Samo dan nakon što je Zelenski najavio nove udare duboko u Rusiji, Moskva je odgovorila žestokim raketnim napadima. U Zaporižji je život izgubilo najmanje pet osoba, a deseci su ozlijeđeni.
Ruske snage izvele su u utorak ujutro snažan napad balističkim projektilima na Kijev i druge velike ukrajinske gradove, pri čemu je u gradu Zaporižji poginulo najmanje pet ljudi, a 20 ih je ozlijeđeno. Prema informacijama ukrajinskih vlasti, kako je na Telegramu priopćio čelnik regionalne vojne uprave Ivan Fedorov, u Zaporižji su gađani industrijski objekti i infrastruktura. Regionalni guverner Fedorov objavio je na internetu fotografije zapaljenih zgrada i vozila, svjedočeći o razmjerima razaranja.
U glavnom gradu Kijevu, prema prvim informacijama, ozlijeđena je jedna osoba. Gradonačelnik Vitalij Kličko potvrdio je da su se čule eksplozije i pozvao stanovnike da ostanu u skloništima dok su hitne službe izlazile na teren. Također, ukrajinske zračne snage izvijestile su da ruski projektili lete prema Sumiju, Harkivu i Černihivu. Ruski napad na Kijev prouzročio je požare u glavnom gradu, kazali su ukrajinski dužnosnici.
Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij potvrdio je da je u Zaporižji ubijeno šest osoba. Na Telegramu je napisao: "Grad je pogođen sjevernokorejskim balističkim projektilima, (protubrodskim raketama) Cirkonima i (precizno navođenim bombama) KAB". Dodao je: "(Bio je to) brutalan napad radi nanošenja maksimalne štete civilnoj infrastrukturi". Rusija nije odmah komentirala je li koristila sjevernokorejsko oružje, a Pjongjang također nije reagirao na izvješća.
Rusko ministarstvo obrane priopćilo je da su njegove snage pogodile sortirnicu pošte u Kijevu za koju tvrde da se koristila za distribuciju robe dvojne namjene, uključujući dijelove za bespilotne letjelice i opremu za elektroničko ratovanje. Također su objavili da je pogođeno metalurško postrojenje u Zaporižji koje proizvodi čelik, a koji, prema njihovim navodima, koristi ukrajinska vojska. Preko noći je još šest osoba ubijeno u Dnjipropetrovskoj i Donjeckoj oblasti.
Napad je uslijedio kao izravna odmazda za jučerašnju najavu ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog o novim udarima na ciljeve unutar Rusije. Prema analitičkim izvorima, Rusija je u napadu na Kijev koristila dva sjevernokorejska balistička projektila KN-23 i četiri hipersonične rakete Zircon, dok su Zaporižju gađala četiri projektila KN-23. Iznad Kijeva su po prvi put u nekoliko tjedana lansirana najmanje četiri presretača iz američkih sustava Patriot PAC-3.
Odmazda je uslijedila nakon ukrajinskog napada dronom u ponedjeljak, za koji su ruske vlasti rekle da je u Nižnjekamsku ubijeno 13, a ranjeno 39 osoba. Kijev je u utorak također objavio da je gađao naftnu rafineriju u ruskom gradu Orsku, nastavljajući svoje sve češće napade na ruske rafinerije i skladišta. Nakon što je prošlo više od četiri godine otkako traje rat, Ukrajina se nalazi u situaciji gdje joj nedostaje dovoljno presretačkih projektila za protuzračnu obranu. Iako raspolaže s nekoliko sustava Patriot, nema dovoljno streljiva za njih. U Kijevu postoji zabrinutost da bi Rusija tijekom zime koja dolazi mogla ponovno raketnim udarima nanijeti veliku štetu infrastrukturi zemlje, što bi dodatno otežalo život milijunima Ukrajinaca.
Zelenski je sinoć u video obraćanju izjavio da će Ukrajina nastaviti s napadima na ciljeve duboko na ruskom teritoriju, nakon što je Kijev potvrdio uspješan udar na rusku naftnu industriju u sibirskom gradu Tobolsku. "Mir je nužan", poručio je, naglašavajući da će takve operacije Moskvi demonstrirati potrebu za prekidom sukoba.
Istovremeno je ponovno upozorio na rastuću vojnu potporu Sjeverne Koreje Rusiji. Zelenski je izjavio da je Moskva od Pjongjanga dobila dodatne balističke projektile te da se priprema za dolazak novog kontingenta sjevernokorejskih vojnika, iako za te tvrdnje nije pružio nikakve dokaze. Upozorio je i da je sjevernokorejsko oružje dodatno razvijeno u suradnji s Rusijom, što predstavlja prijetnju i zemljama u Aziji. Tijekom vikenda procijenio je da bi Rusija mogla dobiti čak 50.000 sjevernokorejskih vojnika za potporu u ratu. Na platformi X napisao je da "je donesena odluka da se između 30.000 i 50.000 Sjevernokorejaca rasporedi na teritoriju Rusije" kako bi se borili za Moskvu.
Dodatno, Reuters je citirao dužnosnika ukrajinske vojne obavještajne službe koji je prošlog tjedna rekao da je sjevernokorejska raketna jedinica stigla u zapadnu Rusiju te da bi mogla biti opremljena sa 120 balističkih projektila i šest lansera za napade na Ukrajinu. Rusija je lansirala brojne sjevernokorejske balističke projektile na Ukrajinu od kraja 2023., no raspoređivanje sjevernokorejskih raketnih snaga predstavljalo bi ozbiljno proširenje već ekstenzivne vojne suradnje Moskve i Pjongjanga.
Sjevernokorejski vojnici raspoređeni su u Rusiji tijekom 2024. i 2025. godine kako bi pomogli ruskim snagama u potiskivanju ukrajinskih postrojbi iz zapadne ruske regije Kursk. U posljednjih nekoliko mjeseci Ukrajina je pojačala svoje protunapade na Rusiju, pri čemu se u velikoj mjeri oslanja na dronove.
