Podravka i Lokomotiva u novoj Regionalnoj ligi

Od iduće sezone, ženske ekipe Podravke iz Koprivnice i Lokomotive iz Zagreba bit će dio tek osnovane Regionalne ženske rukometne lige (WHRL, Women's Regional Handball League). Uz hrvatske predstavnike, u ligi sudjeluju i klubovi iz regije, a sjedište natjecanja nalazi se u Podgorici.

Vlasništvo i misija lige

Liga je organizirana po modelu SEHA lige i u vlasništvu je nacionalnih rukometnih saveza koji su sudjelovali u njezinu osnivanju: Rukometnog saveza Crne Gore, Rukometnog saveza Srbije i Rukometnog saveza Sjeverne Makedonije. Misija novog natjecanja je, navode izvori, "podizanje kvalitete, vidljivosti i komercijalne vrijednosti regionalnog rukometa".

Europska rukometna federacija dala je zeleno svjetlo za pokretanje lige, ali uz uvjet da se utakmice ne igraju u terminima koji bi bili u suprotnosti s obvezama klubova prema EHF-u ili nacionalnim savezima.

Raspored skupina i format natjecanja

Podravka i Lokomotiva smještene su u skupinu A zajedno s ljubljanskim Krim Mercatorom i beogradskom Crvenom zvezdom. U drugoj skupini, označenoj slovom B, nalazi se šest klubova: Jagodina, Bor, Naisa Niš, Stars-Lavice, Đorče Petrov i Čair Skopje.

Nakon grupne faze slijedi četvrtfinale u kojem će se igrati samo jedna utakmica. Četiri pobjednika plasirat će se na završni turnir (Final Four), koji će se na jednoj lokaciji održati u trajanju od dva dana.

Prvi izazov za Podravku

Podravka će svoju prvu utakmicu u Regionalnoj ligi odigrati već ovog četvrtka, 6. kolovoza 2026., u Ljubljani protiv Krim Mercatora. Uzvratni susret tih dvaju klubova na rasporedu je 27. kolovoza 2026. u Koprivnici.

Regionalna liga za rukometaše bez hrvatskih klubova

Paralelno s ovim natjecanjem, osnovana je i Regionalna liga za rukometaše, no u njoj neće biti hrvatskih klubova. U muškoj kategoriji nastupat će Eurofarm Pelister, Partizan, Lovćen, Dubočica 54, Alkaloid, Ohrid, Vojvodina, Vardar 1961, Dinamo Pančevo i Budva.