Bivša ministrica sporta Marie-George Buffet u dokumentarcu o Zinédineu Zidaneu priznala je da su francuski reprezentativci uoči Svjetskog prvenstva 1998. bili pošteđeni iznenadnih doping kontrola, što je godinama poricala.
Bivša francuska ministrica sporta Marie-George Buffet izazvala je buru u europskim medijima priznanjem u dokumentarcu "Zidane, stvaranje legende" ("Zidane, la fabrique d'une légende"), koji je emitirala francuska televizijska mreža BFM TV. Priznala je da je uoči Svjetskog prvenstva 1998. godine dobila nalog da se francuske nogometne reprezentativce više ne podvrgava iznenadnim državnim doping kontrolama. Za hrvatsku javnost priča je posebno zanimljiva jer je upravo ta francuska generacija u polufinalu turnira pobijedila Hrvatsku 2:1, preokretom koji je potpisao Lilian Thuram.
Slučaj seže u 1997. godinu, kada su francuski kontrolori nenajavljeno stigli u trening kamp reprezentacije u Tignesu. Iako su svi rezultati testiranja bili negativni, izbornik Aimé Jacquet, igrači i Francuski nogometni savez burno su reagirali, optužujući liječnike da ometaju pripreme momčadi.
Liječnik Alain Garnier, kojeg je Ministarstvo sporta poslalo u Tignes, u dokumentarcu je otkrio što se dogodilo nakon tog testiranja: "Nisam više smio smetati igračima do Svjetskog prvenstva. Drugim riječima, nije više bilo iznenadnih testova." Garnier je pojasnio da je dobio usmenu direktivu s pozicije ministra, a nalog je, prema njegovim riječima, stigao iz ureda tadašnjeg premijera Lionela Jospina.
Ono što situaciju čini posebno problematičnom jest činjenica da je Marie-George Buffet godinama uporno poricala postojanje takve direktive. Još 2013. godine, tijekom saslušanja pred senatskim odborom, izjavila je: "Nikada nismo dali nikakvu direktivu u tom smislu."
Sada je, međutim, njezina priča potpuno drugačija. U dokumentarcu je potvrdila Garnierove navode: "Ako dr. Garnier to kaže, da, onda je to bilo istinito. Nismo to tako rekli, ali na isto izlazi. Bio je to korak natrag u borbi protiv dopinga." Dodala je i da je "direktiva vjerojatno proslijeđena nama na ministarskoj razini".
"Jedini trenutak kada sam osjetila da moja volja popušta, zbog prevelikog pritiska, bio je nakon nenajavljene kontrole u Tignesu, zbog koje sam se gotovo ispričala u eteru", izjavila je Buffet još 2013. godine, što dodatno potvrđuje njezine najnovije tvrdnje.
Talijanska Gazzetta dello Sport, koja je opširno popratila priču, zaključuje da je Buffet "definitivno srušila službenu verziju koju je branila više od petnaest godina, čak i pred institucijama". Bivša ministrica ranije je izjavila da je bila izložena "svakakvom pritisku".
Naravno, ovo nije dokaz da su Zinédine Zidane, Didier Deschamps, Youri Djorkaeff, Emmanuel Petit, Fabien Barthez, Lilian Thuram ili drugi reprezentativci bili dopingirani. No, pokazuje da su nogometne zvijezde imale privilegiran status u odnosu na druge francuske sportaše i da je država učinila sve kako bi im osigurala mirne pripreme za prvenstvo koje su na kraju i osvojili.
Buffet je u dokumentarcu naglasila da su "nakon Svjetskog prvenstva nastavili borbu protiv dopinga", sugerirajući da je obustava kontrola bila privremena mjera s točno određenim ciljem. Zanimljivo je da je upravo ona, tijekom svog mandata od 1997. do 2002., isticala borbu protiv dopinga kao jedan od svojih prioriteta.
Za hrvatske navijače ova priča ima posebnu dimenziju. Francuska je u polufinalu Svjetskog prvenstva 1998. pobijedila Hrvatsku 2:1. Vatreni su poveli pogotkom Davora Šukera, no desni branič Lilian Thuram postigao je dva gola za preokret i odveo Francuze u finale. Ironično, to su bila njegova jedina dva gola u cijeloj reprezentativnoj karijeri.
Marie-George Buffet, danas 77-godišnjakinja, dugogodišnja je francuska komunistička političarka. Francuskoj komunističkoj partiji pristupila je 1969., a od 1997. do 2002. bila je ministrica mladeži i sporta u vladi Lionela Jospina. Godine 2001. preuzela je vodstvo Komunističke partije, a na predsjedničkim izborima 2007. osvojila je samo 1,93 posto glasova, što je bio najlošiji rezultat komunističkog kandidata u dotadašnjoj francuskoj izbornoj povijesti.
