Od Irana 1953. do sukoba s Teheranom 2026., Washington je desetljećima intervenirao protiv vlada koje je smatrao neprijateljskima. Rezultat je, prema analizama, kaos i nestabilnost, a sada se povijest ponavlja s novim sankcijama Iranu.
Više od sedam desetljeća nakon što su Sjedinjene Države pomogle svrgnuti izabranog iranskog premijera Mohammada Mosaddegha 1953. godine, dvije zemlje ponovno su u sukobu. Američki predsjednik Donald Trump izjavio je u srijedu, 19. kolovoza 2026., da SAD razmatra nove sankcije Iranu, rekavši novinarima u Bijeloj kući: "Imamo stvari koje bismo mogli sankcionirati. Imamo vrlo drakonske sankcije i vidjet ćemo što će se dogoditi."
Nakon puča 1953. godine, koji je organizirala CIA uz pomoć Britanije, na vlast je vraćen šah Mohammed Reza Pahlavi. Washington i Teheran bili su bliski saveznici sljedećih četvrt stoljeća, a SAD je čak pomogao Iranu razviti civilni nuklearni program. Godine 1957. potpisan je sporazum o nuklearnoj suradnji u sklopu Eisenhowerove inicijative "Atoms for Peace", a desetljeće kasnije Washington je Iranu isporučio nuklearni reaktor i uran.
Međutim, šahova sve autoritarnija vladavina izazvala je masovne prosvjede 1979. godine. Vlast je preuzeo vrhovni vođa Ruhollah Khomeini, a Iran se iz bliskog saveznika pretvorio u glavnog protivnika SAD-a. Dana 4. studenog 1979. iranski studenti zauzeli su američko veleposlanstvo i držali 52 Amerikanca kao taoce 444 dana, što je dovelo do prekida diplomatskih odnosa i sankcija.
Brojke govore same za sebe. Prema Watson Institutu za međunarodne i javne poslove pri Sveučilištu Brown, oko 315.000 ljudi izravno je ubijeno tijekom američkog sukoba u Iraku. U sukobima pod vodstvom SAD-a od 2001. u Afganistanu, Pakistanu, Iraku, Siriji, Jemenu i drugim područjima ubijeno je oko 940.000 ljudi. Uključujući neizravne smrti povezane s bolešću, glađu i gubitkom zdravstvene skrbi, procjena raste na 4,5 do 4,7 milijuna.
Financijski trošak američkih intervencija na Bliskom istoku procijenjen je na 5,8 bilijuna USD, uz dodatnih 2,2 bilijuna USD projiciranih za skrb o veteranima u sljedećih 30 godina.
Iran nije izoliran slučaj. Godine 1954. CIA je pomogla svrgnuti izabranog predsjednika Gvatemale Jacoba Arbenza, što je dovelo do građanskog rata koji je trajao od 1960. do 1996. U Čileu je 1973. vojni udar, uz potporu SAD-a, doveo generala Augusta Pinocheta na vlast. U Brazilu je 1964. vojni udar uklonio predsjednika Joaoa Goularta, a slične intervencije dogodile su se u Ekvadoru i Boliviji.
Rat između SAD-a i Izraela protiv Irana počeo je 28. veljače 2026., kada su pokrenuti napadi na Iran. U početnim udarima ubijeni su vrhovni vođa Ali Khamenei i nekoliko viših dužnosnika, a na njegovo mjesto došao je sin Mojtaba Khamenei. Hezbollah je počeo pucati rakete na sjeverni Izrael kao odmazdu za ubojstvo vrhovnog vođe, a Izrael je okupirao oko petine Libanona. Više od milijun ljudi raseljeno je u Libanonu.
Trump je negirao da je ikada pokušavao promijeniti režim u Iranu, rekavši u lipnju: "Nikad nisam mario za promjenu režima. Gledao sam promjene režima godinama; one nikad ne funkcioniraju." Ipak, na dan početka rata 28. veljače, poručio je iranskom narodu: "Kad završimo, preuzmite svoju vladu. Bit će vaša za uzeti."
Trump je 2018. povukao SAD iz nuklearnog sporazuma JCPOA iz 2015. godine, a Iran je nakon toga počeo obogaćivati uran iznad ograničenja, izgradivši procijenjenu zalihu od 440 kg visoko obogaćenog urana. Pregovori u Omanu propali su nakon izraelskih napada, a SAD je udario tri nuklearna postrojenja.
