Požar progutao predgrađa Spokanea: 60.000 ljudi bježi
Guverner Washingtona proglasio izvanredno stanje dok vatrogasci vode bitku s vremenom i terenom. Ovo je već četvrta godina rekordne suše u toj saveznoj državi.
Guverner Washingtona proglasio izvanredno stanje dok vatrogasci vode bitku s vremenom i terenom. Ovo je već četvrta godina rekordne suše u toj saveznoj državi.
Razorni šumski požari koji haraju istočnim dijelom savezne države Washington u Sjedinjenim Američkim Državama dosegnuli su grad Spokane, prisilivši desetke tisuća ljudi na bijeg i progutavši stotine objekata. Vatrena stihija, potpomognuta jakim vjetrom i rekordnom sušom, u subotu je dovela do izdavanja najviše razine upozorenja za evakuaciju za sjeverne četvrti grada.
Prema dostupnim informacijama, situacija je i dalje izuzetno teška. Glasnogovornik tima za katastrofe koji je stigao iz Kalifornije, Benjamin Cossel, sažeo je borbu s vatrenom stihijom riječima: "Vrijeme i teren rade protiv nas." Lokalni mediji prenose dramatične scene u kojima su od kuća ostajali samo dimnjaci, dok su stanovnici u dugim kolonama automobila napuštali ugrožena područja.
Vlasti su u nedjelju potvrdile da je u području Spokanea, drugog najvećeg grada u Washingtonu s oko 230.000 stanovnika, evakuirano 60.000 ljudi. Požari su uništili najmanje 600 domova, poslovnih i drugih objekata. Prema podacima koje prenosi CNN, uništeno je najmanje 2.180 hektara površine, dok su se požari u gradu i njegovoj okolici tijekom vikenda proširili na oko 21 četvorni kilometar.
Zasad, kako ističu vatrogasni dužnosnici i policija, nema prijava o ozlijeđenima ili nestalima, ali upozoravaju da je odgovor na katastrofu još u ranoj fazi. Među evakuiranima su i pacijenti bolnice za ratne veterane. Za one koji su morali napustiti svoje domove, u gradskom kongresnom centru otvoreno je sklonište za hitne slučajeve. Dodatni problem stvara i nestanak struje koji je pogodio oko 60.000 ljudi.
Guverner Washingtona Bob Ferguson proglasio je izvanredno stanje za cijelu državu, koje će biti na snazi do kraja rujna. "Naša rekordna suša i jaki vjetrovi stvaraju opasne uvjete u cijeloj državi", izjavio je guverner Ferguson, dok Washington bilježi četvrtu uzastopnu godinu suše, što je najduži takav niz u povijesti. Proglašenjem izvanrednog stanja zabranjena je većina otvorene vatre i spaljivanja poljoprivrednog otpada.
U cijeloj saveznoj državi bjesni 12 velikih požara koji su zahvatili više od 80.900 hektara. U samom području Spokanea aktivna su tri požara, zbog čega su izdana upozorenja o kvaliteti zraka. Nacionalna garda Washingtona mobilizira snage kako bi pomogla u gašenju. Dave Upthegrove, čelnik agencije za javna zemljišta, upozorio je na razmjere sezone požara: "Ova godina već sada spada među najprometnije godine šumskih požara od početka bilježenja, a kolovoz je tek počeo."
Iako se izvještaji o broju evakuiranih razlikuju u mjernim jedinicama, jasno je da se radi o ogromnom ljudskom i materijalnom gubitku. Dok jedni izvori poput SCMP-a govore o 60.000 evakuiranih ljudi, drugi, uključujući CBC News, spominju oko 5.000 evakuiranih domova, što su podaci koji nisu nužno kontradiktorni. Ono što je sigurno jest da se požari u području Spokanea i dalje ne mogu obuzdati.
Ukupna izgorjela površina u cijeloj državi popela se na oko 1.000 četvornih kilometara. Nacionalna meteorološka služba prethodno je za istočni Washington izdala upozorenje o "posebno opasnoj situaciji" zbog ekstremne opasnosti od požara. Situaciju dodatno otežava i rijeka Spokane koja prolazi kroz grad i svojim kanjonom kanalizira vjetar, raspirujući plamen.
