkrivena zvijezda, označena kao S301, otkrivena je pomoću instrumenta GRAVITY na Very Large Telescopeu. GRAVITY kombinira svjetlost s četiri pojedinačna teleskopa, dajući rezoluciju jednog teleskopa promjera 130 metara. Tim je od 2017. pratio zvijezde u neposrednoj blizini Sgr A*, a 2023. uspio je uočiti zvijezdu koja se udaljava od crne rupe. Nakon višemjesečnih promatranja procijenili su njezinu orbitu i potvrdili da je riječ o stvarnoj zvijezdi, čiji je najbliži prolaz crnoj rupi bio početkom 2023. godine.
Orbita S301 izrazito je ekscentrična, s vrijednošću 0,9832, što znači da je riječ o jako spljoštenom ovalnom putu. Za usporedbu, ekscentričnost Plutonove orbite iznosi 0,25. Ovako visoka vrijednost sugerira da je zvijezda blizu bijega iz gravitacijskog zahvata crne rupe.
"To nije njihanje, poput naprijed-natrag, već zvijezda biva gurnuta na neznatno drugačiju orbitu svaki put kad prođe pored crne rupe. To znači da bismo promatranjem te promjene orbite tijekom još jednog dobrog desetljeća trebali moći izravno odrediti spin crne rupe. Takvo mjerenje dosad je nezabilježeno", objasnio je Gillessen.
Gillessen dodaje da rotaciju crnih rupa možemo vidjeti samo kroz učinak koji imaju na prostor oko sebe. Unatoč ekstremnoj blizini crnoj rupi, zvijezda nije u opasnosti da bude progutana, uvjerava on.
Rotacija Sgr A* trebala bi utjecati na precesiju orbite zvijezda koje prolaze dovoljno blizu. Međutim, taj učinak opada s kubom udaljenosti, pa je za mjerenje potrebna ili zvijezda koja priđe vrlo blizu ili dugotrajna promatranja. Za dosad poznate zvijezde "dugotrajno" bi značilo tisuće godina, ali S301 svojom ekstremnom orbitom nudi priliku da se rotacija crne rupe odredi unutar desetljeća.
Astronom Tuan Do sa Sveučilišta California u Los Angelesu, koji nije sudjelovao u studiji, smatra da ovo otkriće otvara vrata novim spoznajama. "Ovo je samo vrh ledenog brijega. Kako budemo detektirali sve slabije objekte, trebalo bi biti još mnogo zvijezda poput ove", rekao je za AP.
