Die jüngste Migrantenkrise in Ceuta, bei der Zehntausende Menschen versuchten, nach Europa zu gelangen, hat die Frage nach den spanischen Territorien auf dem afrikanischen Kontinent und ihrer Nachhaltigkeit erneut aufgeworfen.
Der massive Zustrom von Migranten in die spanische Enklave Ceuta, eine der beiden Landgrenzen der Europäischen Union mit Afrika, hat in der vergangenen Woche einen politischen Schock in Europa ausgelöst und die jahrhundertealte historische Besonderheit erneut ins Licht gerückt. Während sich die EU dem ersten großen Test ihres neuen Migrationspakts gegenübersieht, bleibt die Frage: Wie kamen die beiden spanischen Städte Ceuta und Melilla überhaupt an die Küste Nordafrikas?
Die spanische Präsenz in Nordafrika hat ihre Wurzeln in der Zeit, als europäische Mächte ihre Kolonialreiche aufbauten. Während Madrid im Laufe der Jahrhunderte die meisten seiner überseeischen Besitztümer verlor, blieben diese beiden Enklaven zusammen mit einer Gruppe felsiger Inseln, bekannt als Plazas de Soberanía (Chafarinas, Alhucemas und Penon de Velez de la Gomera), unter seiner Verwaltung.
Marokko, das 1956 seine Unabhängigkeit von Frankreich erlangte, bestreitet regelmäßig die spanische Souveränität über diese Gebiete und nennt sie Sebtah und Melilah. Für Rabat geht es um territoriale Integrität; für Madrid um historisches Recht und Souveränität, die seit mehr als fünf Jahrhunderten besteht.
Der marokkanische Anspruch auf Ceuta und Melilla ist in erster Linie politischer Natur. Experten weisen darauf hin, dass die Situation teilweise mit dem spanischen Anspruch auf Gibraltar vergleichbar ist, das britische Überseegebiet auf der anderen Seite der Straße von Gibraltar. Beide Seiten nutzen historische Argumente, um ihre Positionen zu rechtfertigen.
Die Beziehung zwischen Madrid und Rabat wurde im März 2022 weiter verkompliziert, als der spanische Premierminister Pedro Sánchez in einem Brief an den marokkanischen König seine Unterstützung für die marokkanische Souveränität über die Westsahara ausdrückte. Dieser diplomatische Schritt, obwohl darauf ausgerichtet, die bilateralen Beziehungen zu verbessern, hat die langjährige Haltung Spaniens zu seinen eigenen Enklaven nicht verändert.
Die jüngsten Ereignisse haben die Verwundbarkeit dieser Gebiete dramatisch veranschaulicht. Nach verschiedenen Quellen versuchten zwischen 40.000 und 60.000 Menschen, nach Ceuta zu gelangen. Channel News Asia nennt eine Zahl von 50.000 Migranten, El País schreibt von mehr als 40.000, während Al Jazeera und UNIAN von 60.000 Menschen sprechen. Bei dem Ansturm kamen nach Angaben von Politico mehr als 70 Menschen ums Leben, während Al Jazeera präzisiert, dass 72 Migranten starben.
Die meisten derjenigen, die in die Stadt gelangten, kehrten bald nach Marokko zurück, die Sicherheitskräfte schätzen, dass 73.500 Menschen die Enklave verließen. Die lokalen Behörden schätzen, dass zwischen 3.000 und 5.000 Migranten in Ceuta blieben, darunter nach Angaben von Euronews 862 unbegleitete Minderjährige. Al Jazeera berichtet, dass unter den Verbliebenen etwa 800 Kinder sind. Das Aufnahmezentrum in der Stadt mit einer Kapazität von 600 Plätzen ist völlig überlastet.
Die marokkanischen Behörden erklärten am Sonntag, dem 2. August 2026, dass die massiven Grenzübertritte durch Desinformation in sozialen Medien, Schleusernetzwerke und eine falsche Auslegung einer spanischen Gerichtsentscheidung ausgelöst wurden. Am selben Tag protestierten Hunderte von Einwohnern Ceutas gegen eine geplante Versammlung der extremen Rechten in der Stadt.
Der Präsident von Ceuta, Juan Vivas, kritisierte Marokko scharf. "Marokko hat gezeigt, dass ihm nicht zu trauen ist; wir müssen von ihm Respekt fordern", sagte Vivas gegenüber El País.
Die Krise hat sofort den neuen Migrationspakt der EU getestet, der im Juni 2026 in Kraft trat. Italien suspendierte die Schengen-Abkommen mit Spanien für einen Monat, während 22 der 27 EU-Staats- und Regierungschefs in einem von Italien und Dänemark initiierten Brief eine Stärkung der Außengrenzen forderten und vor Politiken warnten, die als "Anziehungsfaktoren" für Migranten wirken könnten.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, schlug am Montag, dem 3. August 2026, eine Aufstockung der Unterstützung für Marokko vor. "Marokko ist ein wichtiger strategischer Partner, insbesondere bei unseren Bemühungen, Migrantenschmuggel und illegale Migration zu bekämpfen", schrieb von der Leyen. Sie fügte hinzu, dass die EU in Zusammenarbeit mit Spanien die Frühwarnsysteme für das Grenzmanagement verbessern und die technische und finanzielle Unterstützung für Marokko erhöhen könnte.
Die Botschafter der 27 EU-Mitgliedstaaten trafen sich am Montag zu Gesprächen, die etwa zweieinhalb Stunden dauerten. Der spanische Vertreter legte die Madrider Version der Ereignisse dar und kritisierte einige Hauptstädte für die Verbreitung von Desinformation. Besonders kritisiert wurde Italien, nachdem Außenminister Antonio Tajani in sozialen Medien angedeutet hatte, dass das spanische Migrantenregularisierungsprogramm automatisch die EU-Staatsbürgerschaft verleihe, was Madrid dementierte.
Ein Dringlichkeitstreffen der EU-Innenminister ist für Dienstag, den 4. August 2026, angesetzt. Es wird vom irischen Justizminister Jim O'Callaghan geleitet, und auch Beamte von Frontex, der EU-Asylagentur, Europol und dem Europäischen Auswärtigen Dienst werden teilnehmen. Es wird erwartet, dass der Fokus auf der Lehren aus der Krise und der Stärkung der Kontrolle der Außengrenzen liegt, nicht auf der Schuldzuweisung.
Dennoch warnen Analysten vor den Fallstricken einer Strategie, die sich auf Transitländer stützt. Alberto-Horst Neidhardt, leitender politischer Analyst am European Policy Centre, sagte gegenüber Channel News Asia: "Die zunehmende Abhängigkeit Europas von Nachbarländern zur Migrationskontrolle kann die Ankünfte kurzfristig reduzieren, aber diesen Ländern auch erhebliche politische Hebelwirkung verleihen."
Bram Frouws, Direktor des Mixed Migration Centre, warnt vor politischen Risiken. "Die Idee des Pakts ist Kontrolle und Solidarität zwischen den EU-Mitgliedstaaten. Aber wir haben das Gegenteil gesehen", sagte er gegenüber Channel News Asia. "Wenn der erste große Vorfall zeigt, dass der Pakt nicht viel anders macht, ist das politisch riskant." Die Europäische Kommission erwägt bereits im September 2026 mögliche neue Migrationsmaßnahmen.
