Die ehemalige Sportministerin Marie-George Buffet gab in einer Dokumentation über Zinédine Zidane zu, dass die französischen Nationalspieler vor der Weltmeisterschaft 1998 von unangekündigten Dopingkontrollen verschont wurden, was sie jahrelang bestritten hatte.
Die ehemalige französische Sportministerin Marie-George Buffet hat mit ihrem Geständnis in der Dokumentation "Zidane, die Entstehung einer Legende" ("Zidane, la fabrique d'une légende"), die vom französischen Fernsehsender BFM TV ausgestrahlt wurde, in den europäischen Medien für Aufsehen gesorgt. Sie gab zu, dass sie vor der Weltmeisterschaft 1998 den Auftrag erhalten hatte, die französischen Fußballnationalspieler nicht mehr unangekündigten staatlichen Dopingkontrollen zu unterziehen. Für die kroatische Öffentlichkeit ist die Geschichte besonders interessant, weil genau diese französische Generation im Halbfinale des Turniers Kroatien mit 2:1 besiegte, eine Wende, die Lilian Thuram zu verdanken war.
Der Fall reicht bis ins Jahr 1997 zurück, als französische Kontrolleure unangekündigt im Trainingslager der Nationalmannschaft in Tignes eintrafen. Obwohl alle Testergebnisse negativ waren, reagierten Trainer Aimé Jacquet, die Spieler und der Französische Fußballverband heftig und beschuldigten die Ärzte, die Vorbereitung der Mannschaft zu stören.
Arzt Alain Garnier, der vom Sportministerium nach Tignes geschickt worden war, enthüllte in der Dokumentation, was nach diesem Test geschah: "Ich durfte die Spieler bis zur Weltmeisterschaft nicht mehr stören. Mit anderen Worten, es gab keine unangekündigten Tests mehr." Garnier präzisierte, dass er eine mündliche Anweisung von Ministerebene erhalten habe, und der Befehl sei, seinen Worten zufolge, aus dem Büro des damaligen Premierministers Lionel Jospin gekommen.
Was die Situation besonders problematisch macht, ist die Tatsache, dass Marie-George Buffet jahrelang hartnäckig die Existenz einer solchen Anweisung bestritten hat. Noch 2013 erklärte sie während einer Anhörung vor dem Senatsausschuss: "Wir haben niemals eine Anweisung in diesem Sinne gegeben."
Jetzt jedoch ist ihre Geschichte völlig anders. In der Dokumentation bestätigte sie Garniers Aussagen: "Wenn Dr. Garnier das sagt, ja, dann war das wahr. Wir haben es nicht so gesagt, aber es läuft auf dasselbe hinaus. Es war ein Rückschritt im Kampf gegen Doping." Sie fügte hinzu, dass "die Anweisung wahrscheinlich auf Ministerebene an uns weitergeleitet wurde".
"Der einzige Moment, in dem ich spürte, dass mein Wille nachließ, wegen des zu großen Drucks, war nach der unangekündigten Kontrolle in Tignes, für die ich mich fast in der Öffentlichkeit entschuldigt hätte", erklärte Buffet bereits 2013, was ihre neuesten Behauptungen zusätzlich bestätigt.
Die italienische Gazzetta dello Sport, die ausführlich über die Geschichte berichtete, kommt zu dem Schluss, dass Buffet "endgültig die offizielle Version zerstört hat, die sie mehr als fünfzehn Jahre lang verteidigt hat, sogar vor Institutionen". Die ehemalige Ministerin hatte zuvor erklärt, sie sei "jeglichem Druck ausgesetzt" gewesen.
Natürlich ist dies kein Beweis dafür, dass Zinédine Zidane, Didier Deschamps, Youri Djorkaeff, Emmanuel Petit, Fabien Barthez, Lilian Thuram oder andere Nationalspieler gedopt waren. Es zeigt jedoch, dass die Fußballstars einen privilegierten Status im Vergleich zu anderen französischen Sportlern hatten und dass der Staat alles tat, um ihnen eine ruhige Vorbereitung auf das Turnier zu ermöglichen, das sie schließlich auch gewannen.
Buffet betonte in der Dokumentation, dass "nach der Weltmeisterschaft der Kampf gegen Doping fortgesetzt wurde", was darauf hindeutet, dass die Aussetzung der Kontrollen eine vorübergehende Maßnahme mit einem genau definierten Ziel war. Interessant ist, dass gerade sie während ihrer Amtszeit von 1997 bis 2002 den Kampf gegen Doping als eine ihrer Prioritäten hervorgehoben hat.
Für kroatische Fans hat diese Geschichte eine besondere Dimension. Frankreich besiegte Kroatien im Halbfinale der Weltmeisterschaft 1998 mit 2:1. Die Feurigen gingen durch ein Tor von Davor Šuker in Führung, aber der rechte Verteidiger Lilian Thuram erzielte zwei Tore zur Wende und führte die Franzosen ins Finale. Ironischerweise waren dies seine einzigen beiden Tore in seiner gesamten Länderspielkarriere.
Marie-George Buffet, heute 77 Jahre alt, ist eine langjährige französische kommunistische Politikerin. Sie trat 1969 der Französischen Kommunistischen Partei bei und war von 1997 bis 2002 Ministerin für Jugend und Sport in der Regierung von Lionel Jospin. 2001 übernahm sie die Führung der Kommunistischen Partei, und bei den Präsidentschaftswahlen 2007 erhielt sie nur 1,93 Prozent der Stimmen, das schlechteste Ergebnis eines kommunistischen Kandidaten in der damaligen französischen Wahlgeschichte.
