Rusija je u utorak oslobodila 32-godišnjeg Roberta Gilmana nakon što je predsjednik Vladimir Putin odobrio pomilovanje iz humanitarnih razloga. Gilman je od siječnja 2022. bio u zatvoru u Voronježu, a njegovo zdravstveno stanje posljednjih je tjedana bilo ozbiljno narušeno.
Ruske vlasti oslobodile su u utorak bivšeg američkog marinca i učitelja engleskog jezika Roberta Gilmana, objavio je Reuters pozivajući se na američke dužnosnike. Predsjednik Vladimir Putin odobrio je pomilovanje za 32-godišnjaka iz humanitarnih razloga, čime je okončano višegodišnje zatočeništvo koje je u posljednjim mjesecima obilježeno ozbiljnim narušavanjem njegova zdravlja.
Gilman je istog dana ukrcan na zrakoplov State Departmenta koji ga je iz Rusije trebao prevesti do washingtonske zračne luke Dulles. Prema navodima dužnosnika, na letu su ga pregledala četiri liječnika, a pratila ga je i majka Nina Gilman. "Uzimajući sve u obzir, čini se da je u dobrom stanju", rekao je jedan američki dužnosnik za Reuters. Po dolasku u SAD, Gilman će biti prebačen u rehabilitacijski centar u San Antoniju u Teksasu na daljnje liječenje.
Izaslanik ruskog predsjednika Kiril Dmitrijev potvrdio je da je američki državljanin u utorak ukrcan u zrakoplov za Washington. Obitelj je prethodno upozoravala da je Gilmanovo stanje bilo iznimno teško i da mu je život bio ugrožen. Američki senator iz Massachusettsa Ed Markey izjavio je da je bivši marinac prije puštanja bio gotovo katatoničan te da se borio s teškim oblikom upale pluća. Dodao je kako pojedinosti o njegovu trenutačnom stanju još nisu potpuno poznate.
Oslobađanje dolazi nakon intenzivnih apela Gilmanove obitelji, koja je upozoravala da je on "na samrti" i mjesecima trpio zlostavljanje u zatvoru. Američki državni tajnik Marco Rubio također je prošlog mjeseca na sastanku s ruskim ministrom vanjskih poslova Sergejem Lavrovom na Filipinima pokrenuo pitanje Gilmanova zatočeništva.
Kieran Ramsey, glavni istražitelj organizacije za zagovaranje talaca Global Reach, izjavio je za PBS Newshour da je "postupanje koje je [Gilman] pretrpio od strane ruskih zatvorskih čuvara bilo daleko gore od svega što smo dosad vidjeli". Organizacija je tvrdila da Gilman nije mogao komunicirati, da su mu oči bile zatvorene i da su ga hranili na sondu.
Njegova sestra Lexie Hudson zahvalila je američkom predsjedniku Donaldu Trumpu, tvrdeći da je njegova reakcija spasila život njezina brata. U priopćenju je navela da je predsjednik doznao za slučaj i poduzeo potrebne korake. Sam Trump objavio je na platformi Truth Social da je oslobađanje uslijedilo nakon njegovih razgovora s Vladimirom Putinom i da je odobreno iz humanitarnih razloga. Naglasio je da Rusija nije tražila ništa zauzvrat i da nije bilo razmjene zatvorenika. Predsjednik je također potvrdio da je Gilman ponovno s majkom Nancy koja putuje s njim te da će ga po dolasku u bazu Andrews u Washingtonu dočekati američki predstavnici.
Robert Gilman uhićen je u siječnju 2022. u Voronježu nakon incidenta na željezničkoj stanici u kojem je optužen za napad na policajca. U listopadu iste godine sud ga je osudio na dvije godine zatvora, da bi u prosincu uslijedila dodatna kazna od osam godina zbog navodnog napada na čuvare u kaznionici. Nezavisni ruski medij Meduza, međutim, navodi da je Gilman osuđen na 4,5 godine zatvora po optužbi za nasilje nad predstavnikom vlasti.
Krajem lipnja 2026. Gilman je pao u stanje koje je Reuters opisao kao "disocijativni stupor". Senator Markey pojasnio je da je riječ o stanju u kojem osoba ne odgovara na podražaje, ne može komunicirati niti samostalno uzimati hranu, a dijagnoza je postavljena prije približno 50 dana. Od početka srpnja smješten je na psihijatrijski odjel civilne bolnice u Voronježu. Njegova odvjetnica Irina Brazhnikova potvrdila je za ruske medije da se ondje nalazi, dok je bolnica navodno zabranila majci posjete unatoč sudskom nalogu koji joj je to dopuštao.
Prije oslobađanja, Gilman je bio jedan od najmanje osam američkih državljana u ruskim zatvorima čije oslobađanje Trumpova administracija nastoji ishoditi. Moskva zasad nije komentirala Reutersov izvještaj, a na internetskim stranicama Kremlja do utorka poslijepodne nije objavljen službeni dokument o pomilovanju. Američki izaslanik Steve Witkoff i zamjenik savjetnika za nacionalnu sigurnost Sebastian Gorka dočekat će Gilmana po slijetanju u Washington.
Obitelj sada očekuje da će Gilman biti primljen u vojnu bolnicu u Teksasu, gdje će proći detaljne preglede i nastaviti liječenje nakon višegodišnjeg zatočeništva.
