Der neue Trainer Slaven Rimac hat die Mannschaft in der Zamet-Halle mit einem klaren Ziel versammelt, dem Aufbau eines langfristigen Projekts auf Basis junger Spieler aus der Akademie. Das erste Vorbereitungsspiel findet am 22. August gegen Zabok statt.
In der Zamet-Halle in Rijeka begann gestern offiziell eine neue Ära des Basketballklubs Kvarner. Der neue Trainer Slaven Rimac versammelte die Mannschaft, der sich bald der Center Obrad Tomić und der 16-jährige Fran Strahija anschließen werden, der derzeit mit der kroatischen U-16-Nationalmannschaft an der B-Division der EuroBasket in Nordmazedonien teilnimmt.
Die Rijekaer Mannschaft war seit langem nicht mehr so jung. Den Kern der "echten Senioren" bilden Josip Barnjak, Marko Baković, Lovre Bašić sowie der 22-jährige Luka Krajnović. Den Rest des Kaders werden die Junioren füllen, angeführt von den Nationalspielern Matej Lauš und Tomislav Vučković, die bereits jetzt Teil der Pläne für die kommende Saison sind.
Rimacs Ansatz ist von Anfang an klar, junge Spieler werden nicht nur eine Zahl im Training sein. "Sicherlich werden drei oder vier Spieler aus der Akademie am Spielgeschehen teilnehmen. Deshalb haben wir die Spieler auch so verpflichtet, dass wir auf diesen Positionen den Spielern aus der Akademie nicht den Raum versperren, und so sind wir gewissermaßen 'gezwungen', sie mehr einzusetzen", sagte Rimac gegenüber Novi list.
Besonderen Nachdruck legte er auf den jungen Fran Strahija, der vor etwa zehn Tagen seinen 16. Geburtstag feierte. "Was Fran betrifft, so kann er bereits jetzt körperlich mit den anderen in dieser Klasse mithalten, und ich sehe ihn als jemanden, der mit uns trainiert; wenn sich zeigt, dass er das Seniorenprogramm durchziehen kann, wird er natürlich seine Chance bekommen", fügt Rimac hinzu.
Rimac blickte auch auf seine Erfahrung bei Cibona zurück, wo er mit der Generation arbeitete, die Dario Šarić, Ivica Zubac und Ante Žižić hervorbrachte. "Mein erstes Ziel ist es, eine gute Auswahl zu treffen, und dass sie drei oder vier junge Spieler hervorbringt. Aus meiner Erfahrung musste man hinter Šarić, Zubac und Žižić stehen und ihnen eine Chance geben. Aber wenn man eine ernsthafte Auswahl trifft und gute Grundlagen legt, fällt das Ergebnis, egal wie man es dreht, gut aus", so Rimac.
Er betonte, dass diese jungen Männer nicht zu jung für die Premijer Liga seien. "Wir betrachten jeden jungen Spieler unter dem Aspekt des Körpers, ob er körperlich mithalten kann, und dann ist das psychologische Profil wichtig. Diese Jungs, die bei uns sind, können alle körperlich mit den anderen in der Premijer Liga mithalten."
Zusammen mit dem Sportdirektor Davor Kus arbeitet Rimac an der Verpflichtung von zwei weiteren Spielern. "Wir brauchen einen Spieler auf der großen Position und einen Guard. Nicht unbedingt im Hinblick auf Ergebnisse, sondern wegen der Trainingsqualität und, Gott bewahre, wegen möglicher Verletzungen", erklärte der Trainer. Einer der beiden wird sehr wahrscheinlich ein Amerikaner sein.
Rimac glaubt, dass es für junge Spieler nützlich ist, einen Ausländer im Team zu haben: "Ich denke, für junge Spieler ist es besser, in einem Team mit einem Ausländer zu sein, weil sie dann eine andere Sprache sprechen müssen, eine Beziehung zu dieser Person aufbauen und Vorurteile und Barrieren abbauen müssen. Ich glaube, dass viele dieser Spieler im nächsten Jahr oder in zwei Jahren ein Angebot erhalten werden, an ein College in den USA zu gehen, und da wird ihnen diese Situation jetzt zugutekommen."
Er äußerte sich auch zum kürzlich in Rijeka und Opatija ausgetragenen Junioren-EuroBasket der B-Division. "Aus der Sicht meiner Spieler tut es mir leid, dass sich Matej Lauš nicht als wichtigerer Spieler durchsetzen konnte. Tomislav Vučković hat die Chance optimal genutzt, obwohl ich ihn nicht mehr im Bereich der jungen Spieler sehe. Für mich ist er körperlich bereits auf Seniorenniveau und hat gezeigt, was er kann", schloss Rimac.
Zum Trainerstab gehören neben Rimac die Assistenten Antonio Jurković und Siniša Štemberger, und bei den Vorbereitungen hilft auch der Nachwuchstrainer Jakov Kalac. Kvarner wird während der Vorbereitungszeit sieben Spiele bestreiten, das erste ist am 22. August gegen Zabok geplant.
