Der kroatische Trainer von Kauno Žalgiris analysiert für SN die Niederlage gegen Dinamo und kündigt das Duell von Hajduk gegen Žalgiris in der Conference League an, wobei er die Schlüsselqualitäten des litauischen Klubs hervorhebt.
Der kroatische Trainer Željko Sopić erlitt am Dienstag mit seinem Kauno Žalgiris eine schwere Niederlage beim Auswärtsspiel gegen Dinamo in Zagreb. Die Blauen feierten in der 3. Qualifikationsrunde der Champions League einen überzeugenden 5:0-Sieg und sicherten sich praktisch den Einzug in die Play-offs. Sopić war gegenüber Sportske novosti ehrlich in seiner Einschätzung der Stärke des Gegners, aber das Hauptthema des Gesprächs war das heutige Duell von Hajduk gegen Žalgiris in Litauen.
Nach der hohen Niederlage suchte Sopić keine Ausreden. "Dinamo ist viel besser als wir, wahrscheinlich die beste Mannschaft in der Geschichte dieser europäischen Qualifikationen. Wir haben uns einfach vor der Umgebung, der Atmosphäre gefürchtet. Wir haben auch zwei oder drei Tore verschenkt, aber das spielt keine Rolle, der Gegner war besser und das war's", sagte er aus Litauen.
Dennoch fügte er hinzu, dass solche Spiele als Erfahrung dienen sollten. "Wir sind uns unserer Qualität bewusst, ebenso wie der von Dinamo. Deshalb dürfen wir das nicht als Niederlage, sondern als Schule betrachten, und wir sollten daraus lernen, in Spielen gegen Gegner wie Dinamo und Beşiktaş, wenn der Klub wachsen will. Und es ist mir nie schwergefallen, jemandem die Hand zu schütteln, der besser ist als ich", betonte der ehemalige Trainer von Rudeš, Dinamo, Gorica, Rijeka und Osijek.
Der Fokus verlagerte sich schnell auf die Mannschaft aus Split, die heute um 19 Uhr das Duell in der 3. Qualifikationsrunde der Conference League gegen Žalgiris erwartet. Sopić beschrieb den Gegner detailliert. "Sie haben derzeit die gleiche Punktzahl wie wir, wobei wir ein Spiel weniger haben. Es ist realistisch zu sagen, dass wir, sie, Sūduva und wahrscheinlich noch jemand um den litauischen Meistertitel kämpfen werden. Die Mannschaft ist gut aufgestellt, und sie wird von Andrius Skerla trainiert, einem der besten Trainer in Litauen", sagte er.
Besonders warnte er vor den spezifischen Bedingungen. "Sie spielen auf einem Kunstrasenplatz, das ist ihr großer Vorteil. In der Mannschaft sind die ehemaligen Hajduk-Spieler Marko Capan und Petar Bosančić, und ihr wichtigster Spieler ist der Stürmer Nikola Petković. Wichtig ist auch der 36-jährige Mittelfeldspieler Juri Kendiš."
Žalgiris zeigte in der vorherigen Runde eine unglaubliche Comeback-Stärke. Nach einer 0:3-Niederlage in Georgien feierten sie zu Hause einen 7:2-Sieg. "Sie haben dieses Spiel in Georgien ziemlich naiv verloren, sie haben drei 'Ach-was'-Tore bekommen, die waren wirklich alle komisch, so etwas habe ich lange nicht gesehen. Aber zu Hause haben sie eine 'Revolution' gemacht, 7:2 gewonnen, in weniger als 20 Minuten der zweiten Halbzeit haben sie vier Tore geschossen", beschrieb Sopić.
Trotz der schwierigen Bedingungen glaubt Sopić an die Qualität von Hajduk. "Es ist sehr unangenehm, über ein Spiel zu sprechen, das auf Kunstrasen stattfinden wird, aber es ist Zeit, dass Marko Livaja aufläuft und zeigt, dass er Marko Livaja ist."
Er bestätigte, dass er das Spiel vor Ort verfolgen wird. "Ich gehe hin, ich schaue es mir live mit den Jungs vom Trainerstab und den Leuten von meinem Klub an." Auf die Frage, für wen er sein werde, antwortete er in seiner typischen Art: "Beleidigen Sie mich nicht! Für wen sollte jeder Kroate in diesem Spiel sein?"
